PATNA: Sebanyak 176 pekerja anak, yang diselamatkan dari berbagai unit kerajinan tangan di Jaipur, dibawa ke ibu kota negara bagian tersebut pada hari Kamis oleh tim pejabat pemerintah Bihar dan anggota organisasi masyarakat.
Para pekerja anak tersebut, berusia antara tujuh dan 16 tahun, diselamatkan minggu lalu oleh Unit Anti-Perdagangan Manusia dari Kepolisian Rajasthan dan Satuan Tugas Unit Perlindungan Anak Distrik Jaipur.
Rasa lega muncul di kalangan pejabat Departemen Sumber Daya Tenaga Kerja Bihar dan Departemen Kesejahteraan Sosial ketika Barmer-Bikaner-Guwahati Express bergegas menuju Patna Junction bersama anak-anak.
“Ini adalah sebuah kebahagiaan bahwa anak-anak ini bisa bersatu kembali dengan keluarga mereka. Aspek menyedihkan dari masalah ini adalah karena kemiskinan dan kelalaian orang tua menyerahkan anak-anak mereka kepada orang lain untuk bekerja. Kita harus menghentikan ini,” Bihar Labor Dulal Kata Menteri Sumber Daya Chandra Goswami.
Dia mengatakan pemerintah negara bagian sedang merumuskan paket rehabilitasi untuk anak-anak yang diselamatkan dan menyerukan solusi holistik terhadap masalah tersebut. Dia juga mengatakan lima anak lagi yang diselamatkan di Maharashtra akan dibawa kembali dalam beberapa hari.
Ke-176 anak yang dibawa kembali hari ini bekerja di industri gelang, pemolesan batu, dan bordir di Jaipur. Pekerja anak lebih disukai di industri-industri tersebut karena jari-jari mereka yang gesit lebih cocok untuk pekerjaan-pekerjaan yang rumit, dan mereka perlu dibayar jauh lebih sedikit.
Mayoritas anak-anak yang diselamatkan mengalami kekurangan gizi dan mengalami luka bakar serta luka di tangan dan jari mereka. “Anak-anak ini ditempatkan dalam kondisi yang tidak manusiawi. Mereka bekerja 15 jam sehari, dikurung di kamar dan diberi makan dua kali sehari. Sebagai kompensasinya, mereka hanya diberi Rs 1.000 hingga Rs 2.000 sebulan.” kata Suresh Kumar, koordinator lembaga swadaya masyarakat (LSM) Prayas, yang mendampingi anak-anak tersebut pulang ke rumah.
Suresh mengatakan anak-anak yang diselamatkan berasal dari distrik 12 Bihar. Dari 176, 87 berasal dari Gaya dan 41 dari Samastipur, sedangkan sisanya berasal dari distrik lain di negara bagian tersebut. Kebanyakan dari mereka berasal dari komunitas Mahadalit dan Muslim, dan dibawa ke Jaipur oleh kontraktor tenaga kerja.
“Polisi Rajasthan telah mengidentifikasi dua kontraktor tersebut – Mohammad Irshad dari Vaishali dan Mohammad Pappy dari distrik Gaya. Mereka telah disebutkan dalam FIR,” tambah Suresh.
Asisten Direktur Unit Perlindungan Anak Distrik Samastipur Rakesh Kumar mengatakan Departemen Kesejahteraan Sosial kini sedang mengatur fasilitas transportasi untuk mengirim anak-anak ke rumah mereka.
“Alamat tempat tinggal beberapa anak belum dapat dilacak, sementara orang tua dari beberapa anak lainnya bekerja di Delhi dan tempat lain. Diperlukan upaya dan waktu untuk menyatukan kembali mereka dengan keluarga mereka,” tambah Rakesh.
Menurut pejabat Departemen Sumber Daya Tenaga Kerja, beberapa ribu anak diperdagangkan dari Bihar setiap tahun dan dipekerjakan secara paksa di industri di berbagai negara bagian di India.