Setidaknya 28 peziarah Hindu tertabrak kereta ekspres saat mereka melintasi rel di stasiun kereta api di distrik Khagaria Bihar pada hari Senin, memicu kemarahan di kalangan umat dan penduduk setempat yang membunuh masinis kereta dan membakar enam gerbong.
Para pejabat sebelumnya menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 37 orang, namun kemudian Menteri Perkeretaapian Mallikarjun Kharga merevisi angka tersebut menjadi 28 orang.
Peristiwa itu terjadi sekitar pukul 08.33 di Stasiun Kereta Api Dhamara Ghat Divisi Samastipur Bihar, ketika para jamaah haji yang merupakan penumpang dua kereta penumpang itu turun di stasiun dan mencoba melintasi rel. Tiba-tiba, kereta ekspres Rajya Rani muncul dan sebelum pengemudinya sempat mengerem darurat, para jamaah sudah terlindas rodanya. Mayat-mayat tergeletak dalam keadaan termutilasi di rel kereta api.
Kecelakaan tragis tersebut juga memicu kemarahan anggota parlemen untuk mengangkat masalah ini ke Rajya Sabha, dan banyak yang menyatakan bahwa perhatian medis tertunda untuk menjangkau korban cedera.
Meyakinkan anggota parlemen, Kharge mengatakan, “Menurut informasi terbaru, 28 orang tertabrak dan kehilangan nyawa sementara enam lainnya luka-luka.”
Ia mengatakan, KA penumpang Madhepura-Samastipur tujuan Samastipur berhenti di stasiun dan beberapa menit kemudian pukul 08.48 KA penumpang Samastipur-Madhepura tujuan Madhepura juga dihentikan untuk mengutamakan Rajya Rani Express.
Kharge mengatakan pengemudi kereta Rajya Rani melihat beberapa orang berdiri di rel dan menginjak rem darurat.
Dia juga mengumumkan bantuan sebesar Rs. 5 lakh untuk keluarga terdekat yang meninggal dan Rs.satu lakh untuk yang terluka.
Namun, direktur jenderal tambahan negara bagian itu, SK Bhardwaj, membenarkan tewasnya 37 peziarah Hindu (Kanwariya).
Ia mengatakan, kereta tersebut tidak memiliki jadwal pemberhentian di stasiun Dhamara.
Para peziarah dan penduduk setempat yang marah membakar enam gerbong, termasuk satu gerbong AC, di kereta tersebut. Massa yang marah juga menyerang petugas kereta api. Dua masinis kereta dipukuli tanpa ampun, menyebabkan satu orang tewas dan yang lainnya berjuang untuk hidupnya.
Beberapa petugas kereta api juga disandera.
Perdana Menteri Manmohan Singh mengungkapkan keterkejutan dan kesedihan mendalam atas hilangnya nyawa dan meminta masyarakat tetap tenang.
Dia “juga mengimbau ketenangan di daerah tersebut sehingga operasi bantuan dan penyelamatan dapat dilakukan tanpa hambatan apa pun”, kata sebuah pernyataan yang dikeluarkan di Delhi.
Chief Public Relations Officer ECR Amitabh Prabhakar mengatakan kepada IANS melalui telepon dari kantor pusatnya di Hajipur dekat Patna: “Tim penyelamat bersama dengan petugas kereta api telah mencapai lokasi kecelakaan.”
Ketua Menteri Bihar Nitish Kumar mengumumkan kompensasi sebesar Rs.2 lakh kepada anggota keluarga masing-masing korban, menggambarkannya sebagai “kejadian paling langka”.
“Saya telah berbicara dengan serikat pekerja perkeretaapian dan memintanya untuk memberikan kompensasi setinggi mungkin kepada mereka,” katanya kepada awak media di sini.
Menurut pejabat, para peziarah pergi ke kuil Katyani Sthan di dekatnya untuk mempersembahkan air suci kepada Dewa Siwa pada hari Senin keempat dan terakhir bulan suci shravan (Juli-Agustus) ketika kecelakaan itu terjadi.
Pada bulan Shravan (Juli-Agustus), ribuan peziarah Hindu mengunjungi sebuah kuil di Deoghar, Jharkhand, di mana mereka mempersembahkan air suci dari Sungai Gangga kepada Dewa Siwa di sebuah kuil kuno.
Ketua Lok Sabha Meira Kumar, yang mewakili daerah pemilihan Sasaram Lok Sabha di Bihar, juga berduka atas kematian tersebut. Dia meminta agar semua langkah yang diperlukan diambil untuk memberikan pertolongan segera di lokasi kecelakaan.
————————————————— ————————————————— ———————————–
Cerita sebelumnya tentang ini:
Kereta ekspres menabrak 37 peziarah di Bihar
————————————————— ————————————————— ———————————–