NEW DELHI: Setidaknya 38 kota di India terletak di zona seismik berisiko tinggi dan hampir 60 persen daratan subkontinental rentan terhadap gempa bumi. Kecuali untuk pengecualian yang jarang terjadi, seperti Metro Delhi, kota-kota yang dibangun secara tergesa-gesa di India rentan terhadap kerusakan besar akibat gempa bumi.
>> Terkait: Update Terbaru Gempa Nepal: Gempa kembali melanda Kathmandu
Gempa bumi yang menghancurkan Nepal pada hari Sabtu dan mengguncang India bagian utara, merusak bangunan-bangunan yang berjauhan hingga Agra dan Siliguri, telah diperkirakan oleh para ahli geologi, yang memperingatkan akan lebih banyak gempa bumi di Himalaya yang disebabkan oleh meningkatnya tekanan dari anak benua yang masuk ke benua Asia.
Sangat sedikit bangunan di India yang memenuhi standar yang ditentukan dalam “Kriteria Standar India untuk Desain Tahan Gempa” – pertama kali diterbitkan oleh Biro Standar India pada tahun 1962, revisi terakhir pada tahun 2005. Hal ini tidak diterapkan, sehingga hampir tidak ada orang yang tidak mengetahuinya. gempa bumi. -ada standar dan pedoman yang konsisten untuk pemilik rumah.
Metro Delhi adalah salah satu dari sedikit bangunan di India yang dibangun tahan gempa. Banyak rumah yang dibangun di Bhuj setelah gempa Gujarat tahun 2001 kini tahan gempa. Bangunan langka dan gedung tinggi dapat dirancang untuk gempa.
Namun tidak ada yang berubah sejak tahun 1993, ketika gempa bumi yang relatif ringan berkekuatan 6,4 skala Richter di distrik Latur di Maharashtra menewaskan hampir 10.000 orang di wilayah yang dianggap sebagai zona non-seismik. Sebagian besar korban meninggal karena rumah-rumah yang dibangun dengan kondisi buruk runtuh pada gempa besar pertama, seperti yang terjadi delapan tahun kemudian di Gujarat.
Pemerintah India saat ini mencantumkan 38 kota di zona seismik berisiko sedang hingga tinggi. “Biasanya, sebagian besar konstruksi di kota-kota ini tidak tahan gempa,” demikian isi laporan tahun 2006 yang ditulis oleh PBB untuk Kementerian Dalam Negeri. “Jika terjadi gempa bumi, salah satu kota ini akan menjadi bencana besar.”
Massa daratan bumi bergerak seperti rakit raksasa di atas “lempeng”, atau bagian dari lapisan terluar bumi, yaitu kerak bumi. Lempeng-lempeng ini sering tergelincir dan tergelincir sehingga menimbulkan gempa bumi. Kami tidak merasakan anak kecil. Yang besar, secara harfiah, mengguncang kita.
>> Terkait: Bagaimana membantu korban gempa di Nepal
Pegunungan Himalaya dan India bagian utara berada dalam kondisi yang sangat rentan. Pada suatu waktu di masa lalu secara geologis, sebelum adanya manusia, India terpisah dari sebuah superbenua kuno yang disebut Gondwana, sebuah nama yang masih digunakan untuk tempat yang sekarang bernama Chhattisgarh.
Lempeng Hindia berbelok ke utara, menggeser samudra purba, menempuh jarak lebih dari 2.000 km – lempeng tercepat yang pernah bergerak – dan menghantam lempeng Eurasia, menciptakan Pegunungan Himalaya.
India terus bergerak ke arah timur laut menuju Asia dengan kecepatan sekitar 5 cm setiap tahunnya. Gempa bumi terakhir yang signifikan—namun tidak signifikan secara geologis—di wilayah ini adalah gempa bumi templor pada tahun 2005 di Kashmir yang diduduki Pakistan, yang terletak tepat di atas tumbukan lempeng India dan Eurasia. Sekitar 80.000 orang meninggal.
Sekitar 60 persen wilayah India rentan terhadap gempa bumi yang disebabkan oleh pergeseran daratan subkontinental India yang besar dan mengarah ke utara.
Satu-satunya gempa besar yang diingat India modern adalah gempa yang menewaskan sekitar 20.000 orang di Gujarat pada tahun 2001. Tsunami tahun 2004, yang diakibatkan oleh gempa bumi terdahsyat ketiga yang pernah tercatat, berkekuatan 9,3 skala Richter, terjadi ketika lempeng Hindia meluncur dengan kekuatan yang lebih besar daripada yang biasanya terjadi di bawah lempeng tetangga Burma, tempat kepulauan Andaman dan Nikobar berada.
Hal ini menyebabkan keretakan kerak bumi sepanjang 100 km, yang mendorong dasar laut ke atas dan mengangkat massa air, menyebabkan tsunami yang menewaskan 230.000 orang di 14 negara.
Belum ada kota metropolitan di India yang mengalami gempa bumi serius, meskipun Delhi terletak di zona seismik berisiko tinggi 4. Srinagar dan Guwahati berada di zona risiko tertinggi 5, dan Mumbai, Chennai, dan Kolkata berada di zona 3. Sejarah menjadi peringatan bahwa bencana besar bisa terjadi kapan saja. Pelajaran ini datang dari Bihar pada tahun 1934 dan Assam pada tahun 1950.
Meskipun pusat gempa terletak 10 km sebelah selatan Gunung Everest, gempa bumi Bihar tahun 1934 terasa dari Mumbai hingga Lhasa, meratakan hampir semua bangunan besar di banyak distrik Bihar dan merusak banyak bangunan di Kalkuta, sekarang Kolkata. Dengan kekuatan 8,4 skala Richter, bencana ini cukup buruk, menewaskan lebih dari 8.100 orang (Mahatma Gandhi mengatakan ini adalah hukuman atas dosa tidak tersentuh).
Gempa bumi Assam tahun 1950 mungkin secara geologis membuka jalan bagi gempa bumi yang sangat besar di Himalaya, menurut ahli geologi. Sekarang, setelah 65 tahun berlalu, mungkin ini saatnya untuk sesuatu yang besar.
(Dalam perjanjian dengan Indiaspend.org, platform jurnalisme kepentingan publik yang berbasis data, nirlaba)