India harus meningkatkan perlindungan terhadap anak-anak dari pelecehan seksual sebagai bagian dari upaya reformasi yang lebih luas menyusul pemerkosaan beramai-ramai dan kematian seorang perempuan muda di India pada tanggal 16 Desember, kata Human Rights Watch pada hari Kamis.
Pelecehan seksual terhadap anak-anak merupakan hal yang sangat umum terjadi di rumah, sekolah, dan fasilitas perawatan perumahan di India, kata kelompok tersebut dalam laporan komprehensif setebal 82 halaman.
Sebuah panel yang ditunjuk pemerintah yang dibentuk setelah kekerasan seksual di New Delhi untuk merekomendasikan reformasi hukum dan kebijakan menemukan bahwa skema perlindungan anak “jelas gagal mencapai tujuan yang dijanjikan”.
Laporan yang bertajuk “Breaking the Silence: Child Sexual Abuse in India” (Memecahkan Kesunyian: Pelecehan Seksual terhadap Anak-Anak di India) mengkaji bagaimana tanggapan pemerintah saat ini masih lemah, baik dalam melindungi anak-anak dari pelecehan seksual maupun dalam merawat para korban.
Banyak anak yang sebenarnya telah dianiaya untuk kedua kalinya melalui pemeriksaan medis yang traumatis dan oleh polisi serta pihak berwenang lainnya yang tidak ingin mendengar atau mempercayai cerita mereka, kata Human Rights Watch.
Upaya pemerintah untuk mengatasi masalah ini, termasuk undang-undang baru untuk melindungi anak-anak dari pelecehan seksual, juga akan gagal kecuali tindakan pengamanan diterapkan dengan benar dan sistem peradilan direformasi untuk memastikan pelecehan dilaporkan dan dituntut sepenuhnya, kata pernyataan itu.
“Sistem di India untuk memerangi pelecehan seksual terhadap anak-anak tidak memadai karena mekanisme pemerintah tidak menjamin perlindungan anak-anak,” kata Meenakshi Ganguly, direktur Asia Selatan di Human Rights Watch.
“Anak-anak yang berani mengeluh tentang pelecehan seksual sering kali diabaikan atau diabaikan oleh polisi, staf medis, dan pihak berwenang lainnya.”
Laporan ini menggunakan studi kasus yang terperinci dan bukan analisis kuantitatif untuk mengkaji mekanisme pemerintah dalam mencegah dan merespons pelecehan seksual terhadap anak.
Human Rights Watch melakukan lebih dari 100 wawancara dengan korban pelecehan seksual terhadap anak dan anggota keluarganya, pejabat perlindungan anak pemerintah dan pakar independen, petugas polisi, dokter, pekerja sosial, dan pengacara yang menangani kasus pelecehan seksual terhadap anak.
Mengatasi pelecehan seksual terhadap anak-anak telah menjadi tantangan di seluruh dunia, namun di India, kurangnya respons negara dan masyarakat turut berkontribusi terhadap masalah ini, kata Human Rights Watch.
Sistem peradilan pidana, sejak polisi menerima pengaduan hingga selesainya persidangan, memerlukan reformasi yang mendesak.
Polisi yang kurang terlatih sering kali menolak untuk melaporkan pengaduan. Sebaliknya, mereka malah menjadikan korbannya sebagai sasaran pelecehan dan penghinaan.
Para dokter dan pejabat mengatakan tidak adanya pedoman dan pelatihan untuk perawatan medis sensitif dan pemeriksaan terhadap korban pelecehan seksual terhadap anak berkontribusi terhadap trauma.
“Cukup sulit bagi seorang anak yang mengalami pelecehan seksual atau anggota keluarganya untuk melapor dan mencari bantuan, namun alih-alih menangani kasus dengan sensitif, pihak berwenang India sering kali mempermalukan dan membuat mereka kembali trauma,” kata Ganguly.
Pelecehan seksual terhadap anak-anak di fasilitas panti asuhan yatim piatu dan anak-anak lain yang berisiko merupakan masalah yang sangat serius, kata laporan itu.
Banyak fasilitas yang dikelola swasta bahkan tidak terdaftar. Akibatnya, pemerintah tidak memiliki catatan tentang semua panti asuhan dan lembaga-lembaga lain di negara tersebut, maupun daftar anak-anak yang mereka tampung.
Pelecehan terjadi bahkan di lembaga-lembaga yang dianggap dikelola dengan baik dan dihormati karena buruknya pengawasan, kata laporan itu.
Human Rights Watch mendesak pemerintah untuk memberikan pelatihan dan sumber daya untuk memastikan bahwa polisi, dokter, pejabat pengadilan, dan pekerja sosial pemerintah dan swasta merespons dengan baik ketika ada tuduhan pelecehan seksual terhadap anak.