Baca juga: Ledakan kapal Pakistan: Parrikar memperingatkan tindakan terhadap petugas Penjaga Pantai
Dia juga mengatakan pemerintah “bertahan pada pernyataannya” bahwa kapal tersebut diledakkan oleh “tersangka teroris” sendiri dan siap untuk mengeluarkan bukti mengenai hal tersebut.
Wakil Inspektur Jenderal Penjaga Pantai (DIG) BK Loshali memicu kontroversi dengan komentarnya – yang terekam dalam video – bahwa ia memerintahkan peledakan kapal Pakistan yang diduga mencoba menyelinap ke perairan India.
Sumber mengatakan bahwa beberapa jam setelah pernyataan Parrikar, Penjaga Pantai mengeluarkan pemberitahuan acara kepada Loshali, yang tampaknya mengatakan di Surat pada hari Senin: “Biar saya beri tahu Anda. Saya harap Anda ingat malam 31 Desember. Kami memiliki kapal Pakistan itu meledak. Kami meledakkannya. Saya ada di sana di Gandhinagar dan saya berkata pada malam hari, ledakkan kapalnya. Kami tidak ingin menyajikan biryani kepada mereka.”
Pernyataan ini disiarkan oleh saluran televisi beberapa menit setelah menteri pertahanan ditanyai tentang cerita Indian Express pada petugas tersebut pada hari Rabu.
Kemudian, pada hari Parrikar berbicara mengenai masalah ini, Express memposting video di situsnya tentang Loshali yang berbicara pada peluncuran kapal pencegat di Surat.
Namun Loshali, yang merupakan Kepala Staf Penjaga Pantai Wilayah Barat Laut, membantah memberikan komentar tersebut.
Menghadapi rentetan pertanyaan atas komentar Loshali, Parrikar berkata, “Saya akan bertanya. Ambil salinan videonya. Kami akan mengambil tindakan terhadap orang tersebut jika dia membuat pernyataan tersebut.”
“Jika seseorang membuat pernyataan yang salah, Anda mengajukan kasus ini melalui prosedur disipliner,” katanya kepada wartawan di acara Aero India 2015 yang diresmikan oleh Perdana Menteri Narendra Modi di Bengaluru.
“Anda harus memahami posisi saya. Ada 15-16 lakh petugas layanan, jika ada yang membuat pernyataan yang sebenarnya salah, saya akan mengambil tindakan setelah menyelidikinya.”
Parrikar juga mengklaim bahwa kementeriannya “mendukung apa yang dinyatakannya”.
Menteri tersebut mengatakan pada bulan Januari bahwa penumpang kapal tersebut adalah “tersangka teroris” dan tampaknya bukan penyelundup. Dia mengatakan bahwa mereka yang berada di kapal memutuskan untuk meledakkan diri daripada menyerah.
Kapal yang dicurigai dicegat oleh Penjaga Pantai pada tanggal 31 Desember berdasarkan masukan intelijen setelah terlihat di Laut Arab, 365 km dari Porbandar di Gujarat. Insiden dramatis ini mengingatkan kita pada cara teroris Pakistan menyelinap ke Mumbai pada tahun 2008.
Kapal tersebut, yang berangkat dekat Karachi pada Malam Tahun Baru, berubah menjadi bola api dan tenggelam setelah penumpangnya, yang diyakini berjumlah empat orang, membakarnya pada awal Januari 1.
Pernyataan menteri pertahanan tersebut muncul hanya beberapa jam setelah Loshali membantah pemberitaan media.
Saat berbicara pada konferensi pers di Ahmedabad, Loshali mengatakan laporan media yang mengutip dia mengatakan bahwa dia telah memerintahkan kapal yang diduga diledakkan itu tidak benar dan tidak berdasarkan fakta.
“Operasi itu tidak saya tangani. Saya tidak diberitahu sepenuhnya,” tegasnya.
Kongres dan Partai Aam Aadmi telah meminta pemerintah berterus terang mengenai masalah ini.
Pemimpin Kongres PC Chacko mengatakan bahwa “semuanya tampak kacau” dan mereka merasa bahwa “menteri pertahanan harus mengeluarkan pernyataan”.
Pemimpin partai Manish Tewari melontarkan kritikan terhadap Parrikar, dan bertanya dalam sebuah tweet apakah “meledakkan perahu Paki atau berbohong kepada negara merupakan dosa yang lebih besar?”
Pemimpin AAP Ashutosh mengatakan bahwa satu pihak di pemerintahan tidak mengetahui apa yang dilakukan pihak lain.