NEW DELHI: Lakh orang mengantri di luar tempat pemungutan suara pada hari Kamis untuk menggunakan hak pilih mereka ketika 18 daerah pemilihan yang tersebar di empat negara bagian mengadakan pemilihan sela. Itu adalah pemungutan suara pertama di India setelah pemilu Lok Sabha.
Pemungutan suara sebagian besar tetap berlangsung damai, kata pejabat pemilu di negara bagian.
Pemilihan sela diadakan di 10 daerah pemilihan di Bihar, masing-masing tiga daerah pemilihan di Karnataka dan Madhya Pradesh dan dua daerah pemilihan di Punjab.
“Menurut informasi yang diterima oleh Komisi Pemilihan Umum, pemilihan sela berlangsung damai dan sebagian besar bebas insiden,” Akshay Rout, direktur jenderal Komisi Pemilihan Umum, mengatakan kepada IANS di sini.
Namun, insiden kekerasan dilaporkan terjadi di majelis Talwandi Sabo di Punjab.
Kongres oposisi mengklaim bahwa aktivis Shiromani Akali Dal yang berkuasa melepaskan tembakan di Rama Mandi di distrik Bathinda. Mereka juga menuduh para aktivis Akali Dal melakukan pemotongan bilik, intimidasi, pembelian suara dan cara-cara ilegal lainnya selama pemungutan suara.
Di Bihar, lebih dari 26,42 lakh pemilih berhak menggunakan hak pilihnya untuk menentukan nasib 94 kandidat di 10 daerah pemilihan Narkatiaganj, Rajnagar, Jale, Chapra, Hajipur, Mohiuddinnagar, Parbatta, Bhagalpur, Banka dan Mohania.
Direktur Jenderal Polisi Gupteshwar Pandey mengatakan pengaturan keamanan yang rumit telah dibuat dan personel paramiliter telah dikerahkan karena beberapa daerah telah diidentifikasi sebagai daerah yang terkena dampak Maois.
Di Karnataka, pemungutan suara berlangsung damai di tiga daerah pemilihan di Bellary Rural (Reserved), Chikkodi-Sadalga dan Shikaripura.
Pertarungan utama terjadi antara Kongres yang berkuasa dan Partai Bharatiya Janata (BJP), sementara partai regional Janata Dal-Secular (JD-S) memutuskan untuk menjauh.
Di Shikaripura, BY Raghavendra dari BJP, putra mantan ketua menteri BS Yeddurappa, diadu melawan Shantahaveerappa Gowda dari Kongres. Kursi tersebut kosong setelah Yeddurappa terpilih dari daerah pemilihan Shimoga Lok Sabha. Raghavendra sebelumnya adalah Anggota Parlemen dari Shimoga (2009-14).
Di Madhya Pradesh, terjadi pemungutan suara yang berlangsung siang hari untuk memperebutkan tiga kursi majelis, Vijayraghavgarh, Bahoriband dan Agar, untuk menentukan nasib 25 kandidat.
Pemungutan suara berlangsung damai di negara bagian itu, kata para pejabat di Bhopal.
Sementara itu, presiden Kongres Punjab Partap Singh Bajwa mengatakan bahwa para pekerja Akali Dal telah memimpin “serangan mematikan” terhadap kandidat Kongres dari Talwani Sabo, Harminder Singh Jassi, di Rama Mandi.
Bajwa mengklaim bahwa mereka ditangkap di kota-kota seperti Dunewal, Jeon Singhwala, Malkana, Giana, Bhagwanpur, beberapa daerah di Rama Mandi, Bangi Nihal Singh, Leleana dan Shergarh.
Pemungutan suara untuk daerah pemilihan majelis Talwandi Sabo dan Patiala diadakan pada hari Kamis. Jumlah kursi tersebut masing-masing mencapai 68 dan 60 persen berdasarkan jajak pendapat, menurut angka terbaru yang diperoleh dari kantor pemilihan negara bagian.
Para pemilih mengantri sejak pagi untuk menggunakan hak pilihnya. Lima belas kandidat ikut serta dalam pemilu di Punjab.
Kontes utama adalah antara Akali Dal dan Kongres. Partai Aam Aadmi (AAP), yang memenangkan empat kursi dalam pemilu Lok Sabha di Punjab, juga ikut terlibat.
Mantan Menteri Luar Negeri Preneet Kaur, yang kalah dalam pemilu Lok Sabha, mencalonkan diri dari Patiala.
Kursi tersebut dikosongkan oleh suaminya dan mantan Ketua Menteri Amarinder Singh setelah dia terpilih menjadi anggota Lok Sabha dari Amritsar.
Jajak pendapat Talwandi Sabo diadakan karena legislator Kongres Jeet Mohinder Singh telah mundur dari partai dan bergabung dengan Akali Dal.
Jeet Mohinder Singh adalah kandidat Akali Dal dari Talwandi Sabo.
Penghitungan suara di keempat negara bagian akan dilakukan pada 25 Agustus.