Miliarder Warren Buffet pernah berkata bahwa reputasi dibangun oleh serangkaian tindakan dan perilaku yang konsisten selama beberapa dekade dan hancur dalam hitungan menit.
Pada tahun 2012, reputasi India dan 1,2 miliar penduduknya terpuruk ketika mereka memutuskan untuk mengabaikan norma dalam menunjukkan konsistensi, transparansi, dan kejujuran dalam tujuan komunikasi publik, terutama ketika menangani masalah-masalah sulit yang sedang dihadapi. Guncangan terbesar terhadap reputasi India datang melalui serangkaian pernyataan yang tidak disengaja oleh anggota parlemen, regulator, penegak hukum, pemimpin politik, anggota oposisi, sektor korporasi, kelompok kebebasan sipil sebagaimana dirasakan oleh 1,2 miliar orang. Orang India, pemangku kepentingan utama di negara demokrasi terbesar di dunia.
Tahun ini dimulai dengan media yang meliput pertempuran kacau yang dilakukan oleh panglima militer saat itu, Jenderal. VK Singh, dan Kementerian Pertahanan melaporkan usianya, membuka pintu air bagi serangkaian masalah yang ditandai dengan ketidakpercayaan. Jenderal Singh menjadi panglima militer pertama yang menyeret pemerintah ke Mahkamah Agung karena masalah pribadi mengenai tanggal lahirnya. Pandangan pengadilan bahwa pendekatannya bertentangan dengan perilaku yang diterima secara umum dari seorang jenderal yang bertugas akhirnya membuat dia menarik kasus tersebut.
Defisit kepercayaan semakin meningkat ketika media menyiarkan surat panglima militer kepada Perdana Menteri Manmohan Singh, di mana ia menunjukkan bahwa tank-tank tentara telah kehabisan amunisi, pertahanan udara hampir usang dan artileri kekurangan senjata-senjata penting. yang mengarah pada cerita spekulatif tentang apa yang mungkin dibocorkan surat itu, sehingga menimbulkan risiko serius bagi keamanan negara.
Hal ini diperparah oleh sebuah surat kabar nasional yang melaporkan bagaimana Raisina Hill dikejutkan pada bulan Januari oleh dua unit penting tentara yang bergerak ke Delhi pada hari kasus panglima militer tersebut disidangkan di Mahkamah Agung.
Meskipun sulit untuk membayangkan dampak dari serangkaian peristiwa tersebut terhadap moral 1,3 juta tentara apolitis yang kuat, sangatlah naif jika berasumsi bahwa hal tersebut tidak merusak reputasi negara.
Panglima militer yang sangat dihormati itu terus membuat bingung pemerintah, kali ini dengan tuduhan suap terhadap mantan rekannya untuk menyelesaikan pembelian kendaraan off-road Tatra di bawah standar.
Kritik bahwa pemerintah tampaknya semakin tidak mampu memberantas korupsi semakin keras ketika alokasi blok batu bara oleh pemerintah ke sejumlah perusahaan industri berpengaruh yang diajukan oleh Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal dengan akuntannya menyebutkan kerugian yang diperkirakan mencapai Rs.1,86. lakh crore. Serangkaian penyimpangan keuangan yang dilakukan oleh sebuah LSM yang juga dijalankan oleh istri seorang menteri serikat pekerja telah menjadi sumber rasa malu bagi pemerintah.
Insiden-insiden ini menimbulkan keraguan terhadap kesopanan pihak-pihak yang terlibat dan menunjukkan tidak adanya transparansi – suatu kualitas yang sangat penting dalam membangun reputasi suatu bangsa. Sayangnya, pengungkapan yang terjadi kemudian di media terus mencoreng citra India. Upaya-upaya yang dilakukan para pemimpin politik untuk menjernihkan situasi hanya memperburuk keadaan dengan serangkaian komentar basa-basi yang tidak sensitif dan sering kali bersifat seksis.
Perbedaan antarkementerian dan antardepartemen, alih-alih diperdebatkan dalam pertemuan Kabinet atau Kelompok Menteri (GoM), malah dibiarkan menjadi pertikaian kata-kata dan obrolan publik.
Kurangnya satu suara dalam pernyataan para menteri kabinet serikat pekerja dan juru bicara pemerintah telah berulang kali membuktikan bahwa upaya komunikasi publik yang dilakukan pemerintah masih jauh dari harapan. Hampir tidak ada departemen yang bisa mengklaim komunikasi tanpa cacat. Bagaimana lagi Anda menjelaskan dua menteri yang baru diangkat diminta untuk mengambil alih kementerian yang sama dalam komunikasi Rashtrapati Bhavan?
“Saya salah dikutip oleh media” telah menjadi alasan umum untuk keluar dari situasi tidak menyenangkan yang disebabkan oleh basa-basi politisi – dari yang naif hingga yang paling berpengalaman. Personel media yang suka bertele-tele di masa lalu telah memberi jalan kepada para pemimpin politik terkemuka yang ingin menghalangi media tertentu.
Perdana Menteri mengakui adanya “frustasi dan kemarahan” atas korupsi. Seiring berjalannya waktu, pertumbuhan PDB turun ke level terendah dalam satu dekade, memperkuat persepsi bahwa tidak ada upaya yang cukup untuk mengimbangi laju reformasi ekonomi. Pihak oposisi lebih memilih untuk melontarkan tuduhan atas kelumpuhan kebijakan, dan kadang-kadang para petinggi perusahaan juga turut serta. Reputasi India semakin terpuruk ketika majalah Time, dalam cerita sampulnya, menyebut Manmohan Singh sebagai “orang yang kurang berprestasi”.
Ketika berita perlambatan pertumbuhan PDB muncul dari kuartal ke kuartal, investor asing tidak menyukai penerapan pajak retroaktif pada kesepakatan Vodafone yang ditandatangani lebih dari satu dekade lalu. Lembaga pemeringkat negara terus menurunkan peringkat investasi yang diberikan kepada India.
Meningkatnya intoleransi terhadap kritiknya, terutama di media sosial digital, yang menyebabkan pemerintah memerintahkan penyedia layanan untuk menghapus postingan online tertentu, telah memudarkan kehebatan yang dinikmati India dalam menawarkan kebebasan berekspresi kepada warga negaranya.
Pernyataan-pernyataan para pemimpin politik – termasuk para pendukung Narendra Modi, Mamata Banerjee dan Shri Prakash Jaiswal – mengenai isu-isu perempuan menunjukkan ketidakpekaan sepenuhnya. Masing-masing pernyataan ini dan krisis komunikasi yang ditimbulkannya akan bersaing untuk mendapatkan penghargaan komunikasi terburuk di mana pun di dunia.
Peristiwa yang terjadi setelah penyerangan brutal terhadap seorang perempuan muda pada tanggal 16 Desember malam menunjukkan betapa kita gagal membuat perempuan merasa aman bahkan setelah 65 tahun kemerdekaan.
Sangat disayangkan bahwa kita harus mengakhiri tahun 2012 dengan keadaan yang menyedihkan dimana kemarahan masyarakat yang beralasan atas tidak memadainya keselamatan perempuan telah melahirkan krisis yang sangat besar, yang, meskipun telah dilakukan upaya reaktif, tidak akan pernah surut.
Sudah saatnya India mengubah kematian tragis mahasiswa fisioterapi muda menjadi suatu hal yang sensitif dengan tindakan pencegahan yang memadai sehingga setiap ibu, saudara perempuan, dan anak perempuannya dapat merasa aman, tidak seperti di tempat lain. Dan perempuan mendapatkan kesetaraan, rasa hormat dan keamanan yang layak mereka dapatkan sebagai manusia. Pesannya jelas bahwa “chalta hai (semuanya berjalan lancar”) tidak lagi “theek hai (Ok)”.