Dengan pemungutan suara yang dijadwalkan berlangsung di Vadodara pada hari Rabu, BJP telah berusaha sekuat tenaga untuk memastikan kemenangan besar bagi calon perdana menteri Narendra Modi. Dan partai kunyit memainkan kartu ‘anak-tanah-untuk-pejabat-PM’ untuk merayu para pemilih.
Sebagai bagian dari upaya ini, para pekerja partai diminta untuk menyebarkan berita bahwa ada kesempatan “sekali dalam satu abad” yang menanti rakyat Gujarat untuk menjadikan seseorang sebagai perdana menteri negara tersebut.
Menurut pengurus BJP, partai tersebut akan bisa mendatangkan pemilih tradisionalnya ke TPS karena memiliki jaringan yang kuat di tingkat TPS. “Modiji membangun jaringan di tingkat stan ketika dia menjadi sekretaris jenderal partai. Kami masih mengikuti model yang sama. Kami akan meminta pemilih kami untuk memilih perdana menteri dan bukan anggota parlemen,” kata Kishan Dangar, seorang pejabat BJP.
Di Ahmedabad pada hari Senin, Modi mengatakan rekannya dari Gujarat, Sardar Vallabhbhai Patel, telah melewatkan jabatan perdana menteri. Dan BJP meminta para pemilih untuk tidak melewatkan kesempatan kali ini. Tidak hanya itu, partai tersebut telah menetapkan margin kemenangan yang ambisius sebesar lima lakh suara untuk Modi.
BJP memproyeksikan Modi sebagai “Chhote Sardar” yang disamakan dengan Patel, selain mengkampanyekan ‘Vadodaranu vachan, Modinu mat’, artinya janji Vadodara, pilih Modi). Selain itu, partai tersebut memastikan bahwa hanya pemuda yang berpartisipasi dalam reli sepeda motor untuk mendukung Modi untuk menyampaikan pesan bahwa ia cukup populer di kalangan pemuda.
Strategi Mistry
Saingan Modi, Madhusudan Mistry, berpendapat bahwa Kongreslah dan bukan Modi, yang berkomitmen terhadap pembangunan. Mistry mengajak pemimpin Kongres P Chidambaram dan aktor Raj Babbar serta politisi yang berubah menjadi Nagma dalam dua hari terakhir kampanye untuk menyampaikan pendapatnya bahwa Modi adalah pemimpin yang menghadapi tantangan dan bukan tokoh pembangunan.
Saat Nagma mencoba menjangkau umat Islam, Babbar mengajukan pertanyaan tentang efektivitas Modi. “Dia sudah meyakinkan untuk membersihkan Sungai Gangga, tapi kenapa dia tidak bisa melakukan hal yang sama dengan sungai Vishwamitri (yang mengalir melalui Vadodara),” tanyanya. Kandidat kongres juga telah membangun jaringan di tingkat booth. Namun, Mistry kesulitan menjelaskan pernyataan kontroversialnya mengenai slogan BJP ‘hari-hari baik akan datang’. Mistry mengatakan seseorang harus menjalani tes medis untuk memastikan apakah hari-hari baik akan datang. BJP mengeluh bahwa pernyataannya ditujukan kepada pemimpin senior Sushma Swaraj, yang berbicara tentang hari-hari baik, setelah itu Mistry terpaksa mengklarifikasi bahwa sasarannya adalah BJP dan bukan Sushma. Kongres menyatakan bahwa Morarji Desai adalah orang Gujarat pertama yang menjadi Perdana Menteri. “Desai memimpin pemerintahan Partai Janata di mana BJP menjadi mitranya. Telah dibuktikan lagi bahwa Modi tidak mengetahui sejarah,” kata Jeevraj Shah, seorang pemimpin Kongres. Selain itu, kampanye Kongres menuduh pemerintahan Modi di Gujarat telah mengabaikan komunitas Muslim di negara bagian tersebut. Namun BJP membantah klaim tersebut dengan mengatakan bahwa 11 persen pegawai pemerintah negara bagian dan 12 persen polisi di Gujarat adalah Muslim. Mereka juga menyebarkan selebaran yang menyatakan bahwa hanya 3.500 Muslim yang berangkat haji 10 tahun lalu. Jumlahnya meningkat menjadi 41.000 tahun ini.
Pemerintah distrik Vadodara, untuk pertama kalinya di negara tersebut, memutuskan untuk merekam video pemungutan suara di seluruh 5.100 TPS di daerah pemilihan tersebut untuk mengesampingkan kemungkinan manipulasi suara.