NEW DELHI: Mantan menteri luar negeri Singapura George Yeo ditunjuk sebagai rektor baru Universitas Nalanda. Dan pemberitahuan pengangkatan Yeo sebagai rektor untuk masa jabatan tiga tahun dikeluarkan Kementerian Luar Negeri (MEA) pada Sabtu.
Yeo, yang mendapat penghargaan Padma Bhushan pada tahun 2012, merupakan bagian dari Nalanda Mentor Group, yang sejak awal bertransformasi menjadi dewan pengurus, sebagai nominasi dari Singapura. Yeo akan mengambil alih jabatan kanselir mulai 17 Juli menyusul keputusan peraih Nobel Amartya Sen untuk mundur dari pencalonan untuk masa jabatan kedua berturut-turut.
Kebetulan, Yeo memimpin rapat dewan pada bulan Januari, yang pertama kali mencalonkan nama Amartya sebagai Presiden Pranab Mukherjee.
Namun setelah rekomendasi tersebut ditindaklanjuti, Amartya secara terbuka mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua. “Sulit bagi saya untuk tidak menyimpulkan bahwa pemerintah ingin saya berhenti menjadi Rektor Universitas Nalanda setelah Juli,” tulisnya dalam suratnya pada Februari lalu.
Pada saat itu, MEA berargumentasi bahwa keterlambatan dalam mendapatkan persetujuan notulensi pertemuan bulan Januari telah menyebabkan tertundanya tanggapan. Oleh karena itu, keputusan menunjuk Yeo tentu akan dilihat sebagai tanda bahwa pemerintah tidak ingin mengambil tindakan gegabah.
Anggota Dewan Pelaksana dan anggota parlemen TMC Sugata Bose menyambut baik penunjukan tersebut. “Saya secara pribadi senang… Artinya karakter internasional Nalanda dan prinsip otonomi universitas akan terlindungi seiring komitmen Yeo terhadapnya,” ujarnya. Bose mengatakan nama Yeo, bersama dua kandidat lainnya, diajukan setelah rapat terakhir dewan pemerintahan pada awal Mei yang dipimpin Amartya.