Pertarungan Amritsar Lok Sabha menjadi semakin pribadi. Kandidat Kongres dan mantan ketua menteri Amarinder Singh mengatakan menjadi seorang Punjabi tidak memberikan saingannya dari BJP, Arun Jaitley, hak untuk bersaing dengan Amritsar dan dia tidak tahu apa-apa tentang tempat itu.
Dalam pertempuran yang melelahkan melawan pengacara terkemuka berusia 61 tahun dari Delhi, Singh juga merancang ‘Operasi Bluestar’ untuk mengusir militan Sikh dari Kuil Emas pada tahun 1984, sebuah masalah besar yang ditimpakan pada BJP dan Akali Dal.
Veteran Kongres berusia 72 tahun itu menolak klaim Jaitley bahwa dia sendiri adalah ‘orang luar’ dari Patiala dan mengatakan Jaitley tidak tahu apa-apa tentang Amritsar.
“Dia mungkin orang Punjabi. Tapi ada orang Punjabi yang tinggal di Australia, Selandia Baru, AS, dan Inggris. Kami menyambut mereka semua. Mereka semua adalah bagian dari kita. Tapi apakah itu memberi Mr. Jaitley hak untuk datang dan berperang di Punjab dan berperang? di Amritsar di mana dia tidak tahu apa pun tentang Amritsar. Saya tidak tahu apakah dia tahu bahasa Punjabi, “kata Singh kepada PTI dalam sebuah wawancara
Tidak terkesan dengan citra nasional saingannya, yang dikatakan ditakdirkan untuk mencapai hal-hal yang lebih besar jika NDA berkuasa, Singh menolak deskripsi Jaitley tentang dia sebagai orang luar dari Amritsar.
“Saya bukan orang luar. Saya berasal dari Punjab dan saya pasti pernah ke Amritsar sekitar 500 kali dalam 47 tahun terakhir karir politik saya. Dan berdasarkan hal itu dan kecintaan saya pada kota ini, saya mempunyai rencana 25 tahun ini. dibuat untuk Amritsar (sebagai CM),” katanya kepada PTI dalam sebuah wawancara.
Singh juga terjun ke politik BJP dengan memuji Navjot Singh Sidhu, anggota parlemen partai yang mewakili Amritsar dan kali ini ditolak.
Dia menggambarkan dirinya sebagai orang yang mencoba mendapatkan proyek untuk kota tersebut tetapi merasa frustrasi dengan penolakan pemerintah Akali Dal untuk memberinya dana.
“Mereka (pemerintahan Akali Dal-BJP di Punjab) tidak akan memberinya satu rupee pun untuk membangun kota. Jadi wajar saja dia muak,” katanya.
Selama kampanye, kedua kandidat yang bersaing saling melontarkan kecaman mengenai operasi tahun 1984 untuk mengusir militan Sikh dari Kuil Emas.
Jaitley bahkan bertanya mengapa Singh tetap bertahan di partai yang telah melakukan banyak kekejaman dan kekejaman terhadap Sikh. “Dia tidak bisa menjauhkan diri dari hal itu,” katanya.
“Pihaknya (Jaitley) sama-sama bertanggung jawab atas Operasi tersebut. Dalam bukunya, LK Advani menulis dengan sangat jelas bahwa mereka menekan Nyonya Indira Gandhi untuk melakukannya. Dan begitu saja, Parkash Singh Badal pergi dan berkata Ya.” kata Singh mencoba membalikkan keadaan BJP dan SAD.
“Di mana kita mengangkat masalah ini?” jawab Singh.
“Dia yang mengangkat masalah ini. Tuan Jaitley adalah orangnya. Dia melakukan hal-hal yang pengecut ini. Kemudian dia mengharapkan kita semua yang disalahkan atas hal ini. Dialah yang melakukannya,” kata Singh, yang mengundurkan diri sebagai anggota Kongres. . partai dan Lok Sabha pada tahun 1984 sebagai protes terhadap tindakan pasukan keamanan. “Itu bukan masalah lagi.”
Ketika ditanya apakah ia menindak malpraktik pemilu, Singh menyatakan, “Yah, sejarah Akalis adalah sejarah memutarbalikkan tangan, korupsi, menggunakan uang, kekuatan, mengawasi segalanya. Jadi kami berharap mereka akan melakukannya meskipun kami sudah siap. Lihat, ini mungkin terjadi ketika pertarungannya sangat ketat.”
Menggambarkan Jaitley sebagai “non-kandidat”, dia mengatakan dia tidak pernah menyarankan akan ada pertarungan sengit.
“Saya tidak pernah bilang begitu. Kalau pertarungan jarak dekat, tangan memutar tangan dan uang bisa membuat perbedaan. Kalau kesenjangannya besar, tangan memutar tangan dan uang tidak ada bedanya,” ujarnya.
Ia pun menolak anggapan enggan mencalonkan diri dari Amritsar.
“Saya tidak pernah ragu-ragu. Saya menyarankan (kepada Sonia) kalau ingin saya ikut kontes tidak apa-apa, tapi pandangan saya adalah saya bisa lebih baik digunakan di 13 kursi… Dia menelepon saya dan mengatakan saya harus bertarung dan saya bilang baik-baik saja,” katanya.
Ditanya mengapa Kongres menunjuknya dari Amritsar, Singh berkata, “Saya pikir Nyonya Gandhi memutuskan untuk menurunkan semua orang senior dan dia melakukannya. Sunil Jakhar berjuang, Ambika Soni berjuang. Orang-orang senior berjuang di mana-mana. Dan kembali ke Punjab, itu sampai ke presiden Kongres.”
Ditanya apakah Kongres merasa itu adalah kandidat terkuat untuk menghadapi Jaitley, Singh berkata, “Saya tidak tahu… Dia (Sonia) memilih saya”.
Ketika ditanya apakah anti-petahanan terhadap pemerintah di Pusat akan merugikannya di Amritsar, Singh mengatakan, “Saya pikir tidak, karena ada lebih banyak anti-petahanan di Punjab. Jumlah korupsi, semua yang terjadi di sini… Saya tahu pada saat pemilihan majelis tiba, mereka akan dilenyapkan seluruhnya.”
Ketika disebutkan bahwa partainya telah kehilangan kekuasaan selama tujuh tahun, dia berkata: “Ini adalah bagian dari sistem demokrasi.
Satu partai berkuasa, satu partai oposisi. Jadi kami melakukan peran kami sebagai oposisi.”
Mantan Ketua Menteri Punjab mengatakan bahwa dia akan berkampanye di seluruh Punjab dan banyak rekan partainya juga akan berkampanye untuknya di Amritsar.