SRIHAROKOTA: India akan menguji peluncuran roket terberat dan tercanggihnya, Kendaraan Peluncur Satelit Geosynchronous (GSLV Mark III), sekitar pertengahan bulan depan, kata seorang pejabat senior badan antariksa India di sini, Sabtu.
Roket tersebut juga akan membawa modul awak untuk menguji kemampuan masuk kembali.
“Tujuan utama dari misi ini adalah untuk menguji karakteristik atmosfer dan stabilitas roket dalam perjalanannya. Kami juga memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk menguji salah satu komponen modul awak – sebuah misi luar angkasa manusia yang dapat dilakukan India di kemudian hari. tanggalnya,” kata MYS Prasad, direktur Satish Dhawan Space Center di Sriharikota, kepada wartawan di sini.
Misi eksperimental akan menelan biaya Rs155 crore.
“Ini akan menjadi kendaraan peluncuran baru India. Lebih besar dan dapat membawa satelit hingga empat ton,” kata direktur proyek GSLV Mark III S. Somanath.
Menurut Prasad, roket ini tidak akan memiliki mesin kriogenik yang penting untuk menempatkan satelit seberat empat ton ke orbit.
“Mesin kriogenik sedang dalam pengembangan dan akan memakan waktu dua tahun lagi untuk siap,” katanya.
Ketika mesin roket lainnya sudah siap, Organisasi Penelitian Luar Angkasa India (ISRO) memutuskan untuk menjalankan misi ini.
Mengenai modul awak, Prasad mengatakan tidak akan membawa makhluk hidup apapun dan hanya untuk keperluan penelitian.
Dia mengatakan roket seberat 630 ton itu akan mencapai jarak hingga 126 km dan kemudian kapsul awaknya akan dilepas dan akan jatuh ke Teluk Benggala, 20 menit setelah ledakan.
Kecepatan turunnya modul awak akan dikendalikan oleh tiga parasut, ujarnya.
Modul ini akan meluncur 600 km dari Port Blair dan 1.600 km dari pusat luar angkasa. Kapsul tersebut akan diambil oleh Penjaga Pantai India atau kapal Angkatan Laut India.
Modul kru yang bentuknya seperti cupcake berukuran raksasa – berwarna hitam di bagian atas dan coklat di bagian bawah – memiliki berat sekitar empat ton. Menurut pejabat ISRO, ukurannya akan sebesar kamar tidur kecil dan mampu menampung 2-3 orang.