Di tengah tuntutan dari negara-negara seperti Bihar untuk merevisi kriteria yang ada untuk memberikan status khusus kepada negara-negara terbelakang, Pusat hari ini mengusulkan untuk mengembangkan kriteria baru yang akan tercermin dalam perencanaan masa depan dan devolusi dana ke negara bagian.
Ketua Menteri Nitish Kumar menyambut baik pengumuman tersebut dan mengatakan di Patna bahwa itu adalah ‘menang-menang’ untuk Bihar mengingat permintaannya yang konsisten untuk memberikan status seperti itu.
Dalam pidato anggarannya, Chidambaram mengatakan, “kriteria saat ini untuk menentukan keterbelakangan didasarkan pada medan, kepadatan penduduk, dan panjang perbatasan internasional.
“Mungkin lebih relevan untuk menggunakan ukuran seperti jarak negara bagian dari rata-rata nasional di bawah kriteria seperti pendapatan per kapita, melek huruf dan indikator pembangunan manusia lainnya. Saya mengusulkan untuk mengembangkan kriteria baru dan mencerminkannya dalam perencanaan dan devolusi di masa depan. dana”.
Pengumuman tersebut datang pada saat UPA sedang mencari sekutu baru dan melihat calon teman di Nitish Kumar jika BJP memproyeksikan Narendra Modi sebagai wajahnya untuk pemilihan Lok Sabha berikutnya.
Antipati antara Kumar dan Modi sudah terkenal.
Partai Kumar memiliki rencana untuk berpidato di rapat umum di New Delhi pada 17 Maret tentang masalah tersebut. Pemerintah Bihar konsisten dalam tuntutannya untuk mengubah kriteria penentuan keterbelakangan suatu negara agar bisa mendapat status istimewa.
Kumar mengatakan kepada wartawan di Patna, “Kami telah lama menuntut revisi kriteria status khusus negara bagian dan menyusun kriteria baru untuk memberikan status tersebut kepada negara bagian terbelakang seperti Bihar…. Saya senang bahwa Chidambaram mengacu pada kriteria meninjau kembali untuk status khusus selama pidato anggarannya”.
Ketua Menteri, bagaimanapun, mengesampingkan signifikansi politik dari pujiannya yang berlebihan untuk Menteri Keuangan dan mengatakan bahwa tidak ada kecurigaan yang harus dibuat mengenai komitmen Pusat untuk meninjau status khusus tersebut.
Seorang pemimpin Kongres yang berbicara tanpa menyebut nama menunjukkan bahwa Bihar memiliki “dana besar dalam anggaran”.
Status kategori khusus menarik investasi di suatu negara bagian karena investor mendapatkan keuntungan pajak. Pada tahun 1969, Komisi Keuangan Kelima, bertindak sesuai dengan formula Gadgil, memberikan status khusus kepada tiga negara bagian atas dasar medan yang sulit, keterbelakangan dan masalah sosial yang berlaku di negara bagian ini, sambil merancang formula untuk bantuan pusat untuk dibagikan antar negara bagian.
Jumlahnya kemudian naik menjadi 11.
Negara bagian yang diberi status kategori khusus termasuk Arunachal Pradesh, Assam, Himachal Pradesh, Manipur, Meghalaya, Mizoram, Nagaland, Sikkin, Tripura dan Uttarakhand.
Dalam pidato anggaran, Chidambaram juga mengumumkan untuk mengalokasikan sejumlah Rs 11.500 crore dalam Backwards Regions Grant Fund (BRGF), yang ia gambarkan sebagai “sumber penting untuk pembiayaan kesenjangan” selain jumlah Rs 1.000 crore lainnya untuk ekstremisme sayap kiri (LWE ) daerah yang terkena dampak.
“BRGF akan memasukkan komponen negara bagian untuk Bihar, wilayah Bundelkand, Benggala Barat, distrik KBK di Odisha, dan 82 distrik di bawah rencana aksi terpadu,” katanya.
Anggota parlemen Rajya Sabha dari JD-U Ali Anwar Ansari menyambut baik pengumuman Menteri Keuangan tentang revisi kriteria untuk menentukan keterbelakangan suatu negara dan mengatakan bahwa proposal Chidambaram adalah kemenangan bagi permintaan berkelanjutan JD(U) untuk itu dan berharap itu akan terjadi. mengarah pada pemberian status kenegaraan khusus untuk Bihar.
“Kami telah mengajukan tuntutan ini untuk mengubah kriteria keterbelakangan suatu negara sehingga Bihar dapat memanfaatkan manfaat dari kategori negara khusus untuk industrinya yang pesat dan jenis pembangunan lainnya. Pengumuman tersebut merupakan langkah ke arah kami untuk mencapai tujuan tersebut .” katanya kepada PTI.
Kumar sebelumnya telah memberikan indikasi bahwa dukungan politiknya kepada partai mana pun setelah pemilihan Lok Sabha berikutnya dapat dikaitkan dengan sikap partai tersebut dalam memberikan status khusus kepada Bihar. BJP segera menjanjikan dukungannya terhadap tuntutan tersebut.
Ketua Menteri Bihar telah merencanakan untuk berpidato di rapat umum di tanah Ramlila di ibu kota nasional pada 17 Maret dan mengancam akan mengisi tempat itu dengan Biharis dalam upaya untuk menekan Pusat untuk mengakhiri lama negara bagian untuk menerima klaim yang tertunda.
Pada bulan Desember tahun lalu, dia dengan tegas mengangkat masalah ini ke Dewan Pembangunan Nasional (NDA), menuduh Kelompok Antar-Kementerian (IMG) yang dibentuk oleh Perdana Menteri Manmohan Singh tidak serius menyelidiki klaim tersebut.
Menurut rumus Gadgil, negara bagian kategori khusus mendapat perlakuan istimewa dalam bantuan federal dan konsesi pajak.
Negara-negara kategori khusus mendapatkan konsesi bea cukai yang signifikan, sehingga membantu negara-negara tersebut untuk menarik sejumlah besar unit industri untuk mendirikan fasilitas manufaktur di dalam wilayah mereka.
Kumar bertemu dengan Perdana Menteri pada Desember tahun lalu dan menyerahkan surat setebal enam halaman tentang permintaan untuk memberikan status negara bagian kategori khusus kepada Bihar untuk memacu pertumbuhan.