Ketua Menteri Madhya Pradesh Shivraj Singh Chouhan, yang menang telak dalam pemilihan Majelis tahun 2013, perlahan tapi pasti bergerak untuk menjadikan dirinya sebagai pusat kekuasaan dalam skema BJP.
Para pemimpin partai di negara bagian melihat undangan Chouhan baru-baru ini kepada ketua partai LK Advani untuk ikut serta dalam pemilihan umum Bhopal sebagai langkah untuk meningkatkan statusnya di BJP. “Sushma Swaraj sudah menjadi anggota parlemen dari sini dan dengan kedatangan Advani ke Bhopal, pusat kekuatan BJP yang besar akan terbentuk di negara bagian tersebut,” kata seorang pejabat partai.
Pendukung Chouhan merasa bahwa pentingnya Madhya Pradesh belum cukup diakui oleh partai tersebut di masa lalu. “Negara bagian ini memiliki salah satu jaringan RSS dan organisasi afiliasinya yang terkuat. Ini telah lama menjadi benteng pertahanan Sangh. Banyak pemimpin senior termasuk Atal Bihari Vajpayee, Kushabhau Thakre dan Vijayraje Scindia berasal dari negara bagian ini. Selama 10 tahun terakhir, Madhya Pradesh telah menjadi contoh cemerlang tentang tata kelola BJP. Lalu apa salahnya jika beberapa pemimpin negara merasa bahwa mereka seharusnya diberi lebih banyak suara di kepemimpinan pusat?
Selain Advani, mayoritas pemimpin senior gagal mempromosikan Chouhan dan Madhya Pradesh sebagaimana mestinya,” kata seorang pengurus senior partai tersebut. Meskipun para pemimpin negara menahan diri untuk tidak membandingkan secara langsung Ketua Menteri Gujarat Narendra Modi dengan Chouhan, mereka berpendapat bahwa jika ini hanya soal jumlah dan prestasi, Chouhan telah berbuat lebih banyak daripada Modi.
“Semua orang tahu kekacauan macam apa yang terjadi di Madhya Pradesh ketika kita berkuasa. Tidak ada jalan, tidak ada listrik dan tidak ada air. Kita tertinggal dalam sebagian besar parameter sosial dan ekonomi. Bandingkan situasi Gujarat dan Madhya Pradesh pada tahun 2003 dan Anda akan mendapatkan jawabannya. Chouhan sendirian bertanggung jawab membawa negara keluar dari kategori ‘bimaru’,” kata seorang senior MLA, yang dianggap sangat dekat dengan ketua menteri.
Klaimnya dikuatkan oleh data yang dikeluarkan oleh Organisasi Pusat Statistik bulan lalu, yang menyatakan bahwa Madhya Pradesh diperkirakan tumbuh sebesar 11,08 persen pada tahun 2013-14, dibandingkan dengan 9,89 persen pada tahun sebelumnya. Angka di Gujarat pada tahun sebelumnya adalah 8 persen. Secara politis, negara juga “lebih kuat”. Meskipun Gujarat memiliki 26 kursi parlemen, Madhya Pradesh memiliki 29 kursi Lok Sabha dan pentingnya kinerja BJP di negara bagian tersebut terhadap misi 272 tidak perlu ditekankan lebih lanjut.
Pada pemilihan Majelis yang lalu, seorang fungsionaris RSS yang bermarkas di Bhopal mengatakan bahwa pimpinan pusat partai mengharapkan setidaknya 22-25 kursi dari Gujarat dan kegagalan untuk mencapai jumlah ini akan menyebabkan rencana ‘Modi untuk PM’ terganggu secara drastis.
Berbeda dengan Modi, Chouhan melakukan berbagai hal dengan cara yang lebih bernuansa dan halus. Dia melihat gambaran yang jauh lebih besar dan bersedia menunggu waktunya tiba. Untuk mempromosikan citra seorang menteri utama, Chouhan mengundang pengusaha seperti Anil Ambani untuk mengambil sumpahnya tahun lalu.
Chouhan juga secara hati-hati membangun citra “sekuler” dengan mengadakan makan malam berbuka puasa, mengenakan jilbab dan memastikan tidak ada kerusuhan komunal yang terjadi di negara di mana RSS hadir di setiap sudut dan celah. “Para babus dan petugas polisi tahu bahwa jika terjadi kerusuhan, mereka akan dihukum secara terpisah dan oleh karena itu ketegangan komunal adalah sesuatu yang belum pernah menjadi berita di negara bagian ini,” kata seorang pejabat di departemen hubungan masyarakat.
Meskipun partai tersebut sekarang meneriakkan ‘ghar ghar Modi’, para pendukung Chouhan percaya bahwa jika BJP gagal mendapatkan mayoritas pada 16 Mei ketika hasil pemilu diumumkan, slogan tersebut akan segera berubah menjadi ‘phir Shivraj’. “