NEW YORK: Pada Jumat malam di sebuah hotel ikonik Upper Eastside milik perusahaan multinasional India, rasanya seperti orang India mengambil alih Big Apple.
Tingkat kebisingan di ruang melingkar Wedgewood tinggi, dengan semangat pengusaha yang terasa hidup, baik secara kiasan maupun harfiah.
“Untuk akhir pekan, Modi adalah raja New York,” kata seorang pengamat Amerika setengah bercanda di ruang bawah tanah bundar di Taj Pierre milik Tata. Tempat itu dipenuhi sekitar 300 pengusaha India – semuanya terkejut hingga heboh saat resepsi Konfederasi Industri India.
Pengamatan orang Amerika ini adalah untuk menarik perhatian pada fakta bahwa walaupun Perdana Menteri India tidak hadir dalam ruangan tersebut, kehadirannya di Amerikalah yang menarik sekelompok besar pebisnis India ke New York pada saat ini.
Perdana Menteri India, tidak seperti banyak pemimpin dunia lainnya, tidak didampingi oleh delegasi bisnis resmi. Oleh karena itu, setiap orang mempunyai pengaruhnya masing-masing.
“Kami ingin mempertemukan pengusaha Amerika dan India dalam satu ruangan dan membiarkan mereka melakukan yang terbaik – membangun hubungan bisnis-ke-bisnis,” kata seorang pejabat senior CII yang tampak gembira sambil melihat sekeliling ruangan yang penuh sesak itu.
Ada juga anggota Departemen Luar Negeri AS yang hadir dalam acara tersebut – tingkat menengah, namun merupakan pekerja yang paling penting untuk memastikan keberhasilan kunjungan Perdana Menteri – sebuah bukti dari pembacaan mereka terhadap Modi. Ini, maksudnya bisnis.
Jika ada tema umum dalam kebijakan luar negeri Modi sejak ia menjabat pada tanggal 27 Mei, maka hal tersebut adalah penekanannya pada sisi ekonomi, bukan pada sisi politik. “Kita perlu melakukan reorientasi cara kita memandang dan menilai keberhasilan kebijakan luar negeri PM. Parameter lama sudah hilang. Masalah politik tidak lagi diutamakan dalam kunjungan,” kata seorang pejabat senior pemerintah.
Diplomasi Modi, tanpa malu-malu, adalah tentang mencari uang ke India. “Seperti yang dilakukan Tiongkok pada tahun 1990-an,” katanya.
Kelompok besar seperti Tata dan Adani tidak ada di ruangan di Taj Pierre, tapi ini bukan tentang nama tenda. “Selama di Jepang, forum CEO diadakan. Kali ini, pertemuan forum CEO bilateral tidak bersamaan dengan kunjungan,” kata seorang pejabat senior kamar industri, menjelaskan ketidakhadiran para CEO top India.
Namun jika Anda masih ingin terpesona oleh kekuatan bintang bisnis, berdiri di luar New York Palace Hotel pada hari Senin mungkin merupakan tempat terbaik. Perusahaan-perusahaan besar AS akan segera membuka pintu bagi Modi – yang semuanya adalah pimpinan perusahaan-perusahaan Fortune 500 dengan pendapatan yang setara dengan PDB sebuah negara kecil.
Acara ini akan dimulai dengan sarapan pagi yang meriah pada hari Senin, dengan 11 kepala eksekutif duduk di hadapan Modi – termasuk Eric Schmidt dari Google, Indra Nooyi dari PepsiCo dan rekan-rekan mereka dari Carlyle Group, Cargill Group, Merck and Company, Caterpillar, Warbur Pincus, Mastercard dan Hospira Group .
Hal ini akan diikuti dengan pertemuan tatap muka dengan pimpinan 6 perusahaan dan kelompok investasi AS yang kuat – Boeing, Blackrock, Goldman Sachs, IBM, KKR dan General Electric.
Pertemuan-pertemuan tersebut diselenggarakan hanya berdasarkan undangan. “Kami tahu perusahaan mana yang tertarik atau sudah memiliki kepentingan bisnis di India, sehingga kedutaan India kemudian menulis surat kepada mereka dan mengundang mereka untuk bertemu dengan perdana menteri,” kata seorang pejabat.
Sehari kemudian, Modi akan dijamu oleh 300-400 pemimpin bisnis yang akan menghadiri resepsi yang diselenggarakan oleh American Indian Business Council di Washington.
Ketegangan dalam pertemuan dengan kelompok bisnis swasta AS bukanlah hal yang aneh, karena juru bicara MEA mengatakan bahwa perdana menteri sedang menyesuaikan diri dengan kondisi perekonomian AS. “Ada pepatah Inggris – kuda untuk kursus,” kata Syed Akbaruddin di Delhi sebelum kunjungan dimulai.
Di Jepang, ada beberapa pertemuan dengan ketua kelompok Jepang dengan Modi, yang juga menghadiri dua acara bisnis. Modi kembali dari Tokyo dengan investasi $35 miliar, yang tersebar selama lima tahun.
Presiden Tiongkok Xi Jinping datang tanpa didampingi pengusaha besar. Wajar saja, karena BUMN merupakan pelaku industri terbesar. Xi menjanjikan investasi sebesar $20 miliar sebelum berangkat dengan pesawat jetnya.
Dengan investasi AS yang didorong oleh agenda sektor swasta, prioritas Modi jelas dalam rencana perjalanannya – ia ingin meningkatkan tingkat investasi AS yang turun menjadi $800 juta pada tahun 2013-14, dibandingkan dengan $1,9 miliar pada tahun 2009.
“… Perdana Menteri menjangkau komunitas bisnis karena cara pengambilan keputusan investasi di Amerika Serikat sedikit berbeda dengan di Tiongkok dan Jepang. Oleh karena itu, strategi kami juga sedikit berbeda,” katanya.
Hal ini bahkan tercermin pada acara Taj Pierre, di mana jembatan diupayakan dibangun dengan sektor swasta AS – yang merupakan pendorong utama investigasi yang dilakukan oleh kantor Perwakilan Dagang AS terhadap kebijakan “restriktif” India.
“Ketakutan lama hanya bisa dihilangkan jika ada lebih banyak pencampuran,” kata seorang pengusaha senior sambil memutar-mutar segelas anggur Sauvignon Blanc.