Jika komunis adalah serangga pemerintah Manmohan Singh pada masa jabatan pertama Aliansi Progresif Bersatu (UPA) ketika mereka masih menjadi sekutunya, maka Dravida Munnetra Kazhagam (DMK) sekarang mungkin menjadi salah satu mitranya yang paling menyusahkan.
Tapi ada perbedaan. Sementara kelompok Kiri didorong oleh prasangka anti-Amerika, DMK didorong oleh chauvinisme Tamil yang mengabaikan pertimbangan nasional.
Akibatnya, mereka mencoba mengeksploitasi sentimen orang Tamil di Tamil Nadu dengan memperjuangkan perjuangan orang Tamil di Sri Lanka tanpa menghiraukan dampak buruk dari pandangan sub-nasional mereka yang membatasi.
Terlepas dari semua penderitaan yang dialami orang-orang Tamil Sri Lanka selama perang saudara saudara, mereka tetap menjadi warga negara pulau itu. Dengan mengangkat isu Eelam atau tanah air terpisah bagi mereka, DMK hanya menambah perpecahan antara Sinhala dan Tamil.
Situasi ini semakin menyedihkan karena tujuan DMK bukanlah memperbaiki keadaan Tamil di Sri Lanka, melainkan memperbaiki posisi politiknya sendiri di Tamil Nadu. Setelah kalah dalam pemilihan umum terakhir dan dilemahkan oleh persaingan antara dua putra ketua partai M. Karunanidhi, DMK melihat perdebatan hak asasi manusia di Sri Lanka sebagai isu yang perlu bangkit kembali.
Bagi pemerintah, yang menegaskan sikap mementingkan diri sendiri ini, kesulitannya adalah mengelola koalisi di negara yang sangat beragam seperti India, di mana kepentingan masyarakat di satu wilayah tidak mempunyai resonansi di wilayah lain. Namun, karena sekutu yang berasal dari wilayah tersebut mempunyai kekuatan untuk mempermalukan pemerintah dengan menarik dukungan – seperti yang dilakukan DMK – pemerintah tidak punya pilihan selain mencoba untuk tetap menjaga humornya.
Jelas sekali, kemungkinan pemerasan merupakan ancaman yang selalu ada dalam pengaturan seperti itu. Ada dua cara untuk mengatasi bahaya ini. Salah satunya adalah penempatan dan yang lainnya adalah memainkan satu sekutu melawan yang lain.
Pertama, pemerintah mencobanya ketika Andimuthu Raja dari DMK terjebak dalam penipuan telekomunikasi. Ia tetap mendampinginya hingga ia dijebloskan ke penjara oleh Mahkamah Agung, karena pemecatannya bisa saja membuat DMK menarik dukungannya.
Namun, hasil akhir dari menyerah pada pemerasan itu tidak menyenangkan. Pertama, citra pemerintah sangat ternoda dan kedua, noda ini menjadi salah satu alasan mengapa Kongres kalah bersama DMK di Tamil Nadu.
Adapun tindakan penyeimbangan yang melibatkan dua atau lebih sekutu, permainan ini sekarang sedang dimainkan dengan Kongres Trinamool yang secara tak terduga menawarkan dukungan kepada pemerintah jika tindakan DMK terbukti terlalu merepotkan.
Tawaran dari Kongres Trinamool datang pada saat yang tepat, karena DMK diperburuk oleh tuntutan Partai Samajwadi (SP) agar Menteri Union Steel Beni Prasad Verma mengundurkan diri karena pemimpin SP Mulayam Singh Yadav dituduh menyembunyikan teroris.
Seperti yang ditunjukkan oleh rangkaian peristiwa, suatu pemerintahan dapat terpengaruh oleh dampak perang saudara di negara tetangga atau pernyataan yang tidak beralasan dari seorang menteri Persatuan. Meskipun Kongres Trinamool datang untuk menyelamatkannya kali ini, harus diingat bahwa partai yang sama, seperti DMK, menempatkan tujuan partisan mereka di atas kepentingan nasional ketika mereka menentang Perjanjian Air Sungai Teesta antara India dan Bangladesh dengan permohonan memiliki hal itu akan menyebabkan kekurangan air irigasi di Benggala Utara.
Namun, bahkan jika mitra koalisi mencoba untuk mendapatkan konsesi apa pun yang mereka dapat dari partai pertama yang bergabung, partai kedua memiliki keuntungan karena mengetahui bahwa tidak satupun dari mereka menginginkan pemilu dini.
Keengganan ini berlaku baik bagi DMK maupun SP karena kondisi mereka yang melemah di negara bagian masing-masing, Tamil Nadu dan Uttar Pradesh. Meskipun peluang DMK untuk menyingkirkan AIADMK yang saat ini berada di posisi yang baik sangat kecil, SP telah gagal karena situasi hukum dan ketertiban yang memburuk.
Bahkan pengungkapan Kongres Trinamool kepada pemerintah pusat dikatakan dilatarbelakangi oleh kesadaran bahwa partai tersebut telah kehilangan banyak pijakan sejak berkuasa di tengah gelombang ekspektasi yang tinggi.
Jadi kancah politik adalah sesuatu yang aneh. Pemerintahan di pusat, yang menghadapi tuduhan korupsi dan kelumpuhan kebijakan, dilanda oleh sekutu-sekutunya yang tidak dapat dikatakan memiliki basis yang kuat di negara mereka sendiri.
Jadi kedua belah pihak berhati-hati agar tidak terlalu memaksa. Meskipun pemerintah menunjukkan tanda-tanda akomodasi, para penentangnya justru menunjukkan kekuatan mereka tanpa mengambil tindakan yang pasti.
Ada Lakshman Rekha atau batas aman yang tidak berani dilewati oleh siapa pun. Untuk semua tujuan praktis, ini adalah permainan tinju bayangan, semua suara dan kemarahan, yang tidak berarti apa-apa.