India akan meluncurkan misi luar angkasa pertamanya ke Mars tahun ini, kata Presiden Pranab Mukherjee hari ini.
“Beberapa misi luar angkasa direncanakan pada tahun 2013, termasuk misi pertama India ke Mars dan peluncuran satelit navigasi pertama kami,” kata Mukherjee dalam pidato pertamanya di sidang gabungan Parlemen pada awal sesi anggaran.
Organisasi Penelitian Luar Angkasa India juga akan menempatkan satelit pertama dari tujuh satelit Sistem Satelit Navigasi Regional India (IRNSS) ke orbit. Sistem ini adalah Sistem Penentuan Posisi Global (Global Positioning System) versi India.
Misi Mars Orbiter, yang dijadwalkan diluncurkan pada bulan Oktober, akan mencari tanda-tanda kehidupan dan penyebab hilangnya atmosfer di planet merah tersebut.
Berdasarkan misi tersebut, India akan menempatkan pesawat ruang angkasa ke orbit dengan Kendaraan Peluncur Satelit Polar. Satelit tersebut akan melakukan perjalanan selama 300 hari ke Mars dan diperkirakan akan ditempatkan di orbit Mars pada September tahun depan.
Mukherjee mengatakan program luar angkasa ini menunjukkan pencapaian ilmiah India dan memberikan manfaat bagi negara tersebut di sejumlah bidang.
“Peluncuran Kendaraan Peluncuran Satelit Polar pada tanggal 9 September 2012 menandai misi luar angkasa kami yang ke-100. Satelit penginderaan jauh pertama India RISAT-1, dengan kemampuan pencitraan segala cuaca, juga diluncurkan pada tahun 2012,” katanya.
Pidato tersebut, yang merupakan persyaratan konstitusional, menandai dimulainya sidang anggaran Parlemen.
Mukherjee juga mengumumkan bahwa pemerintah mengusulkan untuk memperkenalkan RUU Standar Peradilan dan Akuntabilitas pada sesi ini sebagai langkah “signifikan” untuk reformasi peradilan.
Presiden mencurahkan sebagian besar pidatonya untuk membahas situasi ekonomi dan beban pengumpulan kekhawatiran mengenai perlambatan, keamanan kerja, dan prospek pekerjaan.
“Masyarakat mengkhawatirkan keselamatan perempuan dan anak-anak kita. Mereka juga cemas akan hak-hak mereka yang diberikan tepat waktu dan kesenjangan sosial dan ekonomi yang terus berlanjut,” katanya.
Mukherjee mengatakan tahun lalu merupakan tahun yang sangat sulit bagi perekonomian global. “Eropa sedang dalam resesi. Sebagian besar pasar negara berkembang tumbuh sangat lambat. Ini juga merupakan tahun yang sulit bagi India. Baik faktor global maupun lokal telah mempengaruhi pertumbuhan kami.
“Kita perlu mengatasi dampak keduanya. Pemerintahan saya telah merespons situasi ini dengan mengambil berbagai langkah untuk menghidupkan kembali aktivitas investasi dan sentimen investor,” ujarnya.
Mukherjee, yang menjabat Menteri Keuangan sebelum terpilih menjadi Presiden Juli lalu, mencatat bahwa perekonomian India saat ini mengalami pertumbuhan yang lebih lambat.
“PDB riil tumbuh sebesar 5,4 persen pada paruh pertama tahun fiskal berjalan. Angka ini jauh lebih rendah dibandingkan rata-rata sekitar 8% selama dekade terakhir. Pertumbuhan kami yang lebih lambat merupakan hasil dari kombinasi faktor global dan domestik.” dia berkata.