Ketua Menteri Goa Manohar Parrikar ingin “menyelamatkan” Ghats Barat, namun tidak dengan mengorbankan penambangan. Parrikar menggarisbawahi sentimen tersebut dalam sebuah surat resmi yang ditulis kepada menteri lingkungan hidup dan kehutanan minggu lalu, namun hal ini terungkap hanya beberapa hari setelah keputusan penting Mahkamah Agung yang membatalkan larangan 19 bulan terhadap pencabutan pertambangan di negara bagian tersebut.
Surat tersebut meminta kementerian untuk menarik rancangan pemberitahuannya mengenai rekomendasi Kelompok Kerja Tingkat Tinggi (HLWG) yang dipimpin oleh K. Kasturirangan mengenai Ghats Barat dan temuan Panel Pakar Ekologi Ghats Barat yang dipimpin Madhav Gadgil.
“Jika rekomendasi pembatasan yang terkandung dalam laporan tersebut, yang mengabaikan kendala lokal, diterapkan, hal ini kemungkinan akan memberikan dampak buruk terhadap pertambangan di negara bagian Goa, sehingga merusak perekonomian negara dan memicu perampasan melalui hilangnya kesempatan pendapatan dan lapangan kerja yang mengakibatkan hilangnya kesempatan kerja dan pendapatan. mengarah pada rendahnya standar hidup, sehingga menimbulkan protes dan perselisihan,” kata Parrikar dalam suratnya kepada Menteri Lingkungan Hidup Veerappa Moily.
Dalam keputusan visionernya pada hari Senin, selain mencabut larangan penambangan di Goa, Mahkamah Agung juga berupaya mendesak pemerintah negara bagian untuk memastikan bahwa mereka memberikan perhatian terbaik terhadap lingkungan, terutama di kawasan pertambangan, yang telah mengalami kehancuran selama bertahun-tahun. bertahun-tahun. Meskipun mencabut larangan tersebut secara umum, Mahkamah Agung secara khusus melarang lebih dari 30 tambang yang berlokasi dekat dengan banyak suaka margasatwa di Ghats Barat di Goa.
Meningkatnya penambangan ilegal yang didorong oleh pemerintahan berturut-turut berdasarkan dispensasi politik telah menyebabkan perambahan dan penolakan skala besar di bagian Goa di wilayah Ghats Barat, yang, bahkan diakui dalam surat Parrikar, merupakan wilayah kedua setelah Himalaya Timur dalam hal keanekaragaman hayati.
Ghats Barat adalah Kawasan Warisan Alam yang diakui Unesco yang terdiri dari pegunungan berhutan terus menerus yang membentang dari Kerala hingga Gujarat selatan.
Parrikar dari BJP, yang dianggap dekat dengan lobi pertambangan, mendukung pertambangan “berkelanjutan” di Ghats Barat dalam suratnya, dengan alasan bahwa pertambangan telah berlangsung sejak era kolonial Portugis dan merupakan andalan perekonomian negara.
“Ini menghasilkan pendapatan sebesar Rs1.200 crore ($196 juta) per tahun; dan secara langsung dan tidak langsung mempekerjakan lebih dari satu lakh (100.000) orang dalam berbagai kegiatan yang berkaitan dengan pertambangan dan ekspor bijih besi,” kata Parrikar, sambil juga membuat sebuah titik. untuk lobi mesin pertambangan berat, transportasi dan ekspor bijih.
Parrikar juga menuduh kementerian Moily melakukan tindakan yang tidak bertanggung jawab dengan mengeluarkan rancangan pemberitahuan dan memaksakan diri pada pemerintah negara bagian tanpa mempertimbangkan kenyataan di lapangan.
“Pemerintah negara bagian menyatakan keberatan dan ketidaksetujuannya atas keseluruhan latihan ini dan tidak dalam posisi untuk menerima rekomendasi yang dibuat dalam laporan tersebut. Kami merasa bahwa mengintegrasikan kebutuhan pembangunan dengan keinginan untuk melindungi lingkungan demi pembangunan berkelanjutan adalah kuncinya. fitur strategi konservasi di Ghats Barat,” kata Parrikar.