SHIMLA: Ribuan turis memadati Shimla dan tujuan wisata utama lainnya di Himachal untuk menyambut “2015” bahkan saat hujan salju menghindari wilayah tersebut.
Saat kawasan Ridge dan Mall Road berubah menjadi lautan manusia, kendaraan wisata memutar ke “Queen of Hills”, menambah kemacetan lalu lintas dan masalah parkir.
Semua hotel dan akomodasi wisata lainnya di pusat kota penuh sesak dan para pelaku bisnis perhotelan melakukan bisnis dengan cepat.
Departemen pariwisata negara bagian telah memperkuat “mekanisme inspeksi” untuk memastikan wisatawan tidak ditipu dan ditagih berlebihan, kata para pejabat, menambahkan pengaturan yang rumit telah dibuat untuk menjaga hukum dan ketertiban sementara keamanan telah diberi pengarahan untuk menghindari insiden yang tidak diinginkan.
Hotel-hotel yang dijalankan oleh Perusahaan Pengembangan Pariwisata negara bagian dan hotel-hotel mewah lainnya di dalam dan sekitar Shimla menyelenggarakan malam Tahun Baru yang gala sementara program hiburan untuk rakyat jelata diselenggarakan di Punggung Bukit.
Kuli dan operator taksi juga melakukan bisnis yang baik.
Arus masuk turis ke Kullu-Manali sedikit terpengaruh karena gangguan pasokan air dan listrik serta layanan lainnya menyusul hujan salju lebat pada 14 dan 15 Desember.
Meskipun pemerintah mengeluarkan imbauan yang meminta wisatawan untuk tidak mengunjungi daerah-daerah tersebut, namun kesibukan meningkat setelah Natal dan ribuan dari mereka tiba di Lembah Kullu dan Manali untuk menyambut Tahun Baru, kata mereka.
Selama bertahun-tahun, pariwisata musim dingin yang berlangsung sekitar tiga minggu dari pertengahan Desember hingga minggu pertama Januari meningkat dengan sangat cepat dan kesibukan selama hari-hari puncak dari Natal hingga Tahun Baru bahkan lebih dari kesibukan turis musim panas.
Seluncur es di gelanggang es alami terbesar di Asia adalah daya tarik lain dan para turis memutuskan untuk mengunjungi atau melihat sekilas gelanggang es, tepat di bawah Punggung Bukit.