India telah meningkatkan kewaspadaan di perbatasannya untuk mencegah masuknya kembali polio dari Pakistan seiring dengan tujuan negara tersebut untuk melanjutkan dua tahun masa pemerintahannya yang bebas dari penyakit yang melumpuhkan tersebut.
Meskipun Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menghapus India dari daftar negara endemis polio pada bulan Februari 2012, negara tersebut hanya akan dinyatakan “bebas polio” jika tidak ada kasus baru yang dilaporkan dalam satu tahun ke depan.
Namun para pejabat kesehatan mengatakan risiko polio masih ada.
Kedekatan India dengan negara endemik polio, Pakistan dan Afghanistan, perpindahan penduduk internasional yang signifikan dan fakta bahwa India telah mengekspor polio ke negara-negara dekat dan jauh seperti Nepal, Tajikistan, Angola dan Bangladesh membuat negara ini berisiko tertular virus polio. .
Untuk mempertahankan kemajuan yang dicapai, pejabat kementerian kesehatan mengatakan bahwa mereka melakukan vaksinasi polio di perbatasan internasional sepanjang hari di lima pos pemeriksaan di sepanjang perbatasan India-Pakistan (Baramulah dan Poonch di Jammu dan Kashmir, Wagah dan Attari di Punjab dan Munabo) di Barmer, Rajasthan). Pakistan melaporkan 198 kasus polio pada tahun 2011 dan 58 kasus pada tahun 2012.
Selain itu, vaksinasi polio juga telah dimulai di 81 tempat di sepanjang perbatasan India-Nepal yang rawan.
Pada tahun 2010, polio menyebar dari India ke Tajikistan. Sekarang pihak berwenang merasa bahwa mereka mungkin kembali ke India melalui jalur yang sama.
“Ada risiko bahwa virus polio akan kembali melalui jalur yang sama seperti saat India mengekspornya ke negara lain di masa lalu. Secara global, sebanyak 44 negara yang bebas polio sejak tahun 2000 telah menderita karena satu atau lebih impor virus polio liar. ,” kata seorang pejabat senior kementerian kesehatan kepada IANS.
Pemerintah juga telah membentuk tim di tingkat negara bagian untuk merespons setiap kasus impor polio, di mana pun di negara ini, sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat.
Sebagai bagian dari rencana kesiapsiagaan dan tanggap darurat di tingkat nasional dan negara bagian, kelompok kesiapsiagaan darurat dan tim tanggap cepat telah dibentuk untuk melakukan respons yang memadai dalam waktu sesingkat mungkin jika terjadi impor, pejabat itu menambahkan.
Kasus polio terakhir terdeteksi di India pada tahun 2011.
“India telah mencapai banyak hal dalam perjuangannya melawan polio dalam beberapa tahun terakhir, namun kewaspadaan harus tetap dijaga dengan segala cara,” kata seorang pejabat Unicef kepada IANS.
Para pejabat mengatakan untuk memitigasi risiko impor, mereka juga perlu membangun kekebalan di antara populasi berisiko tinggi, terutama mereka yang tinggal di daerah berisiko tinggi di Uttar Pradesh, Bihar, dan Benggala Barat.
Pejabat Kementerian Kesehatan mengatakan mereka melakukan segala upaya untuk memastikan bahwa anak-anak hingga usia lima tahun tetap terlindungi dari polio melalui penerimaan masyarakat luas terhadap vaksin polio dan kampanye vaksinasi berkualitas tinggi.
Mereka mengatakan populasi migran juga diminta untuk mendapatkan imunisasi polio selama festival besar dan pertemuan besar lainnya seperti Kumbh Mela yang sedang berlangsung di Allahabad.
Menteri Kesehatan Ghulam Nabi Azad juga mengatakan fokus pemerintah tetap tertuju pada kelompok migran dan penduduk yang berpindah-pindah, anak-anak termuda dan kelompok masyarakat yang kurang terlayani.
Seluruh mekanisme program pemberantasan polio kini difokuskan pada penguatan cakupan imunisasi rutin (RI). India menganggap tahun 2012-13 sebagai tahun vaksinasi rutin yang intensif.
Melalui kampanye ini, yang dianggap sebagai pilar keempat strategi pemberantasan polio, 2,3 juta vaksinasi akan mengimunisasi hampir 172 juta anak.
Fokus kampanye tetap pada kelompok masyarakat yang paling rentan seperti bayi baru lahir dan masyarakat yang kurang terlayani, daerah berisiko tinggi seperti blok 107 di Uttar Pradesh dan Bihar, serta kelompok migran, berpindah-pindah, dan nomaden di negara tersebut yang berisiko.
Setiap kampanye menjangkau masyarakat yang transit melalui 450 tim vaksinasi, mengimunisasi delapan juta anak di transit, hampir 100.000 di antaranya berada di kereta api di Uttar Pradesh, Bihar, Benggala Barat, Delhi, dan Maharashtra.
Meskipun kampanye vaksinasi nasional diadakan pada hari Minggu, akan ada kampanye vaksinasi lainnya pada tanggal 24 Februari dan empat kampanye polio sub-nasional selama sisa tahun ini.