Musim barat daya pada tahun ini kemungkinan berada di bawah normal akibat El Nino yang kuat akibat kondisi suhu permukaan laut yang ekstrim di Samudera Pasifik dan Hindia. Defisit curah hujan dapat menimbulkan masalah besar bagi pemerintahan baru karena akan mempengaruhi produksi pertanian dan menyebabkan kenaikan harga komoditas penting.
Departemen Meteorologi India (IMD) mengeluarkan perkiraan pada hari Kamis, mengatakan bahwa curah hujan monsun (Juni hingga September) kemungkinan besar mencapai 95 persen dari rata-rata jangka panjang dengan kesalahan model ± 5 persen. Itu termasuk dalam kategori “di bawah rata-rata”.
“Karena kondisi suhu permukaan laut yang ekstrem di Samudera Pasifik dan Hindia mempunyai pengaruh yang kuat terhadap monsun musim panas di India, IMD memantau dengan cermat kondisi permukaan laut di Samudera Pasifik dan Hindia,” kata departemen tersebut.
Lebih lanjut dikatakan, kemungkinan musim hujan mengalami defisit sebesar 33 persen, di bawah normal (20 persen), normal (24 persen), di atas normal (6 persen), dan berlebih (17 persen). Kondisi El Nino terkait dengan melemahnya musim hujan yang menyebabkan berkurangnya curah hujan pada tahun-tahun sebelumnya.
Perkiraan IMD ini sejalan dengan perkiraan Biro Meteorologi Australia, Pusat Prediksi Iklim AS, dan peramal cuaca swasta Skymet, serta Forum Outlook Iklim Asia Selatan yang berafiliasi dengan Organisasi Meteorologi Dunia.
Menurut para ahli pertanian, prakiraan musim hujan di bawah normal menimbulkan kekhawatiran baik bagi pemerintah maupun komunitas petani, karena separuh lahan pertanian di negara tersebut bergantung pada hujan musim hujan untuk irigasi.
“Kita sedang dalam masalah dan pemerintah harus mempersiapkan rencana darurat dengan mempertimbangkan perkiraan defisit curah hujan agar kita tidak mendapat masalah yang lebih besar di kemudian hari. Pemerintah harus meminta para petani untuk menghindari menanam padi dan tanaman lain yang membutuhkan lebih banyak air.
Mereka harus beralih ke tanaman yang lebih sedikit mengonsumsi air seperti kacang-kacangan,” kata Devinder Sharma, analis kebijakan perdagangan dan pertanian. Untuk meyakinkan petani agar beralih ke tanaman yang membutuhkan lebih sedikit irigasi, Sharma mengatakan pemerintah harus memastikan bahwa tanaman lain diperoleh dengan baik dan dengan harga yang baik. Ia juga memperingatkan mengenai inflasi yang disebabkan oleh sentimen pasar dan mengatakan tidak ada alasan yang sah mengapa harga komoditas penting harus naik sebelum bulan September.
Perkiraan tersebut didasarkan pada lima faktor: gradien suhu permukaan laut (SST) antara Atlantik Utara dan Pasifik Utara, SPL Samudera Hindia bagian selatan khatulistiwa, tekanan permukaan laut rata-rata di Asia Timur, suhu udara permukaan daratan Eropa barat laut, dan volume air hangat Pasifik khatulistiwa.
Kantor cuaca akan mengeluarkan perkiraan terbaru pada bulan Juni.