Pengadilan Goa pada hari Sabtu menolak permohonan jaminan editor pendiri Tehelka Tarun Tejpal, membuka jalan bagi penangkapannya dalam kasus kekerasan seksual.
Hakim Distrik dan Sesi Anuja Prabhudesai mengeluarkan perintah yang menolak permohonan keringanan Tejpal setelah mendengar argumen dari penuntut dan pembela.
Penuntut sangat menentang permohonan jaminan dan mengatakan interogasi terhadap Tejpal diperlukan karena kasus pemerkosaan prima facie telah dilakukan terhadapnya.
Namun, hakim mengizinkan Tejpal untuk meminta bantuan pengacaranya secara singkat sekali sehari, jika dia mau, selama interogasi apakah dia ditangkap. Dia juga akan diizinkan untuk memiliki makanan yang dimasak di rumah.
Pengacara Tejpal, Geeta Luthra, mengatakan mereka tidak akan menggugat perintah pengadilan sekarang.
Pendiri Tehelka yang berusia 50 tahun itu berada di markas Cabang Kriminal bahkan saat putusan sedang menunggu.
Hakim yang tadi pagi mencadangkan perintah pukul 16.30, baru mengucapkannya sekitar pukul 20.00.
Polisi Goa mengajukan FIR dengan tuduhan pemerkosaan, pemerkosaan hak asuh, dan kemarahan atas kesopanan pada seorang jurnalis wanita dari Tehelka selama acara yang diselenggarakan oleh majalah tersebut di sebuah hotel bintang lima di Goa awal bulan ini.
Jika terbukti bersalah, Tejpal menghadapi hukuman penjara minimal 10 tahun dan maksimal seumur hidup.
Tejpal, yang menghindari tim polisi Goa yang pergi ke kediamannya di Delhi, tiba di sini setelah pengadilan memberinya pembebasan sementara dari penangkapan kemarin.
Sidang dalam kasus tersebut berlanjut semalaman dan hakim mencadangkan perintah untuk pukul 16:30. Namun, hakim mengambil lebih banyak waktu dan tidak membacakan putusan sampai sekitar pukul 20:00.
Jaksa Penuntut Umum (PO) Saresh Lotlikar berpendapat bahwa Tejpal harus berada dalam tahanan polisi agar dapat diinterogasi dengan baik.
Dia mengatakan Tejpal telah mengubah versinya dan sekarang mengklaim bahwa dia tidak didengar.
“Terdakwa berubah warna seperti bunglon melalui pernyataan yang berbeda,” katanya kepada hakim distrik dan sidang.
Tejpal, yang hadir di pengadilan hari ini, kemudian diretas oleh seorang pengunjuk rasa yang melemparkan bendera hitam ke arahnya tetapi meleset dari sasaran saat dia memasuki mobil.
Lotlikar mengatakan rekaman CCTV hotel di Goa, tempat kejadian itu terjadi, memberikan cukup petunjuk untuk mengonfirmasi tuduhan pemerkosaan.
Jaksa Penuntut Umum juga berpendapat bahwa Tejpal tidak tersedia untuk polisi Goa dan baru muncul setelah dia mendapat keringanan sementara dari pengadilan kemarin.
Dia menuduh Tejpal telah mencoba mempengaruhi keluarga pelapor di masa lalu dan merujuk ke FIR yang diajukan di Delhi dalam hal ini.
Bahwa terdakwa mengganggu penyelidikan dibuktikan dengan baik oleh tindakannya di masa lalu, katanya.
PP mencatat bahwa korban konsisten dengan keterangannya.
Saat sidang dilanjutkan pagi ini, pengacara Tejpal, Geeta Luthra, mengatakan dia siap untuk tinggal di Goa sampai lembaga investigasi membutuhkannya. Dia siap menyerahkan semua dokumen, termasuk paspornya, katanya, mengatakan kepada polisi bahwa penangkapannya tidak diperlukan.
Dia mengatakan dia juga tidak akan mengunjungi Mumbai di mana korban saat ini tinggal.
“Seharusnya tidak ada ketakutan bahwa dia (Tejpal) akan mengutak-atik saksi atau barang bukti,” kata pembela.
Luthra juga mengesampingkan kemungkinan Tejpal melarikan diri dari negara itu, dengan mengatakan dia tidak melarikan diri sebelum atau sesudah FIR.
“Klien saya tidak bisa mengutak-atik gadis yang dirugikan karena dia akan mendukung pernyataannya,” kata pengacara tersebut.
Mengakhiri argumennya, Luthra mengatakan bahwa tuduhan pemerkosaan yang salah dapat membuat tertuduh kesal dan menyebabkan kerugian yang sama seperti pengadu.
Dia mengatakan bahwa karena undang-undang pemerkosaan menjadi lebih ketat, semakin dituntut bagi terdakwa untuk membela diri agar “kebebasannya dapat dipertahankan”.
Pengadilan kemarin memberikan perlindungan sementara editor Tehelka dari penangkapan dalam kasus tersebut hingga pagi ini.
Sebelum mendengarkan permohonan jaminannya, Tejpal mengunjungi kantor cabang kejahatan di sini dan mengatakan bahwa dia bekerja sama dalam penyelidikan tersebut.
Sumber polisi mengatakan Tejpal tidak diinterogasi dan tinggal selama 10 menit.
“Kami sudah bergabung dengan penyelidikan yang dimulai oleh Satreskrim kemarin. Kami juga akan bergabung hari ini,” kata Tejpal kepada wartawan usai keluar dari kantor.