Penerbangan sipil di India mengalami gejolak lebih lanjut pada tahun 2012 karena tingginya harga bahan bakar jet, biaya bunga, dan pemogokan yang melanda industri yang mengalami kesulitan finansial. Landasan Kingfisher Airlines menggambarkan kasus-kasus tersebut.
Upaya Menteri Penerbangan Sipil Ajit Singh untuk menarik industri ini keluar dari krisis dan mengizinkan maskapai penerbangan asing mengambil saham di maskapai penerbangan India juga terlalu terlambat, karena pajak bahan bakar, biaya bandara, dan tindakan perlambatan ekonomi tidak efektif.
Banyaknya reformasi yang dilakukan pemerintah seperti paket “turnaround” untuk Air India, mengizinkan maskapai penerbangan domestik untuk mengimpor bahan bakar secara langsung, negosiasi ulang hak udara bilateral dan mengizinkan maskapai penerbangan asing gagal menstabilkan situasi.
“Secara keseluruhan, tahun 2012 merupakan tahun yang beragam dengan reformasi jangka panjang dan penderitaan jangka menengah,” kata Amber Dubey, mitra dan kepala penerbangan di konsultan global KPMG.
“Namun, bagi India, dengan penetrasi perjalanan udara hanya 48 perjalanan per 1.000 penduduk, pertumbuhan ekonomi yang stabil dan aspirasi yang meningkat, prospek jangka panjangnya tetap positif,” kata Dubey kepada IANS.
Menurutnya, pertumbuhan lebih lanjut akan terjadi asalkan reformasi radikal dilakukan di berbagai bidang seperti pajak penjualan bahan bakar jet, promosi bandara tingkat II dan III, serta implementasi proyek bandara yang terikat waktu di Navi Mumbai, Goa dan Agra.
Namun, menjelang akhir tahun ini, masih ada harapan bagi Jet Airways dan Kingfisher yang terkepung – mereka sedang dalam proses menarik sejumlah suntikan modal dari maskapai penerbangan yang berbasis di Timur Tengah.
Namun peristiwa yang menjadi berita utama adalah pemogokan di Kingfisher Airlines dan perusahaan milik negara Air India yang menyebabkan ribuan penumpang terlantar di seluruh negeri.
Kingfisher telah menghadapi banyak serangan kilat dan yang terbaru menyebabkan Direktur Jenderal Penerbangan Sipil, regulator sektor ini, mengambil tindakan untuk menangguhkan izinnya sampai maskapai yang dipimpin Vijay Mallya tersebut menghasilkan rencana yang kredibel untuk memulai kembali industri tersebut.
Karyawan, pemberi pinjaman, dan vendor lain yang cemas, yang berutang jutaan dolar kepada perusahaan, telah menunggu dimulainya kembali maskapai penerbangan tersebut dengan bantuan dari maskapai asing. Sebaliknya, maskapai milik negara itu goyah karena kesalahan yang dilakukan di masa lalu.
Masalah integrasi antara Air India dan mantan karyawan Indian Airlines telah meletus, dengan sejumlah pilot melakukan pemogokan terlama kedua dalam sejarah maskapai tersebut terkait hak absolut untuk mengoperasikan pesawat 787 Dreamliner yang baru diakuisisi oleh perusahaan tersebut.
Situasi kemudian menjadi stabil dengan campur tangan pemerintah dan pengadilan. Maskapai ini mengakhiri bulan November dengan pangsa pasar domestik terbesar kedua sebesar 20,7 persen. Ia juga membayar karyawan dan bank tepat waktu.
Lalu lintas penumpang turun dari tahun ke tahun pada tahun yang ditinjau menjadi 2,94 persen antara Januari-November dibandingkan dengan periode yang sama tahun 2011.
Maskapai penerbangan India menerbangkan 55 juta penumpang domestik antara bulan Januari dan November dibandingkan dengan 46,8 juta penumpang pada periode yang sama tahun lalu.
“Penurunan lalu lintas penumpang terutama disebabkan oleh penurunan kapasitas, karena Kingfisher menghentikan layanannya,” kata Sharan Lillaney, analis sektor Angel Brokings.
“Pertumbuhan lalu lintas penumpang akan tinggi bila membandingkan hasil (lalu lintas) tahun 2013 dengan tahun 2012 karena maskapai penerbangan lain seperti IndiGo dan SpiceJet meningkatkan kapasitas. Penerbangan India berada pada titik masuknya dan akan ada pertumbuhan eksponensial.”
Untuk tahun depan, pemerintah berencana untuk fokus pada penyediaan konektivitas yang lebih besar ke kota-kota kecil dimana potensi pertumbuhannya tinggi dan membentuk Otoritas Penerbangan Sipil (CAA), menggantikan Direktorat Jenderal Perhubungan Udara.
Kementerian juga akan mencoba untuk menempatkan bahan bakar jet di bawah Badan Pengatur Minyak dan Gas Bumi (PNGRB), sehingga menjamin transparansi harga, yang meningkat karena penambahan pajak sebesar 3-33 persen yang dipungut oleh negara.
Dan Asosiasi Transportasi Udara Internasional (IATA) memperkirakan bahwa negara ini akan menjadi pasar penerbangan dengan pertumbuhan tercepat kedua di dunia pada tahun 2016.
India, kata IATA, akan memiliki tingkat pertumbuhan tertinggi kedua dengan CAGR (tingkat pertumbuhan tahunan gabungan) 13,1 persen, dengan penambahan 49,3 juta penumpang baru.
Ikhtisar Industri Penerbangan India pada tahun 2012:
* Harga bahan bakar yang tinggi, biaya bunga, dan pajak lainnya merugikan profitabilitas sektor ini
* Bantuan untuk Air India senilai Rs30.000 crore ($5,5 miliar) diumumkan
* Maskapai penerbangan domestik diperbolehkan mengimpor bahan bakar jet secara langsung sebagai pengguna akhir
* Negosiasi ulang hak udara asing dimulai
* Pemerintah mengizinkan modal maskapai asing pada maskapai domestik
* Air India mengalami mogok kerja terlama kedua, yang berlangsung sekitar 60 hari
* Kingfisher terkena beberapa sambaran petir
* Regulator menangguhkan izin operasi Kingfisher
* Pemerintah berencana memberikan dorongan besar kepada maskapai penerbangan regional, meningkatkan konektivitas.