NEW DELHI: Alur cerita Ramayana yang alegoris dan menawan telah menginspirasi banyak versi dan kini novel grafis hitam-putih mencoba menceritakan kembali epik tersebut dari sudut pandang Hanuman.
“Simian” oleh Vikram Balagopal adalah konsep ulang Ramayana yang menghidupkan bekas luka – fisik, moral dan spiritual – yang ditanggung oleh Hanuman saat ia memutar ulang sejarah dan memeriksa keputusan yang dibuat seseorang dalam hidup dan harus berperang.
Kisah tersebut terkandung dalam episode Mahabharata yang sering dikaburkan di mana Hanuman dan Bhima bertemu. Ketika Bhima bertemu dengan seekor monyet sakit yang menghalangi jalannya di hutan, dia tidak menyadari bahwa dia sedang bertemu dengan saudaranya Hanuman. Saat saudara-saudara menghabiskan malam bertukar cerita dan catatan, Hanuman menceritakan kisah yang mengejutkan: perang besar antara Ram dan Ravan.
“Ketika saya mengambil keputusan untuk membuat Simian, saya melakukan penelitian sebanyak mungkin versi epos ini dan menemukan sisi Ramayana yang belum saya ketahui – bahwa setiap versi telah berevolusi sesuai dengan kepekaan zaman dan masyarakatnya. siapa yang memproduksinya,” kata Balagopal tentang buku tersebut.
Sumber dan panduan ilustrator-kartunis untuk Ramayana adalah terjemahan epos karya Ralph TH Griffith, dan untuk referensi Mahabharata ia menggunakan terjemahan Kisari Mohan Ganguli.
Buku yang diterbitkan oleh HarperCollins Publishers ini hanyalah dua bagian pertama, dalam sebuah trilogi, dari keseluruhan cerita dan membatasi dirinya pada peristiwa seputar pencarian Sita. Penulis mengatakan bahwa motivasi karakter, hubungan atau bahkan bagian penting dari plot “utama” telah berubah dari menceritakan menjadi menceritakan.
“Dalam versi Jain, semua karakter digambarkan sebagai Jain dan pada akhirnya bukan Ram melainkan Laxman yang membunuh Ravan. Versi Budha yang disebut Dasarata Jataka menggambarkan Ram dan Sita sebagai saudara kandung yang menikah, dan meskipun Ram, Laxman dan Sita dibuang, penculikan Sita tidak mendapat tempat dalam versi ini,” katanya.
Balagopal, yang berlatih di Akademi Film New York, membuat beberapa perubahan untuk versinya, mulai dari penyesuaian karakter minor dan detail plot hingga penambahan adegan baru. Dia memilih untuk menggambarkan Jambavan sebagai bagian dari suku vanar dan bukan sebagai raja beruang, sebuah penggunaan yang tidak terlalu umum; dan Hanuman itu melompat untuk meraih bulan, bukan matahari.
“Saya mencoba untuk tetap setia pada cerita dalam terjemahan syair Griffith, dan kadang-kadang bahkan mempertahankan pergantian frasa atau baris yang tampaknya tidak dapat diperbaiki,” katanya.
Balagopal juga memilih untuk mewakili usia yang berbeda, berabad-abad yang berbeda, dari Ramayana dan Mahabharata dalam nama karakter dan membagi penggunaan antara dua cerita menjadi Ram, Laxman, Ravan yang lebih pendek dalam Ramayana dan Arjuna, Duryodana, Bhima yang lebih panjang dalam Ramayana. Mahabharata demi penceritaan, dan bukan sekedar iseng.
“Bukanlah tempat saya memberikan jawaban pasti tentang Ramayana, sebuah teks yang disakralkan bagi ratusan juta orang.
Apa yang Anda lihat di sini adalah seorang pemuda, pada masa dan tempat ini, mencoba memahami karakter-karakter ini sebaik yang dia bisa, dan menceritakan kisah yang mengalir melalui hati dan nadinya, tidak lebih, “katanya tentang usahanya.