Menyusul serangan militan baru-baru ini di Kashmir, terutama pembunuhan seorang kepala desa, sarpanch dan putranya pada hari Senin, keamanan telah ditingkatkan di seluruh kursi parlemen Anantnag-Pulwama di Kashmir Selatan untuk memastikan pemilu yang bebas dan adil pada hari Kamis.
“Kami telah meningkatkan keamanan di seluruh Kashmir Selatan dan langkah-langkah tambahan telah diterapkan untuk memastikan pemungutan suara yang lancar dan bebas insiden untuk pemilu Lok Sabha pada hari Kamis,” kata Inspektur Jenderal Polisi Kashmir, AG Mir kepada Express. Dia mengatakan keamanan semakin diperketat setelah serangan militan hari Senin di Tral di distrik Pulwama, Kashmir Selatan.
Sarpanch Ghulam Nabir Mir dan putranya yang berusia 24 tahun, Firdous Ahmad Mir, ditembak mati oleh tersangka militan di desa Battegud pada hari Senin. Keduanya kemudian meninggal karena luka-luka mereka di rumah sakit. Para militan juga menembak mati Numberdar (kepala desa) Mohammad Anwar Khanday di desa Amlar.
Pada Jumat lalu, Partai Rakyat Demokratik (PDP) Sarpanch Mohammad Amin Pandith ditembak mati oleh tersangka militan di desa Gulzarpora di Pulwama. “Orang-orang kami telah mengintensifkan patroli siang dan malam serta pemeriksaan acak. Selain itu, naka (pos pemeriksaan) juga telah didirikan untuk memantau pergerakan orang,” kata Operasi IG CRPF Nalin Prabhat kepada ‘Express’.
Prabhat mengatakan tambahan perusahaan CRPF, BSF dan SSB telah dikerahkan di daerah tersebut untuk tugas pemungutan suara dan keamanan. Kursi parlemen Anantnag di Kashmir Selatan tersebar di empat distrik – Anantnag, Pulwama, Kulgam dan Shopian. Meskipun ada 12 kandidat yang bersaing, pertarungan utama adalah antara presiden oposisi PDP, Mehbooba Mufti, dan anggota parlemen Konferensi Nasional, Dr. Mehboob Mohon.
“Mereka (militan) adalah pengecut dan menargetkan warga sipil tak bersenjata. Tidak ada ancaman terhadap pasukan keamanan atau tempat pemungutan suara di daerah pemilihan Anantnag,” kata Prabhat. “Pemilu yang bebas, tanpa rasa takut dan bebas insiden akan diadakan pada hari Kamis,” tambahnya. “Kami memiliki kekuatan penuh di Kashmir,” kata juru bicara CRPF Kishore Prasad, seraya menambahkan bahwa petugas CRPF akan mengambil alih keamanan tempat pemungutan suara mulai Selasa malam. Dia mengatakan upaya militan untuk menciptakan gangguan dalam pemilu akan digagalkan. Ada laporan bahwa panch dan sarpanch di Kashmir Selatan disarankan untuk berhati-hati dan beberapa di antaranya dipindahkan ke kantor polisi. CM Omar Abdullah mengutuk keras pembunuhan hari Senin itu.