NEW DELHI: Mengabaikan seruan boikot yang diberikan oleh kelompok separatis dan Maois, para pemilih di J&K dan Jharkhand hadir dalam jumlah besar pada hari Selasa untuk memilih anggota di daerah pemilihan Majelis ke-15 dan ke-13, pada tahap pertama pemungutan suara.
Dari keduanya, J&K mencatatkan perolehan 70 persen suara yang belum pernah terjadi sebelumnya di segmen Majelis di Kistwar, Ganderbal, Nobra, Zanskar Doda dan Vandipora, wilayah yang pernah dianggap sebagai sarang militansi, baik asing maupun lokal.
Dalam apa yang diproyeksikan sebagai perubahan haluan yang luar biasa, penduduk desa dari J&K menghadapi cuaca dingin dan seruan separatis untuk menolak pemilu, dan mengantri di luar tempat pemungutan suara.
Dispensasi Kongres NC yang dipimpin oleh Omar Abdullah ditantang tidak hanya oleh oposisi utama PDP tetapi juga oleh BJP yang bangkit kembali, dengan Perdana Menteri Narendra Modi sendiri yang memimpin kampanye untuk partainya.
Saat memberikan pidato pada media briefing, Wakil Komisioner Pemilu Vinod Zutshi mengatakan, “Total persentase suara pada tahap pertama pemilu di Jammu dan Kashmir adalah 70 persen. Ini nampaknya merupakan persentase tertinggi yang pernah ada dibandingkan rekor sebelumnya. Kami berharap jumlah ini mungkin akan meningkat. dengan dua hingga tiga poin persentase lagi.”
Kursi-kursi tersebut tersebar di tujuh distrik terpencil dan pegunungan di J&K dengan kehadiran banyak mantan militan, pengaruh separatis serta operasi kontra-pemberontakan dan intelijen.
Komisi Eropa tampaknya cukup puas dengan hasil jajak pendapat tersebut dan menyebutnya sebagai “jajak pendapat yang seratus persen tanpa cela”.
“Namun sempat terjadi bentrok kecil di sana-sini, tidak sedikit kejadian ledakan petasan di Bandipora. Tapi tidak ada yang serius,” kata Zutshi.
Jajak pendapat di Jharkhand juga merupakan sebuah pencapaian bagi Komisi Eropa. Ke-13 segmen Majelis di enam distrik di negara suku tersebut yang mengadakan pemungutan suara pada hari Selasa terkenal karena aktivitas Maois dan seruan boikotnya. Pemungutan suara berlangsung cepat dan hampir mencapai 62 persen. Jumlah tersebut bisa meningkat secara signifikan, kata Wakil Komandan Inggris Jharkhand Umesh Sinha.
Kekerasan sporadis dan dua insiden serius berupa pelanggaran EVM dilaporkan terjadi di distrik Palamu dan Chhatra, yang mungkin perlu ditinjau kembali. “Di Palamu, beberapa penjahat merusak unit kendali EVM sementara pemungutan suara diboikot di tiga tempat di Chhatra dan sebuah IED seberat 12 kg ditemukan,” kata Sinha.
Di Jharkhand, dispensasi Kongres JMM yang dipimpin oleh Hemant Soren mengupayakan masa jabatan kedua, tetapi dengan memutuskan aliansi. BJP adalah penantangnya dan telah terikat dengan partai-partai kecil dan Kongres bersaing dalam aliansi dengan JD(U) dan RJD.
Meskipun Komisi Pemilihan Umum menyebutkan kampanye kesadaran yang berkelanjutan sebagai alasan tingginya jumlah pemilih, para analis berpendapat bahwa hal tersebut disebabkan oleh pemilu yang penuh muatan, dimana pemungutan suara menghasilkan perubahan terhadap persamaan politik yang sudah lama ada.