Narendra Modi mengatakan dia “sedih” dengan kerusuhan Gujarat tahun 2002 tetapi tidak bisa disalahkan, dan tidak ada pengadilan yang “bahkan bisa memutuskan hal itu”.
Ia telah mengalami “penghinaan terhadap Modi” di hadapan publik selama 12 tahun sejak terjadinya kerusuhan, namun ia mengatakan sejak awal ia memutuskan untuk “membiarkan media melakukan tugasnya; tidak akan ada konfrontasi”.
“Saya tidak pernah menyia-nyiakan waktu saya dalam konfrontasi,” kata kandidat perdana menteri dari Partai BJP dalam biografi yang baru saja diterbitkan yang ditulis oleh penulis dan produser TV Inggris Andy Marino.
Marino mengatakan dalam buku “Narendra Modi; A Political Biography”, yang diterbitkan oleh Harper Collins, bahwa dia diberi akses rinci oleh Modi yang dia temani di atas helikopternya selama kampanye dan mewawancarainya selama beberapa minggu.
Mengenai kerusuhan tahun 2002, Modi mengatakan: “Saya merasa sedih atas apa yang terjadi, namun saya tidak merasa bersalah. Dan belum ada pengadilan yang bisa memutuskan hal itu.”
Buku setebal 310 halaman itu sebagian membahas kerusuhan tersebut dengan “dokumen yang sejauh ini belum diterbitkan dan diverifikasi”.
Laporan tersebut mengungkapkan bahwa Modi ingin mengundurkan diri sebagai menteri utama setelah kerusuhan, namun diminta oleh partainya untuk tetap melanjutkan.
Marino mengatakan orang kuat BJP itu “mungkin telah menceritakan kepadanya untuk pertama kalinya dalam sebuah wawancara bahwa dia tidak lagi ingin menjadi ketua menteri setelah kerusuhan karena dia memutuskan bahwa hal itu tidak adil bagi rakyat negara bagian yang karena itu dia menjadi sasaran pelecehan ekstrem”.
Modi memutuskan untuk mundur dari Eksekutif Nasional BJP di Panaji pada 12 April 2002, sekitar sebulan setelah kerusuhan pasca-Godhra.
Buku yang sebagian besar bersifat ofensif ini mengutip perkataan Modi pada konklaf Panaji, “Saya ingin berbicara tentang Gujarat. Dari sudut pandang partai, ini adalah masalah yang serius.
“Ada kebutuhan untuk perundingan yang bebas dan jujur. Untuk mewujudkan hal ini, saya ingin mengajukan pengunduran diri saya ke badan ini.
Ini saatnya bagi kita untuk memutuskan arah mana yang harus diambil oleh partai dan negara dari titik ini.”
Ketua menteri mengatakan kepada penulis biografinya, “Saya ingin meninggalkan posisi ini, tetapi partai saya belum siap untuk meninggalkan saya, masyarakat Gujarat belum siap untuk meninggalkan saya – situasi inilah yang harus saya (tangani).
“Itu bukan terserah saya. Dan saya belum siap melawan disiplin partai; saya tidak ingin melawan partai saya. Apa yang dikatakan para pemimpin saya, saya harus ikuti.”
Modi memberikan beberapa rincian tentang bagaimana ia menangani situasi setelah serangan terhadap kereta api yang sebagian besar membawa ‘kar sevak’ dari Ayodhya pada dini hari tanggal 27 Februari 2002 yang menyebabkan 59 orang dibakar hidup-hidup.
Dia mengatakan bahwa setelah kembali dari Godhra ke Gandhinagar pada hari itu, “Saya secara informal meminta petugas saya untuk memperingatkan tentara”. Dia diberitahu bahwa tentara berada di perbatasan karena ada ketegangan antara India dan Pakistan setelah serangan terhadap parlemen.
Buku tersebut mengatakan bahwa Modi mengimbau rekan-rekannya di tiga negara bagian tetangga – Ashok Ghelot di Rajasthan, Vilasrao Deshmukh di Maharashtra dan Digvijay Singh di Madhya Pradesh – untuk mengirimkan bantuan dalam bentuk personel penegak hukum dan para-militer. Dia mencari 10 kompi polisi bersenjata dari setiap negara bagian.
Meskipun Maharashtra mengirimkan personel dalam jumlah yang sangat terbatas untuk membantu, dua negara bagian lainnya diam-diam menolak, katanya.