Enam puluh lima tahun setelah anak benua itu terpecah pada tahun 1947, pada tahun 2012 New Delhi dan Islamabad mengambil beberapa langkah nyata untuk meningkatkan perdagangan dan memudahkan perjalanan antar keduanya. Presiden Asif Ali Zardari telah mengunjungi India, namun Perdana Menteri Manmohan Singh telah menegaskan bahwa dia akan mengunjungi Pakistan hanya jika ada kemajuan dalam menangkap mereka yang bertanggung jawab atas serangan teror 26/11 Mumbai.
Tahun ini dimulai dengan penandatanganan tiga perjanjian oleh India dan Pakistan, setuju untuk meliberalisasi sistem visa dan beralih dari rezim perdagangan “daftar positif” ke “daftar negatif” yang pendek, sebuah langkah maju yang besar dalam melonggarkan norma-norma perdagangan dan memfasilitasi perpindahan orang.
Menteri Perdagangan dan Industri India Anand Sharma, yang memimpin delegasi bisnis terbesar ke Pakistan pada bulan Februari, mengatakan kedua negara telah mengambil langkah maju yang besar dalam mempromosikan perdagangan. Rekannya dari Pakistan, Amin Fahim, kembali dengan tur ke India pada bulan April.
Selama kunjungan Sharma, perjanjian kerja sama kepabeanan ditandatangani untuk membantu mencegah penahanan barang secara sewenang-wenang di pelabuhan masing-masing.
Perjanjian kerja sama bilateral mengenai saling pengakuan antara Otoritas Standar dan Pengendalian Mutu Pakistan (PSQCA) dan Biro Standar India (BIS) dan perjanjian mengenai penyelesaian keluhan perdagangan antara Pakistan dan India juga ditandatangani.
Menjelang akhir tahun, hubungan semakin erat dengan rezim visa baru yang diluncurkan selama kunjungan Menteri Dalam Negeri Pakistan Rehman Malik.
Kedua negara menerapkan perjanjian visa tetapi hanya mencapai sedikit kemajuan dalam isu-isu utama, termasuk tindakan terhadap pendiri Lashkar-e-Taiba (LeT) dan dalang serangan teror Mumbai, Hafiz Saeed. India terus menekan Pakistan untuk bertindak melawan Hafiz Saeed.
Malik bersikeras bahwa Pakistan sama sekali tidak terlibat dalam serangan Mumbai tahun 2008 dan memicu kontroversi baru dengan mengklaim bahwa aktor non-negara India juga terlibat dalam konspirasi tersebut. Dia mengatakan 26/11 menuduh Abu Jundal “bekerja sebagai sumber untuk (sebuah) agen elit India” dan bisa saja berubah menjadi agen ganda.
Selama kunjungan tiga harinya di bulan Desember, Malik juga memberikan pernyataan yang kontradiktif dengan dugaannya membandingkan pembongkaran masjid Babri dengan serangan Mumbai.
Tahun Presiden Asif Ali Zardari mengunjungi India. Ditemani putranya Bilawal, Zardari juga memanjatkan doa di kuil suci sufi Khwaja Moinuddin Chisti di Ajmer pada bulan April, dan juga mengumumkan sumbangan $1 juta.
Namun harapan Pakistan untuk menjadi tuan rumah Manmohan Singh tahun ini tidak terwujud.
Manmohan Singh, yang lahir di desa Gah yang kini menjadi bagian Punjab Pakistan, dianggap sebagai penggerak utama di balik inisiatif menjalin hubungan baru dengan Pakistan.
Namun Manmohan Singh tidak mengunjungi Pakistan tahun ini – seperti yang diharapkan Islamabad – dan bahkan mengatakan kepada Rehman Malik bahwa kunjungannya ke negara itu bergantung pada kemajuan dalam menangkap mereka yang bertanggung jawab atas serangan teror 26/11 Mumbai.
Dalam pertemuannya dengan Zardari di sela-sela KTT GNB di Teheran pada tanggal 30 Agustus, Manmohan Singh mengisyaratkan bahwa penyelesaian cepat persidangan para pelaku 26/11 akan menjadi langkah membangun kepercayaan terbesar.
Pada bulan November, Ajmal Amir Kasab, satu-satunya teroris Pakistan yang masih hidup yang terlibat dalam serangan Mumbai, digantung. Kasab dan sembilan pria bersenjata Pakistan lainnya melancarkan serangan berdarah di berbagai lokasi di Mumbai pada 26-29 November 2008, menewaskan 166 orang.
Puncak hubungan antara kedua negara terjadi dengan kunjungan SM Krishna, menteri luar negeri India saat itu, ke Islamabad pada bulan September.
Dia bertemu dengan mitranya dari Pakistan Hina Rabbani Khar, dan kedua pemimpin berjanji untuk menemukan solusi yang dapat diterima bersama terhadap semua masalah yang belum terselesaikan.
Meski hubungan keduanya mencair, tetap saja ada masalah.
Para migran dari negara bagian India timur laut mengalami serangan panik nasional pada bulan Agustus, yang diduga dilakukan oleh pihak Pakistan yang menyebarkan informasi yang salah melalui media sosial.
Hal ini mendorong Menteri Dalam Negeri India Sushilkumar Shinde menelepon Rehman Malik dan meminta kerja sama penuh untuk “memeriksa elemen-elemen tersebut”.