Perdana Menteri Manmohan Singh menyelesaikan sembilan tahun masa jabatannya pada hari Rabu, masa jabatan terlama dari perdana menteri mana pun di luar keluarga Nehru-Gandhi. Namun pada tahun terakhir masa jabatannya sebagai kepala pemerintahan UPA-II kemungkinan besar ia akan mendapat tekanan karena serangkaian skandal pemerintah saat ia berjuang untuk menyelamatkan reputasi pribadinya dan memastikan catatan prestasinya yang layak untuk pemilu tahun 2014.
Manmohan Singh, yang memainkan peran penting dalam mendorong terobosan reformasi sebagai menteri keuangan untuk membuka perekonomian India pada tahun 1991, menjadi perdana menteri pada tahun 2004 setelah presiden Kongres Sonia Gandhi menolak untuk memimpin pemerintahan United Progressive Alliance dan menjadikannya orang yang mengejutkan. pilihan. dari pesta.
Bersama Gandhi, Manmohan Singh memainkan peran penting dalam meningkatkan perolehan kursi Kongres dari 145 kursi pada pemilu 2004 menjadi 206 kursi pada tahun 2009, yang sangat mengejutkan banyak orang. Namun, perjalanan menuju pemilu tahun 2014 terlihat sulit bagi Kongres karena jajak pendapat menunjukkan bahwa partai tersebut mungkin hanya memperoleh 136 kursi jika pertarungan Lok Sabha dilakukan sekarang.
Selama empat tahun terakhir, pemerintahan UPA-II dilanda serangkaian kontroversi, dengan persepsi bahwa mereka sedang berada dalam krisis.
Partai Bharatiya Janata (BJP) menginginkan perdana menteri mengundurkan diri atas pemberian izin pertambangan batubara karena ia memegang portofolio batubara pada tahun 2004 dan 2009 ketika diduga terjadi penyimpangan. Hal ini juga menargetkan perdana menteri atas alokasi lisensi telekomunikasi untuk spektrum 2G.
Para komentator politik dengan suara bulat mengatakan bahwa Manmohan Singh secara pribadi adalah orang yang jujur, namun menjadi rentan secara politik dalam beberapa tahun terakhir karena meningkatnya penipuan keuangan.
“Ada banyak harapan yang melekat padanya,” kata jurnalis dan komentator politik Kuldip Nayar kepada IANS. Namun seiring berjalannya waktu, Manmohan Singh tidak memenuhi harapan tersebut, tambahnya.
Nayar, mantan anggota parlemen yang juga menjabat sebagai utusan India untuk Inggris, menyebut Manmohan Singh sebagai “dewa yang gagal”.
Dia mengatakan Manmohan Singh datang “dengan reputasi tinggi” sebagai orang yang bersih dan ekonom yang sangat baik.
Korupsi adalah sesuatu yang tidak pernah dikaitkan dengan dia, namun rezimnya pada periode kedua menyaksikan begitu banyak skandal. PMO tampaknya terlibat dalam setiap skandal. (Kantor Perdana Menteri) mengetahuinya. Apakah (informasi) disampaikan kepadanya atau tidak, itu masih diperdebatkan,” kata Nayar.
“Harganya sendiri sudah turun. Partai (Kongres) akan dirugikan karena kinerja pemerintah,” ujarnya.
AS Narang, seorang profesor ilmu politik di Universitas Terbuka Nasional Indira Gandhi di sini, mengatakan perdana menteri tampaknya telah kehilangan keinginan untuk memerintah dalam enam bulan terakhir.
“Antusiasme yang dibutuhkan tidak terlihat. Hal ini mungkin disebabkan oleh kurangnya kohesi internal di Kongres atau sulitnya sifat politik koalisi,” katanya.
Manmohan Singh, 80 tahun, merasa bingung mengenai masa jabatan ketiganya – ia tidak memutuskan atau menolaknya.
Pemerintahan UPA-II juga menghadapi serangan terhadap pencungkilan harga dan pergeseran pengambilan keputusan. Kongres telah kehilangan dua sekutu utama – Kongres Trinamool dan DMK – dalam sembilan bulan terakhir. Dan UPA direduksi menjadi minoritas dengan dukungan parlemen dari Partai Samajwadi (SP) dan Partai Bahujan Samaj (BSP) yang tidak dapat diprediksi.
Sejarawan terkenal Mushirul Hasan mengatakan masalah pemerintahan berkembang di UPA-II, namun perdana menteri mempertahankan reputasi integritas pribadi.
Hasan, mantan wakil rektor Jamia Millia Islamia, mengatakan masalah tata kelola pemerintahan mungkin terkait dengan “kekuatan yang bekerja di masyarakat” dan mencatat bahwa Undang-Undang Hak atas Informasi, skema pekerjaan pedesaan, dan Undang-Undang Hak atas Pendidikan merupakan “langkah-langkah revolusioner”. “telah” diambil oleh pemerintah ini.
George Mathew, direktur Institut Ilmu Sosial, mengatakan perdana menteri adalah seorang akademisi, seorang intelektual yang mengangkat status India di forum global dan orang yang memberikan pemerintahan yang stabil. Namun, tambahnya, dia tidak bisa lepas dari tanggung jawab atas kegagalan pemerintahan yang terjadi di bawah pengawasannya.
“Begitulah dia bertanggung jawab, tapi kita tidak bisa bilang dia melakukan semuanya,” ujarnya.
BJP mengatakan negaranya menderita karena kebijakan pemerintahan Manmohan Singh.
“Negara ini telah membayar dengan susah payah. Ini merupakan bencana ekonomi di bawah pemerintahan perdana menteri yang ekonom,” kata Prakash Javadekar dari BJP kepada IANS.
Kongres dengan tegas membela perdana menteri.
“Tidak ada yang percaya bahwa perdana menteri tidak jujur,” kata juru bicara Kongres Meem Afzal, seraya menambahkan bahwa kampanye oposisi terhadapnya akan berdampak buruk.