BISA (PUNJAB): Devinder Singh, seorang petani, berdiri dengan bangga di pintu masuk pusat pengumpulan susu di desa Kaonke Kalan dekat kota berdebu di Punjab saat pejabat dari raksasa pangan, nutrisi, dan kesehatan global Nestle tiba untuk memeriksanya.
Bagi Devinder Singh (62) dan sejumlah petani lainnya di daerah dekat kuil Sikh yang terkenal, Nanaksar Gurudwara, hubungan dengan Nestle berkisar dari beberapa tahun hingga beberapa dekade. Para petani tidak lagi hanya bergantung pada pertanian untuk penghidupan mereka.
Berkat dorongan berkelanjutan dari Nestle – perusahaan terkenal di India dengan merek seperti Maggi, Cerelac dan Lactogen untuk produk-produk seperti mie, saus tomat, suplemen susu, dan coklat – semakin banyak peternak yang beralih ke peternakan sapi perah di Punjab.
“Saya bergabung dengan Nestle tepatnya pada tanggal 22 Agustus 1970, dan hal itu terus terjadi sejak saat itu. Sekitar 75 petani dari desa dan daerah sekitarnya menjual sekitar 1.000 liter susu ke pusat pengumpulan ini,” kata Singh kepada IANS.
Putranya, Hardeep Singh, adalah petani generasi kedua yang terkait dengan perusahaan multinasional. Keluarga ini memiliki peternakan sapi perah berukuran sedang dengan lebih dari 15 ekor sapi dan kerbau. Hardeep yang ahli di bidang peternakan sapi perah bahkan membantu peternak lain untuk mendirikan unit peternakan sapi perah.
“Nestle memulai operasi manufaktur di India pada tahun 1961. Moga adalah unit pertama. Kami memulai dengan 511 liter susu dari 180 petani. Sekarang kami mengumpulkan hampir 1,4 juta liter susu dari lebih dari 71.000 petani setiap hari,” manajer pabrik unit Moga Nestle, Satish Srinivasan mengatakan kepada IANS.
Perusahaan, yang memiliki delapan unit manufaktur di India, mendorong para peternak untuk juga mempertimbangkan peternakan sapi. “Dulu para peternak lebih menyukai kerbau. Sekarang 76 persen hewannya adalah sapi. Kami bahkan membantu mereka dalam pengembangan peternakan,” kata Srinivasan.
Tim Nestle, termasuk ilmuwan dan dokter hewan, berinteraksi langsung dengan para peternak dan keluarga mereka untuk memastikan bahwa bahan mentah seperti susu dan produk lain yang dipasok ke perusahaan memenuhi standar internasional.
“Tingkat kepercayaan antara peternak dan perusahaan kami telah dibangun selama bertahun-tahun melalui interaksi langsung. Sebagian besar peternak telah menjalin hubungan selama bertahun-tahun dan puluhan tahun dengan kami. Kami menangani mereka yang memiliki 2-3 hewan, 15-20 hewan, dan 50- 100 hewan,” kata Kamalbir Singh Deol, manajer regional pengadaan susu segar dan pengembangan produk susu.
Intervensi ilmiah dan medis juga membantu petani memberikan respons positif. “Nestle membantu para peternak tidak hanya dengan pakan, tapi juga obat-obatan, benih dan semen berkualitas baik dengan harga yang terjangkau. Hasil yang menggembirakan,” kata ilmuwan Arvind Malik, seorang doktor di bidang nutrisi hewan.
Para pejabat mengatakan bahwa inisiatif sosial Nestle di sini dipandu oleh sejarah panjang kerja sama dengan masyarakat – baik dengan petani di Swiss atau di negara lain. Hal inilah yang memungkinkannya menangani sekitar 2.300 pusat pengumpulan di Punjab dan negara tetangga Haryana dan Rajasthan.