Keputusan pemerintah untuk meningkatkan pasukan penyerang gunung berkekuatan 45.000-50.000 personel disambut baik oleh para ahli keamanan yang mengatakan bahwa hal ini akan menjembatani kesenjangan dalam kemampuan pertahanan India di sepanjang Garis Kendali Aktual (LAC) dan berpotensi melawan setiap petualangan militer yang dihambat oleh Tiongkok.
“Ketika korps penyerang ini dilatih dan beroperasi penuh, mereka akan mengisi kesenjangan penting antara India dan Tiongkok di sektor timur. Mudah-mudahan hal ini juga akan membuat negosiasi India-Tiongkok mengenai sengketa wilayah menjadi lebih mudah ditempa,” kata pakar keamanan C Uday Bhaskar, seorang peneliti terkemuka di Society for Policy Studies, mengatakan kepada IANS.
Komite Kabinet Keamanan (CCS) menyetujui pembentukan korps baru pada hari Rabu. Hal ini akan melibatkan pengeluaran sekitar Rs64.000 crore – sekitar setengah dari anggaran pertahanan untuk tahun 2013-2014 – selama jangka waktu tujuh tahun, kata sumber resmi. Formasi tersebut diharapkan dapat memberikan kemampuan bagi India untuk melancarkan aksi ofensif di Daerah Otonomi Tibet jika terjadi serangan Tiongkok.
Bhaskar mencatat bahwa keputusan tersebut “sudah lama tertunda” namun ia mengatakan tidak jelas kapan pendanaan akan tersedia untuk melaksanakan keputusan tersebut.
“Ini akan menjadi sinyal kuat bahwa Tiongkok akan menggunakan superioritas militer untuk menguntungkan Tiongkok dalam sengketa wilayah – atau mendorong serangan yang provokatif,” tambahnya.
Bhaskar mengatakan langkah tersebut merupakan langkah untuk menjembatani kesenjangan dengan infrastruktur militer Tiongkok di sepanjang LAC.
“Dalam hal kemampuan pertahanan secara keseluruhan dan komponen ofensif terkait – kesenjangan itu akan terisi.”
Bhaskar mengatakan langkah tersebut tidak mengancam Tiongkok namun tentu saja menambah kredibilitas sikap India.
Dia mengatakan bahwa serangan pasukan Tiongkok pada bulan April di sektor Daulat Beg Oldi (DBO) di Ladakh timur mungkin bertindak sebagai “dorongan pemicu” untuk keputusan CCS, namun usulan itu sendiri telah dibahas sekitar 10 tahun sebelumnya.
Bhaskar mengatakan bahwa India yang memperkuat kemampuan pertahanannya di sepanjang LAC “mudah-mudahan akan menghambat petualangan PLA Tiongkok.
Korps yang diusulkan, yang bermarkas di Pangarh di Benggala Barat, akan menjadi korps pertama di India yang berdedikasi untuk peperangan ofensif di pegunungan.
Letjen. Kamal Davar (purn), kepala pertama Badan Intelijen Pertahanan, mengatakan peningkatan korps gunung akan menambah kemampuan pencegahan negara tersebut.
“Ini adalah keputusan yang telah lama ditunggu-tunggu dan tepat secara strategis yang akan sangat menambah potensi tempur India dalam beragam operasi perang untuk menghalangi musuh potensial kita di wilayah pegunungan di sepanjang perbatasan Himalaya yang luas,” kata Davar kepada IANS.
Dia mengatakan markas besar militer sekarang harus segera mulai membentuk berbagai unit yang diperlukan agar korps penyerang dapat beroperasi.
“Untuk mencapai pencegahan yang kredibel, negara ini perlu memiliki kemampuan ofensif dan defensif yang kuat dan meningkatkan pasukan gunung akan sangat membantu dalam menjembatani kesenjangan yang ada saat ini,” katanya.
Savita Pande dari Fakultas Studi Internasional, Universitas Jawaharlal Nehru, mengatakan langkah pemerintah “sangat tertunda” dan seharusnya dilakukan lebih awal.
“Tiongkok memainkan permainan ganda. Pertempuran terus terjadi bahkan ketika perundingan perbatasan terus berlanjut,” katanya.
Dia mengatakan bahwa membangun kesiapan pertahanan sangatlah penting dan India harus berhati-hati terhadap Tiongkok seperti halnya terhadap Pakistan.
“(Korps gunung) akan mengirimkan sinyal yang sangat bagus. Ini merupakan langkah besar. India dapat bernegosiasi dari posisi yang kuat,” katanya.
Pande mengatakan perundingan perbatasan dengan Tiongkok sejauh ini belum membuahkan hasil dan langkah untuk meningkatkan pasukan gunung adalah “langkah yang tepat ke arah yang benar.”
Letjen. Surinder Nath (purn), mantan wakil panglima militer, mengatakan korps penyerangan akan memperkuat postur India di sepanjang pegunungan dan memberikan fleksibilitas yang lebih besar pada pasukan.
“Hal ini tentunya akan menghasilkan postur yang lebih kuat. Perlu adanya penguatan postur kita, khususnya di sektor timur,” kata Nath.
Dia mengatakan invasi pasukan Tiongkok ke perbatasan pada bulan April mungkin telah mempercepat keputusan untuk membentuk korps gunung, namun tentara telah memintanya sejak beberapa waktu lalu.
“Ini akan menjadi pendorong moral yang baik bagi pasukan kita,” kata Nath.
Dia mengatakan sejumlah waktu akan diperlukan untuk membentuk korps baru dan menyiapkan peralatan serta sistem senjata yang diperlukan.
Kapten Praveen Davar (purnawirawan), sekretaris utama Departemen Mantan Prajurit Kongres, mengatakan keputusan pemerintah telah memperkuat keamanan dan meningkatkan moral masyarakat.
“Kemampuan menyerang adalah pertahanan terbaik,” ujarnya.