CHANDIGARH: Sebanyak 1,263 kandidat ikut serta dalam pemilihan enam perusahaan kota di Punjab yang akan diadakan besok di mana sekitar 7,90 lakh pemilih berhak memilih.
Pemilu untuk pemilihan sipil, yang dipandang sebagai ujian lakmus bagi gabungan SAD-BJP yang berkuasa yang telah memimpin urusan di negara bagian tersebut sejak tujuh tahun terakhir, telah berakhir kemarin.
Enam perusahaan kota yang akan melakukan pemungutan suara adalah: Phagwara, Pathankot, Hoshiarpur, Mohali, Bathinda, Moga. Pemilihan sela akan diadakan untuk dua kelurahan Perusahaan Kota Patiala dan satu kelurahan Perusahaan Kota Jalandhar.
Sebanyak 7,90 lakh pemilih akan menentukan nasib calon di 298 distrik, kata Komisioner Pemilihan Punjab SS Brar dalam sebuah pernyataan hari ini.
Pemilihan akan diadakan di 50 kelurahan masing-masing MC Bathinda, Mohali dan Moga, 49 kelurahan masing-masing MC Hoshiarpur dan Pathankot, serta 47 kelurahan MC Phagwara, ujarnya.
Empat kandidat telah terpilih tanpa lawan di tiga distrik di Phagwara MC dan satu distrik di Hoshiarpur MC, katanya.
Komisi Pemilihan Umum Negara telah mengumumkan bahwa pemilihan daerah pemilihan no. 30 dari Perusahaan Kota Pathankot karena meninggalnya calon BJP Shashi Kala pada 19 Februari, katanya lebih lanjut.
SEC juga memperpanjang jam pemungutan suara satu jam dari pukul 08.00 hingga pukul 17.00 menyusul permintaan dari berbagai pihak. Pemungutan suara akan berakhir lebih awal pada pukul 16.00.
EVM akan digunakan di tempat pemungutan suara dan penghitungan suara akan dilakukan pada 26 Februari, katanya.
Brar mengatakan semua pengaturan telah dibuat untuk pemungutan suara yang bebas, adil dan damai. Sebanyak 3.987 personel polisi telah dikerahkan untuk melaksanakan pemilu sipil secara damai, katanya.
Sepuluh pemantau pemilu, yang terdiri dari petugas IAS, telah dikerahkan untuk mengawasi proses pemungutan suara, lanjutnya.
Pemain kunci dalam persaingan ini adalah SAD-BJP yang berkuasa, Kongres dan Partai Rakyat Punjab (PPP).
Namun, Partai Aam Aadmi, yang baru-baru ini memenangkan pemilu Majelis Delhi, tidak ikut serta dalam pemilu sipil di Punjab.
Kongres, yang sudah menghadapi perselisihan mengenai masalah kepemimpinan di negara bagian tersebut, bertujuan untuk memperkuat posisinya di tingkat akar rumput.
Masalah-masalah utama yang ada termasuk kekurangan air minum, jalan rusak, penebangan limbah, masalah parkir, tumpukan sampah, masalah hewan liar dan perambahan di koridor pasar yang masih terjadi dalam jajak pendapat ini.
SAD dan BJP, yang bersama-sama bersaing dalam pemilu sipil, menyaksikan pertarungan sengit antara pemberontak partai.
Baik BJP maupun SAD telah memberhentikan lebih dari 100 anggota partai karena tidak menarik pencalonan mereka demi kandidat dari partai tersebut.