SRINAGAR: Perdana Menteri Narendra Modi pada hari Kamis terbang ke Gletser Siachen pada awal kunjungannya ke Jammu dan Kashmir dan menyatakan solidaritasnya dengan pasukan yang dikerahkan di medan perang tertinggi di dunia.
“Dari ketinggian es Gletser Siachen dan bersama para jawan dan perwira angkatan bersenjata yang pemberani, saya mengucapkan selamat Diwali kepada Anda semua,” kata Modi dalam sebuah tweet.
Dari ketinggian es Gletser Siachen & bersama para Jawan & Perwira Angkatan Bersenjata yang pemberani, saya mengucapkan Selamat Diwali kepada kalian semua.
— Narendra Modi (@narendramodi) 23 Oktober 2014
“Mungkin ini pertama kalinya seorang Perdana Menteri mendapat kesempatan luar biasa untuk menghabiskan waktu bersama para jawan kita di hari Diwali yang penuh berkah ini.”
Ia juga menyampaikan salam Diwali kepada Presiden Pranab Mukherjee, Panglima Angkatan Bersenjata, dari Siachen. “Saya yakin ini akan menjadi salah satu ucapan selamat paling unik yang pernah diterima Pranabda.”
Setiap orang India berdiri “bahu-membahu” dengan tentara yang ditempatkan di Gletser Siachen, kata Modi sebelumnya.
Saya akan pergi ke Siachen dengan membawa pesan dari setiap orang India kepada tentara kami – bahwa kami berdiri bahu membahu dengan Anda!
— Narendra Modi (@narendramodi) 23 Oktober 2014
“Semua orang menyadari kondisi ekstrem di Siachen. Untuk mengatasi setiap tantangan, tentara kami berdiri teguh dan melindungi tanah air kami.
“Entah itu ketinggian atau cuaca dingin yang menusuk, tidak ada yang bisa menghentikan tentara kita. Mereka berdiri di sana dan mengabdi pada negara kita. Mereka benar-benar membuat kita bangga.
“Saya pergi ke Siachen dengan membawa pesan dari setiap orang India kepada tentara kami: bahwa kami berdiri bahu-membahu dengan Anda,” tambahnya.
Gletser Siachen adalah medan perang tertinggi di dunia dengan ketinggian 5.400 meter. Kepemilikannya disengketakan oleh Pakistan.
Modi akan mengunjungi Srinagar untuk menemui para korban banjir baru-baru ini yang meluluhlantahkan Lembah Kashmir dan wilayah Jammu.
Saat Modi terbang ke Siachen, Penjaga Hutan Pakistan menembaki posisi India di Perbatasan Internasional di wilayah Jammu sekitar 365 km jauhnya ketika serangan yang diserukan oleh separatis mengguncang kehidupan di Srinagar dan Lembah Kashmir.
Seorang pejabat polisi mengatakan bahwa Penjaga Hutan Pakistan menembaki pos perbatasan Narain dari Pasukan Keamanan Perbatasan di Ramgar di distrik Samba.
Kebakaran terjadi pada pukul 10.30. BSF membalas. Namun tidak ada korban jiwa atau kerusakan yang dilaporkan di India.
Lebih dari 30.000 penduduk desa perbatasan di Jammu dan Kashmir masih tinggal di kamp bantuan setelah meninggalkan rumah mereka menyusul penembakan oleh Pakistan yang dimulai pada 6 Oktober.
Pasukan India dan Pakistan sering saling tembak dan menembak dalam beberapa waktu terakhir, baik di sepanjang Perbatasan Internasional maupun Garis Kontrol (LoC).
Sementara itu, bus umum berhenti beroperasi di Srinagar pada hari Kamis, namun kendaraan pribadi dan kapal pesiar motor jumlahnya lebih sedikit.
Sebagian besar toko dan tempat usaha tutup di Srinagar, pusat kota akibat kampanye separatis berkepanjangan yang telah merenggut ribuan nyawa di Jammu dan Kashmir sejak tahun 1989.
Polisi dan personel paramiliter dikerahkan dalam jumlah besar di seluruh Srinagar.
Pengendara diminta menunjukkan surat identitas dan pejalan kaki digeledah secara acak.
Pemimpin separatis Syed Ali Shah Geelani menuduh Modi menambahkan “garam pada luka kami” dengan mengunjungi Kashmir pada Diwali tetapi tidak menyampaikan ucapan selamat Idul Fitri kepada Muslim Kashmir.
Pemimpin Front Pembebasan Jammu dan Kashmir (JKLF) Yasin Malik mengatakan Modi “mempolitisasi tragedi kemanusiaan” – mengacu pada rencana pertemuan perdana menteri dengan para korban banjir baru-baru ini di lembah tersebut.