MUMBAI: Pengadilan tertinggi India akan memutuskan masa depan konglomerat Sahara pada Senin malam, ketika memutuskan apakah waktu telah habis bagi kerajaan bisnis tersebut untuk mengumpulkan dana sebesar $1,6 miliar yang diperlukan untuk membebaskan pemimpinnya yang dipenjara.
Mahkamah Agung pekan lalu memberi Sahara, konglomerat yang bergerak di bidang real estat hingga balap motor Formula Satu, satu kesempatan terakhir untuk mengumpulkan dana terhadap asetnya guna menyelamatkan pendirinya, Subrata Roy.
Jika gagal mengumpulkan uang tunai, pengadilan dapat menunjuk kurator untuk melelang aset-asetnya, termasuk properti seperti Plaza Hotel di New York dan sebidang tanah di India. Hal ini bisa menjadi sebuah tantangan, karena analis industri mengatakan lelang kebakaran mungkin tidak akan memberikan hasil yang cukup untuk membebaskan Roy dan membuat Sahara bangkit kembali.
“Jika Anda bertanya kepada orang-orang apakah ini waktu terbaik untuk menjual aset bernilai tinggi di negara ini, mayoritas dari mereka akan menjawab tidak,” kata Sanjay Dutt, kepala konsultan real estate Cushman and Wakefield di India. “Dengan investasi seperti ini, seseorang harus sangat ambisius dalam segala hal.”
Sahara tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Roy menggambarkan dirinya sebagai wali keluarga terbesar di dunia dan menyebut dirinya “pekerja pengelola”. Tanpa dia, beberapa karyawan mengatakan operasi di seluruh grup telah terpukul dalam setahun terakhir. Roy bukan hanya wajah Sahara, tapi juga seorang diri mengendalikan operasi yang tersebar di puluhan anak perusahaan kecil di India, Mauritius dan Inggris, kata beberapa karyawan.
Sahara melakukan beberapa upaya namun gagal untuk mengumpulkan uang guna membebaskan Roy dengan jaminan. Dia telah dipenjara selama lebih dari setahun setelah regulator mengatakan Sahara gagal mematuhi perintah pengadilan untuk membayar kembali miliaran dolar kepada investor dalam program obligasi yang dinyatakan ilegal.
Sahara mengatakan pihaknya telah membayar sebagian besar utangnya kepada pemegang obligasi. Regulator pasar India, yang mencari ganti rugi bagi jutaan investor, membantah hal ini.
Perlombaan Untuk Uang Tunai
Meskipun Sahara tertarik pada sejumlah usaha – mulai dari media, ritel dan asuransi hingga film dan tim balap F1 – Sahara harus bergantung pada aset propertinya untuk mengumpulkan dana.
Keuntungan Sahara One Media and Entertainment, yang memproduksi dan mendistribusikan film dan membuat konten TV, turun 64 persen menjadi 19 juta rupee ($304.500) pada tahun berjalan hingga Maret 2014, menurut dokumen yang diajukan ke regulator. Laba unit asuransi jiwa turun lebih dari seperlima menjadi rupee 238 juta, menurut dokumen yang ditinjau oleh Reuters.
Namun penggalangan dana dengan menjual properti lokal seperti kota Aamby Valley di luar Mumbai, yang memiliki vila-vila mewah dan lapangan golf, akan sulit dilakukan di pasar yang belum pulih dari perlambatan ekonomi yang menyakitkan.
Dalam upaya terbarunya, Sahara mengatakan pihaknya hampir menyelesaikan kesepakatan dengan investor AS Mirach Capital untuk mengumpulkan dana dengan mengambil pinjaman terhadap hotel-hotelnya di luar negeri, termasuk Plaza, namun pembicaraan tersebut gagal.
Awal bulan ini, hotel Grosvenor House yang terkenal di Sahara di London akan dijual. Pinjaman Bank of China, yang sebagian didukung oleh hotel, dinyatakan gagal bayar.
Sahara, yang membeli hotel di pusat kota London pada tahun 2010, mengatakan bahwa administrator akan “mengembalikan kendali kepada direktur Sahara”, setelah membiayai kembali pinjaman tersebut. Juru bicara konsultan Deloitte, yang ditunjuk sebagai administrator, menolak berkomentar apakah pihaknya telah menerima proposal dari Sahara.
Roy membangun kerajaan Sahara dengan 2.000 rupee dan skuter Lambretta pada akhir tahun 1970an. Dia membangun profil yang mengundang perdana menteri, menteri utama negara, aktor, dan pemain kriket untuk menghadiri pesta mewahnya.