Kementerian pertahanan pada hari Selasa memerintahkan penyelidikan CBI atas tuduhan korupsi terhadap perusahaan senjata Italia Finmeccanica yang menjual 12 helikopter VIP ke IAF pada tahun 2010.
Penyelidikan tersebut diperintahkan beberapa jam setelah pihak berwenang Italia menangkap CEO Finmeccanica Giuseppe Orsi di Milan pada hari Selasa sehubungan dengan penyelidikan korupsi pengadilan mereka, termasuk kontrak India.
Pernyataan Finmeccanica yang dikeluarkan di sini menyatakan dukungannya terhadap Orsi, “dengan harapan kejelasan segera tercapai”. Mereka juga menegaskan kembali kepercayaannya pada peradilan Italia, sambil mengklaim bahwa operasi dan proyeknya terus berjalan seperti biasa, meskipun ada perkembangan saat ini.
Suap dan perantara adalah hal yang sangat dilarang dalam kesepakatan pertahanan India dan perusahaan yang melakukan tindakan kotor melalui cara-cara tersebut akan menghadapi ancaman masuk daftar hitam, pembatalan kontrak dan bahkan larangan terhadap kesepakatan di masa depan, selain dari sanksi finansial – semuanya merupakan akibat dari skandal tersebut. yang mengguncang India pada akhir tahun 1980an setelah howitzer artileri Bofors dibeli oleh pemerintahan Rajiv Gandhi. India menandatangani kesepakatan helikopter dengan AgustaWestland pada tanggal 8 Februari 2010 untuk penyediaan 12 pesawat AW-101 bermesin tri untuk menerbangkan penumpang VIP, termasuk Presiden dan Perdana Menteri, dengan gaya yang mirip dengan gaya ‘Marine One’ Presiden AS – armada.
Kontrak tersebut disetujui oleh Komite Kabinet Keamanan (CCS), meskipun ada keberatan awal yang diajukan oleh Kementerian Keuangan, setelah IAF dan Kelompok Perlindungan Khusus (SPG) yang menjaga para VIP berulang kali mencari helikopter yang sangat aman mengingat ketentuan ancaman keamanan.
“Kementerian Keuangan juga kemudian menyetujuinya. CCS kemudian mengambil keputusan yang dipertimbangkan,” kata Antony sebelumnya tentang kesepakatan helikopter.
Namun, pada Februari tahun lalu, laporan mulai bermunculan dari Italia bahwa otoritas kehakiman di Milan sedang menyelidiki dugaan transaksi tidak etis yang dilakukan Finmeccanica. dibayarkan sebagai imbalan oleh para eksekutif Finmeccanica kepada agen-agen pertahanan, baik di India maupun di luar negeri, untuk mengubah kesepakatan helikopter demi kepentingan perusahaan tersebut dengan menggunakan dana gelapnya.
Kini kesepakatan untuk 12 helikopter lunak tersebut memasuki fase yang tidak pasti, meskipun AgustaWestland sudah mulai mengirimkan helikopter tersebut ke IAF. Gelombang pertama yang terdiri dari tiga helikopter dalam konfigurasi VIP mendarat di sini di Pangkalan Udara Palam pada bulan Desember tahun lalu. Set kedua yang terdiri dari tiga helikopter diharapkan akan dikirimkan pada akhir bulan Maret dan enam berikutnya pada bulan Desember 2013, dengan skuadron VIP yang sudah terisi penuh pada bulan Maret 2014. Pengungkapan baru ini muncul dalam pernyataan Kementerian Pertahanan, yang menyatakan bahwa kontrak dengan AgustaWestland mencakup ketentuan khusus yang melarang penyuapan dan penggunaan pengaruh yang tidak semestinya serta perjanjian integritas.