Polisi telah memukuli dengan kejam lima tersangka yang ditangkap dalam pemerkosaan brutal dan pembunuhan terhadap seorang wanita muda di sebuah bus di New Delhi, kata pengacara tiga pria tersebut pada hari Kamis, menuduh pihak berwenang merusak bukti. .
“Mereka tidak bersalah,” kata Manohar Lal Sharma tentang ketiga kliennya sebelum sidang pengadilan. Dia mengatakan polisi memukuli para pria tersebut dan memasukkan tahanan lain ke dalam sel tersangka untuk mengancam mereka dengan pisau, dan menambahkan: “Anda tidak dapat mempercayai kenyataan yang ada di penjara-penjara India.”
Lima pria dituduh menyerang wanita berusia 23 tahun dan seorang teman prianya di dalam bus saat bus tersebut melewati jalan-jalan ibu kota India. Wanita tersebut diperkosa dan diserang dengan batang logam pada tanggal 16 Desember dan akhirnya meninggal karena luka-lukanya. Korban pemerkosaan tidak teridentifikasi di India, meskipun mereka sudah meninggal, dan persidangan pemerkosaan tertutup bagi media.
Sharma, yang telah melontarkan serangkaian pernyataan yang menghasut dan sering kali bertentangan selama dua hari terakhir, mengatakan pada hari Kamis bahwa teman laki-laki wanita yang meninggal tersebut, yang naik bus bersamanya setelah keduanya menonton film bersama, “bertanggung jawab atas secara garis besar.” Namun, dia tidak memberikan rincian lebih lanjut, dan beberapa jam kemudian mengatakan bahwa tanggung jawab pria tersebut “hanya pendapat saya”.
Kasus ini telah menimbulkan protes di seluruh India oleh perempuan dan laki-laki yang mengatakan sistem hukum India tidak berbuat cukup untuk mencegah serangan terhadap perempuan. Perempuan menceritakan kisah-kisah tentang pelecehan yang tak henti-hentinya – mulai dari hooliganisme, penggerebekan bus, hingga pemerkosaan – dan tentang polisi dan sistem peradilan yang tidak berbuat banyak untuk menghentikannya, dan seringkali menyalahkan perilaku tidak suci para korban.
Wanita tersebut dan teman laki-lakinya sedang dalam perjalanan pulang dari menonton film di mal New Delhi ketika mereka menaiki bus yang menurut polisi membawa tersangka, yang sedang bepergian bersama dalam perjalanan keliling kota. Teman wanita tersebut, yang belum diketahui identitasnya, mengatakan dia mencoba membela wanita tersebut namun tak lama kemudian dia pingsan. Keduanya akhirnya ditelanjangi dan dibuang dari bus.
Sharma mengatakan pihak berwenang, di bawah tekanan untuk menyelesaikan kasus ini dengan cepat, akan menghukum kliennya apa pun buktinya, termasuk memaksa mereka membuat pernyataan yang memberatkan.
“Apa yang terjadi pada wanita ini sangat mengerikan, sangat mengerikan,” kata Sharma, seraya menambahkan bahwa “polisi akan memanipulasi fakta.”
Sharma juga mengatakan bahwa pendamping wanita tersebutlah yang paling bertanggung jawab.
“Pacarnya mengkhianatinya,” katanya. “Pacarnya bertanggung jawab atas semua ini,” katanya sebelum mencabut pernyataannya di kemudian hari.
Sharma berbicara kepada wartawan menjelang sidang para tersangka di kompleks pengadilan di New Delhi. Dia mengatakan dia mewakili sopir bus Ram Singh, saudara laki-laki Singh, Mukesh, dan pria lain, Akshay Thakur. Dia mengatakan ketiganya akan mengaku tidak bersalah. Pengacara lainnya, VK Anand, mengatakan dia juga mewakili kedua saudara Singh. Belum jelas apakah terdakwa lainnya mempunyai pengacara.
Para tersangka dilarikan ke ruang sidang untuk sidang pada Kamis sore, wajah mereka ditutupi syal atau topi. Mereka dikelilingi oleh barisan polisi, dan tidak jelas apakah mereka diborgol atau dibelenggu.
Sidang hari Kamis diperkirakan akan membawa kasus ini ke pengadilan khusus “jalur cepat”. Sistem hukum India sangat lambat, korup, dan tidak efisien, dengan banyak kasus yang memerlukan waktu bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun.
Sharma tampaknya sedang mempersiapkan pembelaan berdasarkan banyaknya masalah yang ada pada sistem itu. Dia mengindikasikan bahwa orang-orang tersebut ditangkap karena pihak berwenang harus menangkap mereka karena adanya keresahan masyarakat, dan para tersangka semuanya berasal dari keluarga miskin atau kelas pekerja.
“Jika orang tua anak-anak ini punya uang, mereka tidak akan hadir di pengadilan hari ini,” katanya. Sistem pengadilan di India terkenal karena mengizinkan terdakwa kaya untuk bebas, atau setidaknya menunda persidangan mereka selama bertahun-tahun.
Dia mengatakan semua kliennya dipukuli dengan kejam oleh pihak berwenang – sebuah praktik yang umum terjadi pada mereka yang ditangkap di India – dan mengulangi pernyataan yang diminta polisi untuk mereka sampaikan. Dia mengatakan Mukesh Singh (22) kini terus-menerus menangis.
“Dia terisak-isak seperti anak kecil dan berkata ‘Keluarkan saya dari sini, Tuan,'” kata Sharma.
Pihak berwenang mendakwa para pria tersebut dengan tuduhan pembunuhan, pemerkosaan, dan kejahatan lain yang dapat diancam dengan hukuman mati. Tersangka keenam, yang berusia 17 tahun, diperkirakan akan diadili di pengadilan anak, dengan hukuman maksimal tiga tahun di fasilitas reformasi.
Jaksa Rajiv Mohan mengatakan pekan lalu bahwa tes DNA mengkonfirmasi bahwa darah korban cocok dengan noda darah yang ditemukan pada pakaian semua terdakwa.