Dikritik karena tidak memprediksi hujan deras yang melanda Uttarakhand, Departemen Meteorologi India (IMD) pada Rabu mengatakan hujan deras bukanlah penyebab bencana yang menewaskan ratusan orang.
Sebaliknya, hujan lebat di sektor Kedarnath-Badrinath-lah yang menyebabkan kematian dan kehancuran.
“Uttarakhand tidak dilanda hujan lebat. Yang terjadi adalah hujan lebat,” kata direktur kantor meteorologi Shimla, Manmohan Singh, kepada IANS.
Menjelaskan penyebab banjir di pegunungan Kedarnath-Badrinath, dia mengatakan tanah longsor disebabkan oleh hujan lebat yang dipicu oleh awan dari Teluk Benggala.
Sistem badai tropis simultan yang terjadi di Laut Mediterania meningkatkan curah hujan.
“Jadi awan dari arah timur dan barat berkumpul di wilayah Kedarnath-Badrinath dan menyebabkan hujan lebat. Hal ini menyebabkan tanah longsor dan kerusakan yang ditimbulkan,” ujarnya.
Ratusan orang tewas dalam bencana alam tersebut sejak 15 Juni. Ribuan orang lainnya terkena dampaknya, dan masih banyak yang terdampar di perbukitan terpencil.
Menurut terminologi meteorologi, “cloud break” terjadi ketika awan mengosongkan kandungan airnya dengan kecepatan lebih dari 10 cm per jam selama lebih dari satu jam di satu tempat.
Saat ini terjadi, awan berada pada ketinggian 12-13 km.
Menurut kantor Met di Dehradun, angka curah hujan dari 14-17 Juni di Uttarakhand menunjukkan peningkatan bertahap.
Pada tanggal 14 Juni, Dehradun menerima curah hujan hanya 5 cm dan Tehri 3 cm.
Pada tanggal 15 Juni, angka di Dehradun melonjak menjadi 22 cm, di Purola 17 cm, di Devprayag 13 cm, di Uttarkashi 13 cm, dan di Tehri 12 cm.
Namun keesokan harinya curah hujan 37 cm di Dehradun, 24 cm di Mukteshwar, 22 cm di Haridwar, dan 21 cm di Uttarkashi.
Pada 17 Juni, ketinggiannya 18 cm di Mukteshwar, 22 cm di Champawat, 28 cm di Haldwani, 17 cm di Nainital, dan 12 cm di Ranikhet.
Pola hujan menunjukkan kenaikan mendadak dan curah hujan lebat selama empat hari, kata seorang pejabat IMD di Dehradun.
“Ini juga menunjukkan bahwa hujan lebat menutupi wilayah yang lebih luas selama empat hari, menciptakan bencana di Kedarnath, Badrinath, Joshimath dan wilayah terdekat lainnya,” kata pejabat tersebut.
Terlebih lagi, hujan deras adalah fenomena yang sangat terlokalisasi dan merupakan bencana yang mengerikan. Ini terjadi di dasar perbukitan yang biasanya curam dan berulang di lokasi tertentu, katanya.
Ketua Menteri Uttarakhand Vijay Bahuguna menyalahkan IMD karena kurangnya peringatan hujan deras.
“Peringatan IMD tidak cukup jelas. Hanya disebutkan akan terjadi hujan lebat dan salju di wilayah atas. Kami tidak diperingatkan mengenai adanya hujan lebat,” kata Bahuguna kepada saluran berita.