NEW DELHI: Pada hari Minggu pukul 19.30, ayah Alexis Prem Kumar, yang kembali ke India setelah delapan bulan disandera di Afghanistan, mendarat di Bandara Internasional Indira Gandhi di sini dengan penerbangan Air India untuk disambut dengan menyalakan senter dan mendorong perwakilan media. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Yang Maha Kuasa. Berkat Perdana Menteri kita, Modi, saya ada di sini,” kata pendeta berwajah muram itu saat tiba di sana. “Saya dengan tulus berterima kasih kepada Perdana Menteri Modi dan pejabat Kementerian Luar Negeri. Mereka melakukan pekerjaan dengan baik,” katanya.
Imam Jesuit itu telah berada di Afghanistan selama tiga tahun mengajar anak-anak di Herat saat ia bekerja di Layanan Pengungsi Jesuit. Ia diculik pada tanggal 5 Juni 2014 dari Sohadat, sekitar 35 km dari Herat. Dia pergi ke sana bersama guru-guru Afghanistan.
Baca: Panggilan Telepon Modi Kedengarannya Seperti Pesan dari Surga
Penculikan itu terjadi dua minggu setelah konsulat India di Herat diserang dengan granat berpeluncur roket pada 23 Mei 2014.
Sejak saat itu, meskipun keluarga dan komunitas Yesuit kadang-kadang mengangkat isu penahanannya, hal ini masih relatif tidak terdeteksi dibandingkan dengan kasus penyanderaan lainnya.
Pada pukul 15.52, akun Twitter pribadi PM mengatakan: ‘Akan segera membagikan kabar baik kepada Anda semua’, namun tidak memberikan indikasi mengenai berita tersebut. Dua puluh menit kemudian, dia men-tweet: “Senang atas pembebasan pastor Jesuit India Pastor Alexis Prem Kumar dari pengasingan di Afghanistan.” Dia menambahkan bahwa dia telah berbicara dengan “keluarga bahagia” Alexis Prem Kumar tentang “kepulangannya dengan selamat setelah 8 bulan ditahan”. Modi memanggil kerabat Alexis Prem Kumar di Tamil Nadu, setelah itu mereka segera membuat rencana berangkat ke Delhi. Di bandara Chennai dalam perjalanan ke Delhi, saudara perempuannya berkata: “Karena saya religius, saya merasa ada perlindungan Tuhan. Adikku berbuat banyak untuk masyarakat dan itulah sebabnya Tuhan membawanya kembali.” Alexis Prem Kumar juga berterima kasih kepada “keluarganya sendiri dan masyarakat Yesus”. “Mahasiswa dan staf saya di Afghanistan juga mendoakan saya,” katanya.
Namun, tidak ada rincian lebih lanjut tentang bagaimana Alexis Prem Kumar dibebaskan.
Menariknya, pernyataan resmi mengatakan dia “dibebaskan”, bukan upaya penyelamatan. Juga tidak ada identifikasi para penculik.
Sebelumnya beredar spekulasi bahwa para penculik adalah anggota kelompok teroris Taliban setelah tiga di antaranya ditangkap polisi di Afghanistan beberapa hari setelah penculikan.
Modi berbicara dengan ayah selama 10 menit
Madurai: Kerabat ayah Alexis Prem Kumar, yang mengalami kekacauan mental yang hebat selama delapan bulan setelah menerima berita penculikannya di Afghanistan, pada hari Minggu mengatakan doa mereka yang terus-menerus membuat dia kembali dengan selamat. “Saya tidak bisa berkata-kata ketika Perdana Menteri Narendra Modi berbicara kepada saya melalui telepon selama sekitar 10 menit dan memberi tahu saya bahwa putra saya telah dibebaskan dan akan mencapai Delhi sekitar jam 6 sore,” kata Antony, ayah Alexis Prem Kumar. — oleh Gokul Vannan