Kontroversi atas penjualan lukisan Ketua Menteri Benggala Barat dan ketua Kongres Trinamool Mamata Banerjee berlanjut pada hari Selasa, dengan anggota parlemen TMC Rajya Sabha yang dipenjara membuat pernyataan eksplosif yang menuduh adanya kolusi antara dia dan penipu Sharada Chit Fund Sudipto Sen.
Jurnalis yang menjadi anggota parlemen TMC Rajya Sabha Kunal Ghosh, saat dihadirkan di pengadilan setempat pada hari Selasa, menuduh bahwa CM melindungi pelaku penipuan dengan dana multi-crore dan bahwa Sen telah mengambil lukisan tersebut. Meskipun polisi yang mendampingi sudah berusaha sekuat tenaga, yang mencoba membungkamnya secara fisik, Ghosh berteriak, “Ketua Menteri melindungi mereka yang terlibat dalam penipuan Sharada.”
“Saya berkesempatan berbicara dengan Sudipto di penjara dan juga di sel penjara, sementara kami hadir bersama di pengadilan. Saya bertanya kepadanya tentang lukisan yang kini menjadi isu pemilu. Dia kemudian bercerita kepada saya bahwa dia memang membeli beberapa lukisan itu, tapi sekarang dia mengubah pendiriannya,” ungkap Ghosh. Ghosh, yang merupakan CEO sayap media Sharada Group, yang memiliki beberapa saluran televisi dan surat kabar, dinominasikan dalam Rajya Sabha oleh Mamata sendiri.
Setelah penipuan Sharada pecah dan Sudipto ditangkap, Ghosh diinterogasi sebanyak 12 kali oleh polisi serta Economic Offenses Wing (EOW).
Setelah dia mulai berbicara menentang keterlibatan Mamata dan pemimpin TMC lainnya dalam penipuan tersebut, dia ditangkap dan dimasukkan ke balik jeruji besi pada bulan November.
Oposisi negara bagian juga terlibat dalam kontroversi yang dipicu oleh calon perdana menteri BJP Narendra Modi, yang meminta Mamata mengungkap rincian penjualan salah satu lukisannya seharga Rs 1,86 crore.
Goutam Deb, anggota Komite Sentral CPM dan mantan menteri luar negeri, menyatakan: “Ada masalah dengan DNA-nya dalam hal ketidakbenaran. Dia adalah pembohong patologis. Semua orang tahu siapa yang membeli lukisannya dan mengapa dengan harga yang begitu besar. Apakah dia Pablo Picasso atau Leonardo da Vinci?”
“Mengapa TMC tidak merilis nama masyarakat dan mengungkap harga jual setiap lukisan? Bahkan anggota keluarganya menyalahgunakan posisinya dan mengumpulkan kekayaan dan saya punya bukti dokumenter tentang hal itu,” klaimnya lebih lanjut.
CPM juga mengungkapkan bahwa menurut rekening yang ditandatangani oleh sekretaris nasional TMC dan anggota parlemen Rajya Sabha Mukul Roy dan diajukan sebagai pernyataan tertulis di hadapan Komisi Pemilihan Umum, Mamata menerima Rs 6,5 crore dari penjualan lukisannya selama tahun fiskal 2012-2014.
Setelah rentetan pertanyaan mengenai masalah ini, Roy pada hari Senin membantah bahwa penjualan lukisan Mamata bernilai jutaan dolar. Dia juga menantang Modi untuk memberikan bukti atau menawarkan permintaan maaf tanpa syarat, jika tidak maka TMC akan mengajukan kasus pencemaran nama baik.