Sebagai tanda meningkatnya kedekatan militer, Myanmar meminta bantuan senjata angkatan laut dari India pada hari Senin.
Permintaan tersebut datang dari Panglima Angkatan Laut Myanmar, Wakil Laksamana Thura Thet Swe, yang memulai kunjungan empat hari ke New Delhi dengan bertemu dengan Panglima Angkatan Laut Laksamana DK Joshi dan Menteri Pertahanan Radha Krishna Mathur.
Wakil Laksamana Swe juga bertemu dengan Panglima Angkatan Darat Jenderal Bikram Singh dan Wakil Panglima Angkatan Udara India Arup Raha. Antara lain, Myanmar telah meminta bantuan dalam membangun kapal patroli lepas pantai dan menyediakan sensor angkatan laut serta peralatan militer lainnya untuk membangun angkatan laut yang tangguh.
Wakil Laksamana Swe membahas berbagai proposal dengan Laksamana Joshi untuk memperkuat kerja sama Angkatan Laut-ke-Angkatan Laut dalam operasi, pelatihan dan dukungan material. Dia juga mengusulkan untuk membawa hubungan yang ada ke pesawat lain dan mempromosikan pembangunan kapasitas dan peningkatan kemampuan, demikian rilis Angkatan Laut India.
Dalam interaksi media selama Penjaga Kehormatan bagi pejabat yang berkunjung di halaman depan Blok Selatan, Laksamana Joshi menggambarkan Myanmar sebagai “salah satu tetangga terdekat”. “Kami berbagi perbatasan darat dan laut dengan mereka. Di lini Angkatan Laut-ke-Angkatan Laut, kami memiliki hubungan yang sangat baik,” katanya. Dia juga mencatat bahwa Angkatan Laut India berharap dapat membawa interaksi “luar biasa” yang ada ke tingkat berikutnya. Laksamana Madya Swe menekankan hubungan khusus antara angkatan laut kedua negara.
Pada perjalanan kedua, ia akan mengunjungi Komando Angkatan Laut Selatan yang berbasis di Kochi pada hari Selasa dan memeriksa berbagai sekolah pelatihan dan fasilitas di sana. Pada hari Rabu, ia juga akan mengunjungi Komando Angkatan Laut Timur yang berbasis di Visakhapatnam.
Angkatan Laut India telah membantu Myanmar meningkatkan kapasitasnya dalam bidang peperangan maritim selama beberapa tahun. India telah memberikan empat pesawat patroli maritim kepada Myanmar selama satu dekade terakhir, meskipun ada ancaman sanksi dari Inggris, karena Yangon, yang saat itu diperintah oleh junta militer, adalah wilayah terlarang bagi negara-negara barat.
Myanmar telah meminta bantuan dalam membangun kapal patroli lepas pantai (OPV) dalam beberapa tahun terakhir, namun pemerintah India belum menyetujui penyediaan kapal perang angkatan laut tersebut. India juga belum menerima persyaratan pasti dari Angkatan Laut Myanmar untuk OPV, baik itu desain maupun spesifikasi kemampuannya.
Angkatan Laut India telah melatih sekitar 50 personel Angkatan Laut Myanmar dari semua tingkatan di tempat pelatihannya.
Dalam pertemuan tersebut, Wakil Laksamana Swe memberikan daftar peralatan angkatan laut yang mungkin dibutuhkan negaranya dalam waktu dekat, termasuk peralatan yang dikembangkan dalam negeri oleh India, seperti sensor maritim.
Awal tahun ini, angkatan laut kedua negara meluncurkan patroli terkoordinasi di sepanjang perbatasan maritim mereka di Teluk Benggala untuk pertama kalinya melawan pemburu liar, penyelundup, dan penjahat maritim lainnya.
Kedua angkatan laut secara teratur melakukan latihan bersama di bidang maritim, termasuk latihan yang diadakan di Visakhapatnam pada bulan Maret, ketika sebuah kapal fregat dan korvet dari Myanmar mengunjungi pelabuhan India. Naypyidaw juga mengirim setidaknya satu kapal perangnya ke Port Blair untuk latihan angkatan laut gabungan dua tahunan di Milan.