Menyatakan bahwa pemerintah “tidak bisa membiarkan korupsi” dalam kesepakatan militer, Menteri Pertahanan AK Antony mengatakan pada hari Rabu bahwa “tindakan tegas” akan diambil jika CBI menemukan suap dalam kesepakatan senilai $750 juta untuk 12 helikopter VVIP AgustaWestland untuk lokasi Angkatan Udara India ( IAF). .
“Kami telah meminta CBI (Biro Investigasi Pusat) untuk melakukan penyelidikan awal. Saya dapat meyakinkan Anda bahwa saat kami mendapat laporan dari CBI, kami akan mengambil tindakan terkuat yang tercantum dalam pakta integritas… yaitu pembatalan kontrak dan memasukkan perusahaannya ke dalam daftar hitam. Tapi sebelum laporan CBI, saya belum mau mengambil kesimpulan apa pun,” kata Antony.
Kementerian pertahanan India pada hari Selasa memerintahkan penyelidikan CBI terhadap kesepakatan tahun 2010 menyusul penangkapan kepala pabrikan helikopter Italia Finmeccanica atas tuduhan suap dalam kontrak.
“Kami sedang menyelidiki semuanya. Jika syarat (kontrak) dilanggar, kami akan mengambil tindakan sekuat tenaga. Kami tidak peduli siapa mereka atau seberapa besar mereka,” tambah Antony.
Dia mencatat bahwa pemerintah telah memasukkan enam perusahaan ke dalam daftar hitam dalam beberapa waktu terakhir, empat di antaranya adalah perusahaan internasional “besar”. “Tidak ada seorang pun yang akan selamat.”
Menteri mencoba meremehkan laporan media tentang dugaan keterlibatan kepala IAF saat itu, SP Tyagi, yang pada masa jabatannya menegosiasikan kesepakatan AugustaWestland.
Sebuah surat kabar berbahasa Inggris memberitakan, tuduhan terhadap Tyagi disampaikan dalam laporan penyelidikan awal yang disampaikan jaksa di Italia pada Selasa.
“Ini mengejutkan saya dan saya yakin ini mengejutkan semua orang. Ini adalah berita buruk bagi seluruh Angkatan Udara, ini mengerikan,” kata Tyagi kepada saluran TV.
Tuduhannya saya disuap untuk melakukan perubahan persyaratan agar sesuai dengan Agusta.. Perubahan tidak dilakukan oleh Mabes Udara.. perubahan final harus mendapat persetujuan Menteri Pertahanan. Mabes Udara bisa merekomendasikannya. Sejauh pengetahuan saya, Markas Besar Udara tidak merekomendasikan perubahan apa pun. Saya kaget… Saya tidak tahu apa maksudnya ini,” katanya.
“Harusnya ada penyidikan, baru bisa terungkap faktanya,” kata Tyagi.
Antony juga membantah anggapan bahwa persyaratan awal IAF diubah agar sesuai dengan perusahaan Italia.
Rekomendasi tersebut disampaikan IAF dan SPG atas pertimbangan keamanan. Pemerintah menerimanya, tambah Antony.
“Sesuai ketentuan perjanjian integritas, jika terbukti korupsi, kami dapat membatalkan kontrak dan mendapatkan kembali berapa pun uang yang telah dibayarkan,” ujarnya.
Dengan pengiriman tiga helikopter pertama, pemerintah India sejauh ini telah membayar sekitar 30 persen dari jumlah kontrak. Sembilan helikopter sisanya diharapkan selesai pada akhir tahun 2013 atau awal tahun 2014.
Ketika ditanya apakah kesepakatan lain dengan Finmeccanica – misalnya, kesepakatan Rs 500 crore untuk radar Angkatan Laut India – juga akan terpengaruh, Antony mengatakan hal itu juga akan bergantung pada laporan CBI mengenai kesepakatan helikopter.
Ia juga menepis anggapan bahwa memasukkan vendor asing ke dalam daftar hitam akan berdampak pada rencana modernisasi angkatan bersenjata.
Ketika disebutkan bahwa ini bukan pertama kalinya tuduhan korupsi muncul dalam kesepakatan Agusta Westland, menteri tersebut mengatakan: “Ketika laporan pertama kali keluar 11 bulan yang lalu, kami memberi tahu duta besar India, pemerintah Italia dan jaksa menulis . Lalu ada laporan lagi. MEA (Kementerian Luar Negeri) menghubungi pemerintah Italia dan Inggris. Sejak hari pertama, kami mencoba mengungkap kebenaran.”
Kontrak helikopter ditandatangani pada Februari 2010. IAF telah mencari helikopter AgustaWestland sebagai pengganti helikopter kargo Mi-17 yang diadaptasi untuk penempatan VVIP. Pengawas Keuangan dan Auditor Jenderal memberikan komentar negatif dengan mengatakan bahwa hal tersebut hanya membuang-buang sumber daya.