Nirbhaya, korban pemerkosaan beramai-ramai di Delhi yang “tak kenal takut”, dianugerahi penghargaan “wanita pemberani” dari AS karena “menginspirasi orang untuk bekerja sama mengakhiri kekerasan terhadap perempuan di India dan di seluruh dunia.”
Ibu Negara AS Michelle Obama bergabung dengan Menteri Luar Negeri John Kerry dalam memuji tekad dan keberanian “seorang wanita yang dikenal sebagai Nirbhaya – berhati pemberani, tak kenal takut” pada upacara presentasi Departemen Luar Negeri pada hari Jumat di Hari Perempuan Internasional.
“Keberaniannya menginspirasi jutaan perempuan dan laki-laki untuk bersatu dengan pesan sederhana: Tidak ada lagi. Tidak ada lagi yang berpaling ketika kekerasan berbasis gender terjadi. Tidak ada lagi stigma terhadap korban atau penyintas,” kata Kerry.
“Perjuangan Nirbhaya bertahan,” katanya saat mengumumkan penghargaan tersebut “karena menginspirasi orang-orang untuk bekerja sama mengakhiri kekerasan terhadap perempuan di India dan di seluruh dunia dengan menunjukkan keberanian luar biasa dalam mencari keadilan.”
Penonton berdiri dan mengheningkan cipta setelah dia membaca kutipan tersebut.
Kerry juga membaca sebagian pernyataan dari ibu dan ayah Nirbhaya yang berbunyi: “Kami tidak pernah membayangkan bahwa gadis yang kami pikir adalah putri kami suatu hari nanti akan menjadi putri seluruh dunia. Dia ditakdirkan untuk menjadi putri dunia. . Itu sendiri merupakan pencapaian yang luar biasa.”
“Hari ini pesan kami kepada dunia adalah: jangan menoleransi serangan apa pun terhadap martabat dan kehormatan Anda; jangan diam-diam menoleransi perlakuan buruk,” tulis mereka.
“Perempuan biasanya diam dan bersembunyi ketika mereka menjadi sasaran pelecehan seksual,” kata orang tua Nirbhaya.
Kini, “Perempuan, baik di India maupun di seluruh dunia, menolak untuk distigmatisasi dan tidak lagi tinggal diam,” kata mereka. “Kejadian ini telah membuka pikiran dan memberdayakan mereka. Mereka tidak lagi takut dengan apa yang dikatakan orang lain.”
Selain Nirbhaya, delapan perempuan lainnya menerima penghargaan tahunan ini, yang mengakui perempuan di seluruh dunia yang telah menunjukkan keberanian dan kepemimpinan luar biasa dalam mengadvokasi hak-hak dan pemberdayaan perempuan, yang sering kali menghadapi risiko pribadi yang besar.
Mereka adalah Malalai Bahaduri, Sersan Satu, Unit Larangan Nasional Afghanistan (Afghanistan); Julieta Castellanos, Rektor, Universitas Otonomi Nasional Honduras (Honduras); Josephine Obiajulu Odumakin, Presiden, Kampanye Demokrasi (Nigeria); Elena Milashina, jurnalis dan aktivis hak asasi manusia (Rusia); Fartun Adan, Direktur Eksekutif, Pusat Perdamaian dan Hak Asasi Manusia Elman (Somalia); Tsering Woeser (Wei Se), penulis, penyair, blogger Tibet (Tiongkok); Razan Zeitunah, pengacara hak asasi manusia dan pendiri Komite Koordinasi Lokal (Suriah) dan Ta Phong Tan, blogger (Vietnam).