BHUBANESWAR: Dalam rasa malu yang besar bagi pemerintah Naveen Patnaik yang tercemar penipuan, Banki MLA Pravat Tripathy dari Biju Janata Dal (BJD) telah ditangkap oleh Biro Investigasi Pusat (SBI) karena dugaan hubungannya dengan Grup Artha Tatwa (AT) di penipuan dana multi-ratus crore chit.
Tripathy, yang menjadi pemimpin partai berkuasa pertama yang secara resmi didakwa dan ditahan dalam penipuan Ponzi, langsung dikeluarkan dari partai.
Chief Information Officer dari agen investigasi Kanchan Prasad mengatakan kepada surat kabar ini melalui telepon bahwa Tripathy dituduh menerima uang dalam jumlah besar dari grup AT, selain dari konspirasi kriminal dalam penipuan deposito.
Sebelumnya, pemimpin senior BJD tiba di kantor CBI sekitar pukul 16.45 – untuk keempat kalinya sejak dia berada di bawah pengawasan atas dugaan kaitannya dengan penipuan Ponzi. Dia dipanggang selama sekitar dua jam sebelum ditangkap.
Dengan penolakan Pengadilan Tinggi Orissa atas permohonan jaminannya pada 20 Oktober, mantan kepala pemerintah cambuk itu dibuat tidak berdaya. Meskipun dia diinterogasi sekali lagi pada 25 Oktober, penangkapannya sudah dekat.
Apa yang bertindak sebagai bukti prima facie terhadap Tripathy adalah tes forensik dari suaranya yang cocok dengan yang ada di rekaman di mana dia mencari dana untuk Banki Mahotsav dalam percakapan dengan kepala grup AT Pradeep Sethi.
Selain itu, perannya sebagai presiden Serikat Koperasi Negara Bagian Odisha (OSCU) di mana Sethi dianugerahi penghargaan Kooperator Pemuda Terbaik pada tahun 2010 juga bertentangan dengan klaimnya bahwa dia tidak bersalah.
Nama MLA empat kali dalam penipuan chit fund muncul tahun lalu ketika penipuan Ponzi muncul dan rekaman audio menjadi viral. Tripathy sendiri sangat membela partainya, dengan mengatakan bahwa tidak ada seorang pun dari BJD yang ada hubungannya dengan penipuan tersebut, meskipun pihak oposisi menuduh Tripathy dan dua lainnya – saat ini menteri – terkait dengan ketua grup AT dalam penyimpangan simpanan besar-besaran.
Menariknya, Komisaris Polisi yang menyelidiki penipuan AT Group, sebelum CBI dan ED dipercayakan untuk melakukan penyelidikan sesuai perintah Mahkamah Agung, tidak menemukan keterlibatan dengan Tripathy. Legislator senior partai yang berkuasa bahkan tidak dimintai keterangan oleh Polda Metro Jaya dalam hal ini.
Setelah mengambil alih penyelidikan, CBI menggerebek tempat tinggal Tripathy di Cuttack dan Banki pada 17 Agustus sebelum mengejar rekan-rekannya, termasuk Subash Padhi, kepala perusahaan Chit Fund Swastik India Ranjan Das dan pemimpin BJD Ashish Sahu. Das sudah ditangkap.
Dengan CBI memperketat ikatannya, Tripathy memindahkan HC pada 10 September untuk jaminan antisipatif dan enam hari kemudian dia menjadi sasaran interogasi maraton. Sementara HC memberinya perlindungan sementara hingga minggu kedua Oktober, keberuntungan meninggalkan Tripathy begitu permohonan jaminannya ditolak.
Dia diperkirakan akan dihadirkan di hadapan pengadilan CBI pada hari Sabtu setelah pemeriksaan medis. Badan investigasi kemungkinan akan menuntut hak asuhnya.