MUMBAI: Ketua Menteri Maharashtra Prithviraj Chavan, yang pemecatannya dari jabatan puncak dianggap sudah pasti setelah kritik yang meluas atas dugaan gayanya yang lamban ditambah dengan penghinaan Kongres dalam jajak pendapat Lok Sabha, tidak mungkin bisa menyelamatkan nyawa ketua NCP Sharad. Pawar.
Sebenarnya Pawar “terlalu percaya diri” bahwa ia dapat menggulingkan Chavan dengan memberikan tekanan pada Kongres, yang sebenarnya menyelamatkan CM yang diperangi.
Teknokrat yang berubah menjadi politisi, yang diangkat sebagai pengganti Ashok Chavan, mendapat tekanan tidak hanya dari NCP tetapi juga dari beberapa pemimpin Kongres untuk mundur karena dia “lambat”.
NCP telah menunjuk mantan Menteri Dalam Negeri Uni Sushilkumar Shinde sebagai pengganti Chavan. Dan ini tampaknya menjadi kesalahan terbesar NCP, menurut sebuah sumber. “Komando tertinggi Kongres sedang mempertimbangkan untuk menunjuk seorang Maratha sebagai CM jika Chavan ingin dicopot. Namun, ketika Pawar mendukung Shinde, Chavan membalikkan keadaan dan mengatakan bahwa orang-orang Maratha yang memiliki kekuatan politik akan kecewa jika CM Dalit diangkat,” katanya.
Sebenarnya, pimpinan Kongres menganggap argumen Chavan dalam hal ini masuk akal karena suku Maratha berada di jalur perang dan menuntut reservasi 20 persen di bidang pendidikan dan pekerjaan di pemerintahan. Selain itu, CM berhasil meyakinkan ketua Kongres Sonia Gandhi bahwa Shinde yang bersuara lembut akan kesulitan menangani menteri NCP yang agresif.
Saat membahas kekurangan Shinde, Chavan sangat menyadari fakta bahwa Sonia Shinde ditolak untuk masa jabatan kedua sebagai CM pada tahun 2004, meskipun Kongres-NCP memenangkan pemilu di bawah kepemimpinannya.
Komando tertinggi menggantikan Shinde dengan mendiang Vilasrao Deshmukh yang cerdik secara politik, karena NCP memilih RR Patil yang agresif sebagai pemimpin mereka. Juga “investasi politik” Chavan berupa Ketua Dewan Legislatif, Shivajirao
Deshmukh, yang mempunyai hubungan dekat dengan ketua Kongres, juga membantunya meredakan krisis. Pemimpin berusia delapan tahun, yang mendengarkan Sonia, sambil menggalang dukungan untuk Chavan, juga menarik perhatian komando tinggi atas kerja baik yang dilakukan olehnya.
Selain itu, Deshmukh mengatakan kepada Sonia bahwa CM menunda keputusan hanya pada hal-hal yang dapat terjerat hukum. Fakta bahwa Deshmukh melakukan penawaran untuk Chavan, yang sendirian mengatur pemilihannya yang tidak ada bandingannya menjadi ketua untuk masa jabatan ketiga berturut-turut meskipun ada tentangan kuat dari sesama anggota Kongres karena kesehatannya yang buruk, jelas menunjukkan pandangan politik CM ke masa depan.
Sementara itu, seorang pemimpin NCP mengakui bahwa segala sesuatunya tidak berjalan sesuai harapan partainya, namun membantah bahwa Pawar terlalu percaya diri. “Saheb (Pawar) menegaskan bahwa kami tidak menginginkan pengusiran Chavan. Adalah salah untuk mengatakan bahwa kami telah gagal dalam misi kami,” katanya.
Pawar pekan lalu mengklaim bahwa Kongres ingin dia memimpin kampanye aliansi tersebut dalam pemilihan majelis Maharashtra mendatang. Pernyataan orang kuat asal Maratha ini menyebabkan para pemimpin Kongres menutup barisan, meskipun mereka sangat keberatan dengan gaya kerja Chavan.