Pengalaman masa Darurat – 19 bulan pemerintahan yang tidak demokratis di India, tanpa kebebasan sipil – kini tinggal kenangan. Bagi kaum muda, ini adalah paragraf dalam buku sejarah. Mereka yang tidak mengingat sejarah, konon, dikutuk untuk mengulanginya.
Trauma yang terjadi pada tanggal 26 Juni 1975 terjadi setelah berbulan-bulan ketidakpuasan ekonomi dan kerusuhan politik. Dua tahun pertanian yang buruk, dan kenaikan harga minyak dunia yang fenomenal setelah OPEC didirikan, mendorong inflasi di India mencapai angka 15 persen yang belum pernah terjadi sebelumnya pada tahun 1974.
Meningkatnya harga pangan dan komoditas penting menimbulkan kesusahan bagi tenaga kerja di pedesaan dan perkotaan serta kesulitan bagi keluarga berpenghasilan tetap. Untuk melawan inflasi, pemerintah menghentikan semua pekerjaan konstruksi baru, membekukan upah dan gaji di sektor publik dan memberlakukan pengetatan wajib bagi pembayar pajak penghasilan. Langkah-langkah ini, walaupun berhasil menurunkan harga dalam beberapa bulan, namun sangat tidak populer. Pemogokan nasional yang dilakukan oleh pekerja kereta api dapat dicegah dengan cukup serius.
Oposisi politik, yang sebelumnya tidak berdaya melawan popularitas Perdana Menteri Indira Gandhi dan mayoritas di parlemen, memanfaatkan kesempatan ini untuk memobilisasi dukungan publik terhadap pemerintah, yang mereka tuduh melakukan korupsi yang meluas. Pekerjaan Parlemen terganggu dengan seringnya unjuk rasa di Delhi menuntut pembubarannya dan pemilihan umum baru. Di Gujarat, gerakan Nav Nirman melawan pemerintahan Kongres (I) menyebabkan kekerasan sporadis.
Kemudian Jayaprakash Narayan, atau JP begitu ia disapa, mantan pemimpin sosialis yang meninggalkan dunia politik demi pekerjaan sosial Gandhi, keluar dari masa pensiunnya dan menghimbau para pelajar dan pemuda untuk bergabung dengannya dalam revolusi damai demi kebangkitan moral politik. Tujuan politik JP tidak jelas, kecuali untuk menyingkirkan Indira Gandhi dari kekuasaan. Gerakannya menimbulkan antusiasme yang besar di Bihar dan Uttar Pradesh dan kemudian menyebar ke negara bagian lain di utara dan barat.
Pada saat kritis ini, pada 12 Juni 1975, perintah Pengadilan Tinggi Allahabad atas petisi pemilu mengesampingkan Indira Gandhi dan melarangnya mengikuti pemilu selama enam tahun. Mahkamah Agung tetap mempertahankan perintah tersebut, sambil menunggu banding, sehingga mengizinkannya untuk terus menjabat sebagai perdana menteri, tetapi tanpa hak suara. Ketegangan meningkat di Delhi dengan aksi unjuk rasa setiap hari di luar rumah perdana menteri dan protes balasan dari para pendukungnya yang dipimpin oleh putranya, Sanjay Gandhi. Pada rapat umum besar-besaran di lingkungan Ramlila, JP mengimbau tentara dan polisi untuk menentang perintah untuk menekan protes.
Indira Gandhi bisa saja mengundurkan diri sebagai perdana menteri dan memilih pemimpin Kongres lainnya, yang nantinya bisa membubarkan parlemen. Perintah Pengadilan Tinggi, yang didasarkan pada pelanggaran teknis terhadap undang-undang pemilu, kemungkinan besar akan dibatalkan oleh Mahkamah Agung. Dia hampir pasti akan memenangkan pemilu lagi dengan mudah.
Namun PM melihat dirinya sebagai korban konspirasi sayap kanan; dia tidak akan mengambil risiko bahkan kehilangan kekuatan untuk sementara. Para penasihatnya yang berasal dari kelompok ekstrem kiri bahkan mengatakan kepadanya bahwa hidupnya mungkin dalam bahaya, seperti yang dialami Salvador Allende di Chili dan Sheikh Mujibur Rahman di Bangladesh.
Jalan keluar bagi perdana menteri yang terkepung ditemukan oleh Ketua Menteri Benggala Barat Siddhartha Shankar Ray, seorang pengacara terkemuka. Hal ini merupakan penyalahgunaan ketentuan konstitusional yang dimaksudkan untuk menangani pemberontakan bersenjata. Setelah dua atau tiga hari persiapan rahasia, dengan bantuan beberapa pejabat terpercaya, sebuah peraturan yang menyatakan keadaan darurat nasional dibawa oleh Indira Gandhi kepada Presiden Fakhruddin Ali Ahmed untuk disetujui, pada larut malam tanggal 25 Juni.
Itu dikeluarkan pada pagi hari tanggal 26 Juni. Kabinet tidak mengetahui apa pun sampai rapat tersebut diadakan kemudian, dan kemudian dengan patuh menyetujui peraturan tersebut. Dalam penggerebekan dini hari, para pemimpin dan aktivis dari semua formasi politik oposisi, dari RSS dan Jan Sangh hingga Sosialis, Kongres (O), JP dan pendukungnya – total 60.000 orang di seluruh India – ditahan secara preventif. Surat kabar tutup pada tanggal 26 dan 27. Semua Radio India tidak memiliki laporan selain pengumuman peraturan tersebut. Terjadi kepanikan di negara tersebut.
Selama Masa Darurat, lebih dari 100.000 orang dipenjarakan tanpa pengadilan. Akses terhadap pengadilan tidak diberikan kepada para tahanan, pemerintah berargumentasi bahwa seluruh hak dasar ditahan selama masa darurat, dan bahkan surat perintah habeas corpus tidak tersedia untuk detenus. Tiga pengadilan tinggi tidak setuju dengan pemerintah. Namun saat naik banding, Mahkamah Agung, yang terdiri dari beberapa ahli hukum terkemuka di India, menguatkan pandangan pemerintah. Hanya Hakim HR Khanna yang berbeda pendapat.
Pra-sensor diberlakukan pada semua surat kabar dan jurnal. Pemilik dan editor diintimidasi; hanya Statesman dan Indian Express yang terus mengungkapkan perbedaan pendapat. Kantor BBC ditutup dan Mark Tully diskors. Kuldip Nayar dipenjara selama beberapa bulan. Romesh Thapar, yang sebelumnya dekat dengan Indira Gandhi, menangguhkan penerbitan jurnal Seminar sebagai protes terhadap sensor. Opini publik di negara-negara demokrasi Barat sangat kritis terhadap peraturan darurat di India. Hanya Partai Buruh Inggris yang memberikan dukungan kepada Indira Gandhi.
Kenangan paling membekas di masa-masa itu adalah ketakutan yang mencengkeram seluruh kelas menengah, akan penangkapan dan penahanan, jika ada perbedaan pendapat yang diungkapkan di depan umum. Politisi tidak melakukan protes di dalam atau di luar badan legislatif. Orang awam tidak akan berbicara dengan bebas kecuali di antara teman dekat. Ada yang paham bagaimana rasanya hidup di bawah kediktatoran di Eropa.
Pada pagi hari tanggal 27 Juni, ketika masyarakat masih belum tahu apa-apa, perdana menteri berbicara kepada para sekretaris yang berkumpul di Blok Selatan. Ia mengatakan, tindakannya itu perlu dilakukan karena adanya ancaman serius terhadap pemerintah, merujuk pada pidato JP di Ramlila Ground. Dia mengatakan dia tidak berniat mengubah sistem pemerintahan yang ada, dan meminta pegawai negeri sipil untuk membuat pemerintahan lebih efisien.
Dalam beberapa hari, dalam upaya untuk mempopulerkan Keadaan Darurat, 20 poin program reformasi sosial disusun dengan tergesa-gesa: program tersebut berkisar dari penghapusan sistem kerja ijon hingga buku latihan gratis di sekolah. Hal ini kemudian dimasukkan dalam Rencana Lima Tahun. Sanjay Gandhi ingin memprioritaskan dua elemen: penekanan baru pada pengendalian populasi dan pembersihan kawasan kumuh perkotaan. Hal ini kemudian diterapkan sedemikian rupa sehingga menjadi ‘matinya’ Keadaan Darurat.
Pada awal masa Darurat, terlihat jelas bahwa menteri-menteri kabinet kini hanya menjalankan kewenangan nominal dan hal tersebut juga berlaku dalam urusan-urusan rutin. Semua keputusan penting diambil oleh perdana menteri sendiri, dengan Sanjay sebagai penasihat utamanya, dan sekelompok kecil menteri junior melaksanakan perintah ini. Beberapa posisi di kementerian utama hanya dapat diisi setelah wawancara dengan Sanjay.
Beberapa pegawai negeri bersedia memuji Keadaan Darurat, menerima dispensasi baru dan memajukan karir mereka. Sebagian besar dari mereka hanya menggunakan perangkat mereka sendiri dan melanjutkan aktivitas seperti biasa. Beberapa kritikus terkenal telah dicopot dari jabatannya. Tidak ada yang mengundurkan diri.
Masa kerja parlemen yang konstitusional selama lima tahun diperpanjang dua kali melalui undang-undang darurat, untuk menghindari pemilihan umum baru. Hal ini memberi Sanjay Gandhi waktu untuk memperluas pengaruhnya melalui para pemimpin muda di partai-partai Kongres negara bagian. Kelompok ini menghidupkan kembali gagasan lama untuk menggantikan demokrasi parlementer India dengan presidensi eksekutif, dan mendorong dibentuknya Majelis Konstituante yang baru. Pada akhir tahun 1976, tampaknya demokrasi liberal India tidak akan pernah bangkit kembali.
Kemudian, pada pertengahan Januari 1977, muncul pengumuman yang benar-benar tak terduga bahwa Indira Gandhi – baik didorong oleh keinginan untuk mendapatkan kembali legitimasi demokrasinya, atau disesatkan oleh laporan intelijen tentang popularitasnya yang terus berlanjut – telah memutuskan untuk membubarkan parlemen dan mengadakan pemilihan umum baru. Para pemimpin politik dan pekerja partai dibebaskan dan diizinkan berkampanye dengan bebas. Tekanan telah dilonggarkan. Pada pemilu pertengahan Maret 1977, negara tersebut mengeluarkan keputusan mengenai keadaan darurat. Kongres (I) kalah di seluruh India karena Partai Janata yang dibentuk oleh para pemimpin oposisi yang bersatu setelah mereka dibebaskan.
(Ajit Mozoomdar, sekarang 91 tahun, adalah Sekretaris Kementerian Keuangan, 1974-76 dan bertugas di bawah Perdana Menteri Indira Gandhi. Pandangan yang diungkapkan bersifat pribadi. Beliau dapat dihubungi di [email protected])