LUCKNOW: Lucknow, dengan populasi hampir tiga juta jiwa dan merupakan ibu kota negara bagian terpadat di India, Uttar Pradesh, tidak memiliki toilet umum untuk perempuan dan memiliki satu toilet untuk setiap 58.844 orang, demikian ungkap sebuah aplikasi Hak atas Informasi (RTI).
Maka tidak mengherankan, kata aktivis RTI Urvashi Sharma, kota ini telah menjadi toilet terbuka, dengan ratusan orang terlihat buang air besar di tempat terbuka, di jalan raya yang sibuk dan bahkan di koloni VIP pada hari tertentu.
Dalam pertanyaannya yang dikirim ke Lucknow Municipal Corporation (LMC), aktivis tersebut menanyakan jumlah toilet umum yang sesuai dengan batasannya. Mengakui adanya “kekurangan akut” toilet umum, pejabat LMC juga mengakui bahwa Lucknow “tidak memiliki toilet terpisah untuk perempuan”.
Hal ini terjadi di tengah meningkatnya kekhawatiran masyarakat sipil mengenai pembangunan lebih banyak toilet di negara bagian tersebut, karena tidak adanya toilet menyebabkan banyak kejahatan terhadap perempuan seperti pemerkosaan terjadi di pedesaan.
“Saya terkejut karena setiap hari kita mendengar bahwa tidak adanya toilet umum menyebabkan meningkatnya kejahatan,” kata Sharma kepada IANS sambil mengkritik fakta bahwa jika situasi di ibu kota negara bagian seperti ini, apa yang akan terjadi di desa-desa dan kota-kota kecil? akan menjadi.
Sharma juga menekankan bahwa masalah ini jauh lebih serius karena Lucknow tidak hanya merupakan pusat kekuasaan negara bagian tetapi juga merupakan objek wisata dan pusat kebudayaan.
Menanggapi dengan tajam, aktivis sosial Umra Warsi mengatakan pengungkapan RTI sangat mengejutkan dan mendesak pemerintah negara bagian untuk mengambil tindakan dan memperhatikan.
“Sangat disayangkan bahwa pemerintahan berturut-turut, bahkan setelah bertahun-tahun merdeka, gagal memenuhi kebutuhan dasar di ibu kota Uttar Pradesh, negara bagian terpadat dan penting secara politik,” ujarnya.
“Saya kagum bahwa seorang kepala menteri (Akhilesh Yadav) yang sesekali melewati jalan-jalan kota bahkan tidak memikirkan hal yang lebih penting seperti ini,” kata Madonna Xavier, seorang guru di sebuah perguruan tinggi lokal di Indiranagar, kepada IAN. . Yang lebih mengejutkan, tambahnya, adalah fakta bahwa negara bagian ini memiliki seorang ketua menteri perempuan beberapa tahun yang lalu.
Pemimpin senior Partai Bharatiya Janata (BJP) dan walikota Dinesh Sharma mengatakan fakta tersebut tidak tepat sasaran. Ketika dihadapkan dengan fakta yang diberikan oleh petugas kesehatan kota, Sharma mengatakan bahwa toilet tambahan dibuat oleh lembaga pemerintah lain seperti SUDA dan Lucknow Development Authority (LDA) serta LSM swasta termasuk Sulabh.
Sharma mengakui, pengembangan utilitas publik harus lebih fokus. “Kami sudah mengidentifikasi beberapa tempat untuk toilet modern dan akan segera siap,” tandasnya.
Namun, pejabat kota mengatakan “orang-orang yang mengendarai mobil dan kendaraan roda dua tidak menggunakan toilet umum dan cenderung menggunakannya di mal, multipleks, dan kompleks perbelanjaan besar.”
Jadi, di mana pentingnya membangun lebih banyak toilet, khususnya bagi perempuan?