Sodi Mada menyukai anak-anak. Sama seperti Pied Piper dari Hamelin, penduduk distrik Sukma di Chhattisgah ini memikat anak-anak untuk pergi – tetapi ke sekolah.
Mada, berusia awal 20-an, pertama kali berteman dengan anak-anak desa dan kemudian memikat mereka untuk bermain sepak bola. Menggunakan ini sebagai umpan, Mada mencoba memikat anak-anak untuk bergabung dengan sekolah desa, menjanjikan mereka lebih banyak permainan dan kesenangan.
Mada juga menasihati orang tua tentang manfaat pendidikan.
Mada sudah tidak asing lagi dengan penduduk desa Dabaras di distrik Sukma, Chhattisgarh, yang didominasi Maois. Ia adalah penduduk setempat yang mencari nafkah dengan bertani. Namun dia juga seorang Khel Mitra, seorang sukarelawan di bawah inisiatif Olahraga untuk Pembangunan Unicef. Ia dilatih untuk memotivasi anak-anak yang putus sekolah, didorong oleh perselisihan sipil di daerah mereka, untuk mendaftar kembali.
Ia bahkan berhasil menyelenggarakan turnamen kriket yang melibatkan tim dari berbagai desa.
Seringkali anak-anak sendiri yang meyakinkan orang tuanya untuk mendaftarkan mereka agar mereka mendapat kesempatan untuk memainkan permainan favoritnya.
“Ketika petugas Unicef setempat mendekati saya untuk mengambil inisiatif untuk desa saya, saya rela melakukannya,” Mada, yang berada di Delhi untuk program Unicef, mengatakan kepada IANS.
Berbicara tentang program ini, Pejabat Pendidikan Unicef di Chhattisgarh Madhusudhan Sheshagiri mengatakan bahwa di wilayah seperti Sukma yang sangat terkena dampak perselisihan sipil, olahraga dan pendidikan jasmani terbukti efektif dalam mengembalikan anak-anak ke sekolah.
“Program ini diluncurkan lima tahun lalu ketika kerusuhan menyebabkan pengungsian dalam skala besar. Program ini awalnya dimulai sebagai respons kemanusiaan dan sebagai alat dukungan psikososial untuk anak-anak yang tinggal di kamp-kamp. Anak-anak menghadapi banyak trauma menghadapi kehancuran. di sekitar mereka dan itu dimaksudkan untuk membantu mereka mengatasinya,” kata Sheshagiri kepada IANS.
Ia mengatakan melalui inisiatif ini, pemuda dan pemudi desa dengan kualifikasi pendidikan tertentu serta guru sekolah dimobilisasi untuk menjadi Khel Mitras. Ada sekitar 45 Khel Mitras selain para guru. Upaya mereka telah membantu ratusan anak bersekolah, kata Sheshagiri.
Sita Kashyap, ibu dari Anil, 12 tahun, yang bersekolah di Dabaras dengan bantuan Mada, merasa bahwa program ini memberikan keuntungan bagi anak-anak di wilayah tersebut. “Anak saya berkeliaran, tidak berbuat apa-apa dan menyia-nyiakan hidupnya. Saat Mada mendekati Anil, dia enggan bergabung. Tapi hari ini dia mencintai sekolahnya dan ingin menjadi guru ketika dia besar nanti.”
Program ini didasarkan pada metodologi Peta Pendidikan Dasar yang menekankan pada stimulasi pertumbuhan anak melalui aktivitas sesuai usia seperti pemanasan, latihan peregangan, dan permainan yang dirancang untuk meningkatkan kecepatan, kelincahan, dan keseimbangan pada anak.
Khel Mitras berpartisipasi dalam program ini murni atas dasar sukarela. Mereka bekerja paruh waktu dan melakukan kegiatan lain untuk penghidupan mereka. Bagi mereka, ini adalah cara untuk memberi kontribusi kepada komunitas mereka,” kata Sheshagiri.
Diakuinya, seringkali Khel Mitra bekerja sebentar lalu berhenti bekerja karena ada yang merantau ke kota untuk mencari pekerjaan atau ada pula yang menikah dan merantau ke desa lain.
Program ini sekarang dijalankan di 80 sekolah di distrik Sukma, yang merupakan salah satu distrik yang paling parah terkena dampak Maois di negara bagian tersebut. Ini juga dimulai di 65 sekolah di Bijapur tetapi tidak sesukses percobaan Sukma.
Keberhasilan inisiatif Sukma telah mendorong pemerintah negara bagian untuk mengusulkan perluasan cakupan inisiatif “Olahraga untuk Pembangunan” ke 93 Kasturba Gandhi Balika Vidyalayas di seluruh negara bagian.
Direktur Misi Rajiv Gandhi Shiksha (RGSM) di Chhattisgarh, R. Shangeetha, merasa bahwa program ini akan membantu mengisi kesenjangan penting dalam pengalaman sekolah semua anak di bawah Undang-Undang Hak atas Pendidikan. “RGSM sangat tertarik dengan inisiatif ini pada tahun 2013-14 untuk mencakup semua sekolah di negara bagian tersebut. Untuk tujuan ini, kami akan membuat alokasi yang diperlukan dalam rencana kerja tahunan untuk tahun depan,” kata Shangeetha kepada IANS dan Unicef permintaan untuk memperluas. jangkauan program.