Undang-undang ‘Nitaqat’ yang kontroversial terkait dengan ketenagakerjaan, keamanan energi, kerja sama anti-terorisme dan sejumlah masalah bilateral dan regional akan dibahas selama kunjungan Menteri Luar Negeri Salman Khurshid ke Arab Saudi akhir bulan ini.
Kunjungan Khurshid pada 24-27 Mei akan menjadi kunjungan pertama menteri luar negeri dalam lima tahun terakhir. Pada tahun 2008, Menteri Luar Negeri Pranab Mukherjee mengunjungi Arab Saudi.
“Akan ada banyak isu yang akan dibahas,” kata Syed Akbaruddin, juru bicara resmi Kementerian Luar Negeri, di sini.
Berbicara tentang masalah yang mungkin timbul, Akbaruddin mengatakan bahwa menurut perkiraan terbaru yang diberikan oleh Arab Saudi, terdapat sekitar 2,8 juta warga negara India di sana. “Kesejahteraan mereka, seperti yang Anda tahu, merupakan suatu hal yang memprihatinkan,” katanya.
Dia mengingat kunjungan delegasi India baru-baru ini yang dipimpin oleh Menteri Luar Negeri India Vayalar Ravi yang mengadakan pertemuan dengan Menteri Tenaga Kerja Saudi Adel Fakieh.
Menteri Luar Negeri E Ahamed dan Penasihat Perdana Menteri TKA Nair juga turut serta dalam delegasi tersebut.
“Tujuan pada tahap ini adalah untuk mencoba memastikan bahwa kebijakan Saudi, yang sebagian besar bersifat domestik, diterapkan dengan mempertimbangkan kebutuhan kemanusiaan warga India yang tinggal di sana,” kata juru bicara tersebut.
Dia mengatakan sejak saat itu, pemerintah Saudi telah memberikan “semacam” pilihan bagi berbagai ekspatriat, termasuk orang India.
Undang-undang ‘Nitaqat’ mewajibkan perusahaan lokal untuk mempekerjakan satu warga negara Saudi untuk setiap 10 pekerja migran. Ada persepsi luas bahwa kebijakan baru ini akan mengakibatkan hilangnya kesempatan kerja bagi sejumlah besar warga India yang bekerja di sana.
Semua kasus pelanggaran undang-undang imigrasi terkait ekspatriat diharapkan akan dibatalkan setelah undang-undang Nitaqat mulai berlaku.
Arab Saudi telah menyerahkan sekitar 15.000 paspor pekerja India yang terdampar, yang diserahkan oleh sponsor Saudi, kepada kedutaan India di Riyadh dalam upaya menyelesaikan kasus pelanggaran hukum imigrasi.
Pemerintah Saudi menerapkan undang-undang Nitaqat untuk mengurangi pengangguran di negara tersebut.
Ketika ditanya apakah pembicaraan mengenai kerja sama energi juga akan diadakan, Akbaruddin mengatakan “ya, karena kami mengekspor 17 persen minyak kami dari Arab Saudi”.
Negara Arab tersebut menjual barang senilai sekitar USD 33 miliar ke India, sedangkan India mengekspor sekitar USD 9 miliar ke Arab Saudi.
Kontra-terorisme juga kemungkinan akan dibahas selama kunjungan Khurshid.
Tahun lalu, pemerintah Saudi membantu India menangkap dua tersangka utama teror, termasuk Zabiuddin Ansari, alias Abu Jundal, yang dicari dalam serangan teror 26/11 Mumbai.
Pihak berwenang Saudi juga menahan dan mendeportasi seorang tersangka anggota pendiri kelompok teror Mujahidin India, Fasih Mehmood, atas ledakan bom di Bangalore tahun 2010.
Akbaruddin mengatakan isu-isu regional, termasuk situasi Suriah, serta kepentingan bersama akan dibahas dalam kunjungan tersebut.