Dengan politisi meningkatkan kehadiran media sosial mereka di musim jajak pendapat dengan menggunakan pengikut online palsu, Facebook telah mulai menindak akun penipuan yang menunjukkan jumlah ‘suka’ yang mencurigakan. Data dari tim Facebook menunjukkan bahwa ada hampir 52.000 halaman politisi dan partai politik di India. Dari jumlah tersebut, 60 adalah halaman terverifikasi. “Kami selalu fokus untuk menjaga integritas situs kami, tetapi kami baru-baru ini menempatkan fokus yang lebih besar pada penyalahgunaan akun palsu,” kata juru bicara Facebook dalam tanggapan email.
Situs jejaring sosial, yang memiliki sekitar 93 juta pengguna aktif bulanan di India saja, telah membangun kombinasi sistem otomatis dan manual untuk memblokir akun yang digunakan untuk tujuan penipuan dan ‘Suka’. Pejabat perusahaan mengatakan tindakan sedang diambil terhadap penjual klik palsu dan membantu menutupnya.
Dengan semakin berkembangnya kekuatan media sosial, politisi lintas partai telah menggunakan media digital untuk berkomunikasi dengan kaum muda melalui Facebook dan Twitter pada musim pemilu kali ini.
Banyaknya ‘Suka’ dan ‘Pengikut’ di platform tersebut diduga berasal dari pemilik akun palsu. Di antara halaman politisi di Facebook, kandidat perdana menteri BJP Narendra Modi adalah pemenang yang jelas dengan ‘Suka’ 1,2 crore, diikuti oleh Arvind Kejriwal 48 lakh, Mamata Banerjee 670.000 dan Akhikesh Yadav 475.000.
“Selain kebutuhan untuk mempertahankan hubungan otentik di Facebook, vendor pihak ketiga ini sering mencoba menggunakan malware atau bentuk penipuan lainnya untuk menghasilkan Like palsu, yang berbahaya bagi semua pengguna dan Internet secara keseluruhan,” kata pejabat tersebut.
Ankhi Das, Direktur (Kebijakan Publik untuk India dan Asia Selatan) Facebook, mengatakan bahwa fokusnya adalah memastikan orang mendapatkan kekuatan untuk berbagi dan membuat dunia lebih terbuka dan terhubung.
“Ini dan kesempatan untuk terlibat secara aktif dan teratur dengan pemilih telah menyebabkan tim kampanye dan pemimpin menggunakan media tersebut, menjadikan Facebook sebagai bagian inti dari infrastruktur politik di negara ini,” kata Das.
Menurut sebuah studi oleh IRIS Knowledge Foundation dan Internet and Mobile Association of India (IAMAI), ada 160 konstituen berdampak tinggi di India yang kemungkinan besar dipengaruhi oleh media sosial selama pemilihan umum.
Konstituensi berdampak tinggi adalah mereka yang jumlah pengguna Facebooknya melebihi margin kemenangan pemenang dalam pemilihan Lok Sabha terakhir, atau di mana pengguna Facebook merupakan lebih dari 10 persen dari populasi pemilih.