Dengan munculnya Varanasi sebagai arena pertarungan jajak pendapat Lok Sabha – kandidat PM BJP Narendra Modi diadu dengan saingan utamanya, pendukung AAP Arvind Kejriwal – Gangga juga memberikan cetak biru pemilu bagi partai-partai besar yang terlibat.
Bahkan ketika kelompok politik di kota suci tersebut mengintensifkan retorika untuk membersihkan sungai, para babu di koridor kekuasaan ibu kota negara sedang mengerjakan rancangan undang-undang baru untuk menyelamatkan sungai, yang telah menjadi penyelamat selama lebih dari 40 tahun. per persen dari populasi negara tersebut.
Meskipun terdapat sejumlah besar dana publik yang terbuang percuma sebagai bagian dari kampanye Rencana Aksi Gangga, yang jumlahnya mencapai beberapa ribu crore, namun belum ada perbaikan nyata dalam kualitas air di sungai besar tersebut.
Namun, undang-undang baru ini akan lebih efektif dan mengikat semua pemangku kepentingan.
Dan denda bagi mereka yang mencemari sungai, memastikan aliran sungai yang berkelanjutan, model keuangan yang berkelanjutan untuk menghentikan air yang tercemar memasuki sungai, peraturan proyek pembangkit listrik tenaga air dan pengelolaan dataran banjir adalah beberapa poin penting dari ‘Undang-Undang Gangga’ yang baru. .
Sebenarnya tekanan datang dari Kantor Perdana Menteri (PMO) yang meminta Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK) menyiapkan undang-undang untuk mengendalikan pencemaran dan menjamin keutuhan ekologi sungai.
Setelah itu, sebuah panel di bawah Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan yang terdiri dari perwakilan Kementerian Sumber Daya Air, Kementerian Pembangunan Perkotaan, Komisi Air Pusat dan konsorsium IIT dibentuk untuk merancang undang-undang tersebut. Komite tersebut telah mengadakan dua putaran pembicaraan untuk membahas kerangka luas undang-undang baru tersebut, yang telah lama menjadi tuntutan para aktivis dan juga merupakan isu yang sensitif secara politik, dimana BJP memasukkannya ke dalam manifesto pemilunya.
Namun sekarang semua perhatian tertuju pada pemerintahan baru yang akan berkuasa di Pusat dan para pejabat komite telah mengadopsi kebijakan menunggu dan melihat.
“Kantor Perdana Menteri meminta kami untuk bekerja mengembangkan Undang-Undang Gangga dan mereka mengirimkan Kerangka Acuan (ToR) yang sangat baik agar kami dapat melanjutkannya. “Kami telah membentuk komite antar kementerian untuk membahas kerangka undang-undang tersebut,” kata seorang pejabat senior KLHK.
VV menangani isu-isu yang berkaitan dengan integritas ekologi sungai, perambahan dataran banjir, pembangunan proyek pembangkit listrik tenaga air dan pembentukan model keuangan berkelanjutan untuk memastikan bahwa sisa air limbah dari industri dan limbah tidak berakhir di sungai. tidak mengalir, tetapi diolah dan digunakan kembali, dengan sanksi bagi pencemar.
Menurut pejabat tersebut, tantangan terbesarnya adalah menghasilkan dana untuk implementasi rencana tersebut berdasarkan undang-undang baru. “Ada 900 kota kelas I dan II yang menghasilkan 40.000 juta liter limbah setiap hari dan saat ini kami hanya mempunyai kapasitas untuk mengolah 11.000 juta liter limbah setiap hari.
“Untuk pengangkutan dan pengolahan satu juta liter limbah, kami membutuhkan `3-5 crore, jadi bisa dibayangkan berapa banyak uang yang kami perlukan untuk keseluruhannya.
“Pusat ini tidak bisa menyediakan seluruh jumlah, jadi kami harus mengambilnya dari masyarakat dan industri,” kata pejabat itu.
Sebelumnya, rencana Pusat untuk mengembalikan sungai ke kondisi semula mengalami kegagalan besar. Sungai Gangga, yang berasal dari Gletser Gangotri di Pegunungan Garhwal Himalaya, mengalir ke Teluk Benggala di Ganga Sagar di Benggala Barat setelah menempuh jarak 2.525 km dari sumbernya.
Rencana Aksi Gangga fase-I (GAP-I) yang dimulai pada tahun 1985 dengan biaya `500 crore dan GAP-II yang diluncurkan pada tahun 1993 dengan biaya `2,285 crore tidak memberikan hasil yang diinginkan. Dan Komite Tetap Parlemen untuk Lingkungan Hidup dan Hutan mengecam KLHK atas memburuknya kualitas air di Sungai Gangga, meskipun telah menghabiskan dana sebesar `39.000 crore.
Pada tahun 2009, Perdana Menteri Manmohan Singh mengumumkan rencana untuk membersihkan Sungai Gangga pada tahun 2020 dengan membentuk Otoritas Daerah Aliran Sungai Gangga Nasional (NGRBA).
Namun, otoritas tersebut hanya bertemu tiga kali sejak awal berdirinya dan tiga anggotanya telah mengundurkan diri, dengan alasan kurangnya minat dan ketidakmampuan perdana menteri untuk menyelamatkan Sungai Gangga.