Tentara berkekuatan 13,3 lakh di negara tersebut, yang merupakan tentara tetap terbesar kedua di dunia setelah PLA Tiongkok, mungkin menghadapi masalah mobilitas dalam beberapa hari mendatang menyusul laporan dari Pusat yang memotong 40 persen bahan bakar, untuk mempengaruhi minyak dan pelumas – disebut FOL in bahasa pertahanan – pasokan untuk Angkatan Bersenjata.
Sumber-sumber militer mengaitkan hal ini dengan rekomendasi audit, yang juga menyebabkan lebih rendahnya alokasi dalam Anggaran Pertahanan tahun 2013-14.
Faktanya, militer bergantung pada perusahaan pemasaran minyak (OMC) seperti Indian Oil, Bharat Petroleum dan Hindustan Petroleum untuk pasokan bahan bakar, minyak dan pelumasnya, selain Aviation Turbine Fuel (ATF) untuk pesawatnya.
“Pengurangan bahan bakar, minyak dan pelumas diperkirakan sekitar 40 persen tahun ini,” kata seorang perwira militer kepada Express.
“Ini berarti akan ada lebih sedikit pergerakan konvoi dan lebih sedikit sesi pelatihan bagi pasukan, mengingat hampir 30.000 kendaraan ringan seperti jip dan mobil, 10.000 truk, 4.200 tank lapis baja, 1.900 kendaraan tempur infanteri dan 6.600 artileri kendaraan bergantung pada FOL untuk mobilitasnya,” kata perwira yang ditempatkan di Markas Besar Angkatan Darat (HQ).
Kekhawatirannya dalam hal ini dibenarkan oleh para perwira militer yang ditempatkan di lapangan.
Angkatan Darat menerima pasokan FOL dari OMC di lebih dari 100 lokasi di seluruh negeri, sementara IAF dan Angkatan Laut mendapatkannya masing-masing di 50 dan 10 lokasi.
Dan persyaratan FOL Angkatan Darat meliputi bensin, solar, LPG, minyak tanah unggul dan pelumas lainnya.
Kementerian Pertahanan (MoD) membayar harga pasar penuh kepada OMC untuk pasokan tersebut karena mereka tidak diberikan subsidi apa pun seperti yang diberikan pada sektor sipil.
Sementara itu, perkiraan anggaran FOL tahun ini jelas menunjukkan dampak pemotongan yang dilakukan.
Perkiraan anggaran revisi Angkatan Darat untuk tahun 2012-13 untuk bensin saja adalah Rs 193 crore, namun hanya dialokasikan Rs 160 crore untuk tahun 2013-14, suatu pengurangan hampir Rs 33 crore.
Demikian pula, revisi anggaran Angkatan Darat untuk solar tahun lalu adalah Rs 755 crore, namun alokasi anggaran tahun ini hanya mencapai Rs 730 crore, sekali lagi dipotong sebesar Rs 25 crore.
Sementara total perkiraan revisi untuk FOL adalah Rs 1.775 crore tahun lalu, Angkatan Darat hanya mendapat `1.738 crore untuk tahun 2013-14. Sebagai perbandingan, alokasi anggaran Angkatan Laut yang berkekuatan 90.000 personel tahun ini untuk FOL sedikit lebih baik daripada anggaran Angkatan Darat.